Возлюбленная короля - Фрида Ли

Но ты не мой любимый…

— Я не умею танцевать, — не солгала я ему в ответ. Я понятия не имела как нужно танцевать в этом обществе!

— Я научу тебя, теперь просто нужно довериться мне.

— Довериться Вам, милорд? — воскликнула я. — Вы силой удерживаете меня в этом замке! Как я могу доверять Вам? Я пришла сюда, к Вам в надежде получить свое счастье, а Вы…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты его получишь, Агата, — перебил меня Эдуард, снова осушив кубок, который всего пару секунд назад наполнили для него. — И даже поблагодаришь меня!

Мощная мужская рука резко схватила меня и подтянула к себе, заставляя подняться на ноги. Он уверенно повёл меня в центр просторного зала, мгновенно приковав взгляд каждого присутствующего к нашему движению. И мы стали центром всеобщего внимания и ожидания.

— Поклонись мне, — еле слышно скомандовал мне Эдуард, сам склонив голову передо мной. — Отдай уважение к своему партнеру.

Десятки пар глаз уставились на меня и я сделала так, как он приказал мне. Эдуард наградил меня довольной улыбкой. Мужская рука приподнялась вверх, ладонью к моему лицу.

— Приложи свою ладонь к моей.

Моя ладонь, словно не принадлежащая мне, коснулась его руки. И в этот момент произошло нечто невероятное. Рука Эдуарда, всегда уверенная и сильная, задрожала. Она дрожала от одного лишь прикосновения, от мимолетного касания, от осознания близости со мной.

— А теперь просто повторяй за мной, — прошептал он, его голос звучал приглушенно и требовательно. Соединив наши ладони, мы начали медленно кружиться в такт музыке.

Голубые глаза, словно два ледяных озера, впились в мое лицо, изучая каждый изгиб, каждую черточку. Его взгляд стал ласкать мои слегка опущенные ресницы, заскользил по изящному изгибу носа и задерживался на моих чуть приоткрытых губах.

В его взгляде была жажда, голод, который он даже не пытался скрыть.

Кадык на его шее дернулся, выдавая его волнение. Эдуард непроизвольно смочил губы, проведя по ним кончиком языка. В этот момент стало ясно, что в своих фантазиях он уже давно жадно целовал меня, овладевал мной, растворял в своей страсти. Эта мысль вызвала волну отвращения, но я заставила себя оставаться невозмутимой.

Внезапно, одним стремительным движением, он обошел меня и оказался за моей спиной. Его рука легла на мой живот, обжигая сквозь тонкую ткань платья. Прерывистое дыхание, горячее и влажное, опалило мою шею, заставляя пробежать мурашки по коже.

Красивая музыка продолжала играть, но танец превратился в нечто иное. Это было уже не кружение в такт мелодии, а медленное удушение, заточение в его объятиях. Король уткнулся носом в мою шею, вдыхая мой аромат, и крепко прижал меня спиной к себе. Я почувствовала себя птицей в клетке, лишенной воли и свободы, обреченной на вечное пленение.

— Я сгораю от своей любви к тебе, — запыхавшимся голосом прошептал мне на ухо Эдуард. — Позволь мне любить тебя. Молю тебя, Агата.

— Милорд… — прошептала я, пытаясь отстраниться от Эдуарда, освободиться из его цепких объятий. Но мои слова были заглушены грохотом распахнувшейся двери. Музыка оборвалась, словно перерезанная струна, и зал погрузился в оглушительную тишину.

В дверном проеме стоял…

— Ричард! — выдохнула я его имя, словно молитву. Мое сердце подпрыгнуло к горлу, переполненное надеждой и болью. Я отпрянула от Эдуарда, как от огня, не в силах больше выносить его прикосновения.

— Вернись на свое место, — прорычал Эдуард. Он дернул меня за руку, пытаясь вернуть в свое подчинение. — Твое место рядом со своим будущим супругом, Агата.

Но я не услышала его слов. Мой взгляд был прикован к Ричарду. Я не могла оторваться от его измученного лица, искаженного болью и тревогой. В его глазах я увидела отражение своей собственной души, израненной и потерянной. Сердце разрывалось от желания броситься к нему, обнять его, утонуть в его объятиях. Но между нами стояла невидимая стена.

Я не могла коснуться его, не могла даже подойти ближе. В этот момент я поняла, что мое счастье, моя свобода, моя любовь — все это оказалось разбито вдребезги, словно хрустальная ваза, оставив лишь осколки боли и отчаяния.

— Брат мой! — выкрикнул Эдуард. — Я так рад, что ты все-таки решил присоединиться к нашему торжеству по случаю моей свадьбы с прекрасной Агатой! Садись рядом со мной и моей будущей супругой.

Эдуард изящным жестом указал на место справа от своего тронного кресла, и Ричард, не смея ослушаться, покорно занял отведённое ему место.

— Подними свой кубок в знак нашей любви! В знак любви между мной и прекрасной Агатой, которая в скором времени станет твоей сестрой.

Ричард не произнеся ни слова, осушил свой кубок, не сводя своих глаз с моего пылающего лица.

— Прекрасно! — воскликнул Эдуард, одобрительно похлопав Ричарда по плечу. — В нашей семье царит мир, как и в нашем государстве! Вино для всех! Выпьем за вашего короля и его верного брата. Выпьем за вашего короля и его прекрасную невесту!

Все послушно исполнили волю своего короля. Все, кроме меня. Я не сводила глаз с лица Ричарда.

Как же я скучала по мне…

Его угольные кудри были взъерошены, а лицо измучено. Он потупил свои прекрасные глаза в пустую тарелку перед собой и лишь изредка поднимал их на меня, а потом быстро опускал обратно.

Музыка разлилась по залу ещё громче, и король, выйдя в центр, принялся принимать поздравления от своих подданных. Все желали ему лишь одного — крепкого наследника мужского пола. А меня пробрала лёгкая дрожь, ведь именно я должна была стать той, кто подарит ему наследника…

— Дождись, когда он выпьет четвертый кубок, а потом незаметно выскользни в сад, — услышала я мужской голос за своей спиной. Голос от которого в моем животе сиюсекундно захлопали крыльями орлы. — Выйди из зала и поверни направо. Три пролета вниз по лестнице и ты увидишь небольшой проход. Он ведет в сад. Я буду ждать там тебя, милая Агата.

Ричард отошёл от меня так же незаметно, как и подошёл. Стены зала словно сомкнулись вокруг, и мне пришлось глубоко вдохнуть, чтобы успокоиться. Пульс забился так громко в ушах, что музыка перестала быть слышна. Я обернулась на Эдуарда. С довольным выражением лица он осушил третий кубок и попросил ещё вина. К нему подошёл Ричард, и рука короля лёгла ему на плечо, одобрительно похлопав.

Королевский кубок снова наполнили — четвёртый...

И Ричард оказался прав. Эдуард полностью погрузился в праздничную атмосферу и перестал постоянно оглядываться в мою сторону.

Пора...