Голос океана - Келси Импиччике

— Селеста, — повторила Киями, улыбаясь. — Приятно познакомиться.

Возможно, в именах и правда была какая-то особая магия. Потому что, когда они посмотрели друг на друга, что-то между ними изменилось. Этот сдвиг был тонким, едва уловимым, но он существовал. Селеста не считала их подругами и не думала, что терять бдительность рядом с людьми — хорошая идея. Но, по крайней мере, она больше не боялась этой девушки. Осторожными пальцами она коснулась болезненных синяков на руках, словно напоминая себе, что люди всё еще могут быть чудовищами — факт, который она так жестоко усвоила на собственной шкуре.

Где-то в глубине тюрьмы раздались крики, эхом отдаваясь по камерам. Киями обернулась и подалась к решетке. Они услышали отчетливый глухой звук падающего тела. И…был ли это рык зверя? Селеста напряглась, отползая подальше от решетки. Что бы там ни происходило, она не хотела иметь к этому никакого отношения.

— Кажется, кто-то идет, — прошептала Киями. — И это не стражник.

Селеста плотнее запахнула полы плаща. Тот, кто смог одолеть стражу, должен был быть куда опаснее любого из них.

Поспешные шаги и лязг металла возвестили о том, что незваный гость вошел в коридор. Крики сражающихся людей продолжались. Громкий хлопок, заставивший зазвенеть в ушах Селесты, внезапно оборвал их. Она схватилась за голову, сгибаясь пополам. Звук смерти.

Дверь камеры с лязгом распахнулась.

Когда Селеста подняла взгляд, в дверном проеме стоял принц Рейден Шарп, глядя на нее бездонными темными глазами.

— Снова здравствуй, — улыбнулся он.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

— Рэй? Что ты здесь делаешь? — Киями поднялась с пола, отряхивая одежду.

— Я здесь, чтобы вытащить тебя из тюрьмы, — ответил он с кривой усмешкой. — Очевидно же.

Паника подступила к горлу, словно желчь. Селеста встала, опираясь на стену. Ноги дрожали. Человеческий принц здесь? Из всех возможных мест в мире?

Бастиан вошел вслед за ним, тяжело дыша после недавней схватки.

— Посмотрите, кто здесь, — взгляд Рейдена метнулся обратно к Селесте. — А ты полна сюрпризов, не так ли?

— Вы двое знакомы? — Киями переводила взгляд с одного на другого.

Селеста отрицательно покачала головой.

— Она… — принц запнулся, переводя взгляд с босых ног Селесты на ее лицо и обратно. Его глаза сузились, выражение стало непроницаемым, пока он изучал ее. Где-то в глубине души она хотела, чтобы он узнал ее. Чтобы понял, что именно она спасла его. Но их воссоединение шло совсем не так, как она представляла. Она думала, что у нее будет время подготовиться.

Холодная улыбка тронула губы принца.

— Она — та самая девушка, которая спасла мне жизнь.

Кровь отхлынула от лица Селесты.

— Что? — Бастиан посмотрел на друга, а затем на Селесту, словно пытаясь собрать воедино ускользающий сон. Не с узнаванием, а с недоумением. Он не помнит ее. Он был очарован Песней и потерял сознание почти сразу после их встречи. Облегчение было недолгим — стоило ей взглянуть на принца, как страх вернулся. К счастью, ее ноги помешают ему выдать в ней сирену. Да и сирены для людей были лишь мифом. Она могла просто притвориться, что не знает его, и, может быть, он решит, что она лишь отдаленно напоминает ту сирену.

Принц провел рукой по темным волосам и шагнул в камеру. Селеста только сейчас осознала, насколько он высокий. Он был на голову выше ее. Левый уголок его рта дернулся в той самой, теперь уже знакомой, ухмылке, когда он направился к ней. Селеста не могла пошевелиться, даже если бы захотела. Волоски на руках встали дыбом — странное ощущение.

— Это та самая девушка, которая вытащила Баса и меня, когда наш корабль пошел ко дну, — повторил он. Для Киями и Бастиана, была уверена Селеста, он звучал дружелюбно, возможно, даже воодушевленно. Но она видела в его глазах нечто иное. Что-то, что напомнило ей акулу, выслеживающую добычу. Это был уже не тот мальчик, которого она спасла. Тот, кто давал ей уединиться, когда она плакала, и был готов отдать жизнь за друга. Это был сын короля, который истреблял сирен.

— Селеста, это правда? — в голосе Киями слышалось благоговение.

При звуке ее имени принц приподнял бровь.

Селеста яростно замотала головой. Нет. Она хотела бы закричать об этом, но не могла позволить Киями узнать, что солгала о своей немоте. Ей нужно доверие этих людей.

Принц оскалился:

— Не нужно скромничать, — сказал он, игнорируя отрицание Селесты.

— Я не помню никакой девушки, — пробормотал Бастиан.

— Ты сильно ударился головой, друг мой, — признал Рейден. — Но я бы никогда не забыл это лицо. — Его взгляд скользнул с ее глаз на губы и обратно. — И эти волосы… словно звездный свет.

Рука Селесты сама потянулась к волосам. Ее лицо вспыхнуло.

Улыбка принца стала шире.

Внутри нее закипел белый, обжигающий гнев. Она рискнула всем ради его спасения — своей жизнью, честью своей семьи… а он играл с ней. Этот напыщенный человек считал ее не более чем рыбой, попавшейся в его сеть. «Хорошо, — подумала Селеста, ощущая горечь на языке. — Пусть верит в это. Тем легче будет убить его, когда он станет недооценивать меня».

Знакомый розовый нос и большие глаза привлекли ее внимание. Адмирал, виляя своим золотистым хвостом, подошел к ней, постукивая когтями по каменному полу. Не задумываясь, Селеста улыбнулась и опустила руку, позволяя ему уткнуться мягкой головой в ее ладонь.

Глаза принца торжествующе блеснули.

— Видите? Даже моя собака помнит ее.

Будь он проклят. Она попалась из-за животного.

— А я боялся, что больше никогда тебя не увижу, — продолжал он. — Как удачно, что я наткнулся на тебя, пытаясь вызволить мою старую подругу Киями.

— Кстати об этом, чем обязана? — спросила Киями, скрестив руки на груди. — Не то чтобы я была против.

Принц обернулся:

— Я собираю команду, и…

— Мне это неинтересно, — перебила Киями, проходя мимо Рейдена. — Но спасибо за спасение.

Рука принца метнулась к ее запястью.

— Ито Киями зареклась выходить в море?

— Не в море. — Она вырвала руку. — Я зареклась работать на таких, как ты и твой отец.

Рейден дернулся, словно его ударили по лицу. Его самоуверенное выражение сменилось растерянностью.

Киями повернулась к нему спиной и направилась к выходу. Но Бастиан преградил ей путь, бросив на Рейдена неуверенный взгляд.

— Если присоединишься к нам, я заплачу тебе столько, что тебе никогда больше не придется работать, — сказал Рейден.

Она замерла.

— Ты не можешь этого обещать.

— Могу.

Она обернулась.

— Сколько?

— Если мы