Белка на метле - Анна Леденцовская

— Дядя Унрик, вы же обещали здесь поиграть в чаепитие, — изо всех сил пытаясь сдержать вот-вот готовые хлынуть от огорчения слезы, смотрела на проректора большими голубыми глазами Тамика. Ее подружка Рузка крепко держала Цамляша за вторую руку и опасливо косилась на задиристого Весека, который из-за спины Кира Хвансдона показывал ей кулак.

Парнишка был на год старше девочки и пригрозил ей, чтобы не смела соваться к отличному дядьке Киру, который теперь его, Весека, приятель.

— Не надо нам никаких девчонок, — успел он сердито шепнуть Рузке, пока они шли к столовой. — Сидите со своим очкариком и в куклы играйте, а у нас мужская компания.

Так что, как только мадам Пшиляковская попыталась рассадить всех по местам, она тут же получила мощный отпор от взревевших белугой детишек и нахмурившихся мужчин. Лишь одна Белкина в этот раз, к удивлению ведьмы, проблем не доставила. Князь и Йонтек спокойно заняли свои места, с любопытством разглядывая накрытый Ольгой стол.

Остальные столпились у двери, а растерянные девушки, стоя у своих мест, не понимали, что они должны сделать.

Будучи из военной семьи и привыкнув командовать, Персиваль Мариньи разобрался в ситуации первым.

— Господа! Дети! — Его хорошо поставленный голос перекрыл начавшийся стихийный бедлам, подействовав на мелюзгу как успокоительное. — Я не понимаю, где вы увидели про рассадку ребятишек. На столиках стоят карточки с нашими именами, и все. Значит, дети сядут там, где им нравится.

Ох, как эта идея бравого офицера не приглянулась Матильде! Ведь это означало, что ребятня не будет мешаться. Не слишком ли легко все дается сопливым выпускницам, взбунтовавшимся с подачи Белкиной.

— Но кто-то из вас, — ее голос сочился сладкой патокой, а тщательно наманикюренный пальчик ткнул в сторону Унрика и двух его крошечных обожательниц, — подружился сразу с несколькими детишками. Как тогда быть? За каждым столом одно место для ребенка.

Аристократы переглянулись. Братья Хвансдон, Мариньи и де Аусино не сговариваясь тут же шагнули вперед и аккуратно сдвинули столы со своими именами в некое подобие гусеницы из круглых сегментов. Подав пример остальным, они вольготно разместились там в компании мальчишек постарше. Глядя на это, за дело принялись и остальные.

В итоге взору растерявшейся Матильды предстали четыре группы обеденных зон, из которых лишь стол Белкиной соответствовал задумке ведьмы.

— И как я должна все это оценивать? — На этот ее вопль из глубины души, произнесенный с нервным смешком срывающимся голосом, отреагировал только О'Манчер. Остальные были слишком заняты, изучая предложенный ассортимент кулинарных шедевров. Ведь подвижные игры лучше всего стимулируют аппетит, а кое-кто недавно носился почти по всей академии.

— Мадам, почему вы? Испытания всегда судили женихи. Не так ли? — улыбнулся ей охотник, обернувшись. — Присоединяйтесь к любой компании, которая вам больше нравится, и просто побудьте гостьей. Мы обязательно все оценим и объявим вам наше решение.

Этого ректор вынести уже не могла.

Надменно процедив, что у нее дела, и сухо пожелав всем хорошо провести время, Матильда гордо задрала голову и величественно удалилась, напоследок попросив уважаемых господ написать свои впечатления в специальной книге, а девушкам строго напомнив, что на них еще уборка.

О том, что куда-то надо деть детей, когда мужчины отбудут в гостиницу, мадам поначалу и не вспомнила. Она просто злилась, как обычно, и в этот раз даже неясно на кого. Ведь у дворничихи, до сих пор априори виновной во всех ее перипетиях, в этот раз было все как положено.

Правда, верная Миль-Тиль быстро нашла источник новых злоключений.

— Дети, эти маленькие мерзкие существа, — скрипела из-за волшебного стекла призрачная старуха, — это они все испортили. Надо вышвырнуть их ночью на улицу. Хи-хи. Пусть их в лесу дикие звери сожрут.

Если согласиться с покойной прапрабабкой, что все из-за беспризорников, Матильда могла, то вот предложенное старой ведьмой наказание ее покоробило.

— Не выйдет. Дети понравились женихам. Как я потом буду объяснять, куда они делись? Да и охотник... — Она поежилась, опять вспомнив пристальный и чересчур внимательный взгляд Тарбота. — За такое он может и уничтожить, вынеся приговор по старым законам.

— Пф-ф-ф, правнучка. И в кого ты такая? Нет в тебе настоящего коварства и злобы ведьмовской, да ты даже вранье придумать не в силах. Ну скажешь, сами сбежали. Страху напустишь по коридорам, так и рванут от ночных кошмаров как миленькие. Все же от ведьмы в тебе всего понюшка, тьфу. Мягкотелая ты и...

Бряк! Рассердившись, ректор прервала сеанс, отключив противно бубнящую бабку.

«Ничего я делать не буду. Больно надо, — решила она. — Пусть сами разбираются».

Достав из шкафа коробку с дорогим шоколадом, ведьма села в мягкое кресло и надкусила конфету.

«А вот посмотреть за всем этим, наверное, стоит. — От пришедшей на ум идеи Матильда мигом повеселела. — Может, до бала что-нибудь да придумаю. Все же распустились девки совсем, осмелели. Забыли, откуда я их вытащила! Да и контракт тоже не пшик, магией закреплен. Пока замуж не вышли, они мои с потрохами. Кроме разве что этой толстухи».

Выудив из шкафа крупное переливающееся яйцо на подставке, мадам специальной крошечной кистью начала выводить на артефакте особые знаки в правильном порядке.

Поверхность под символами засветилась, налилась красками, прорезались звуки. Пойдя трещинами, все развернулось во что-то вроде выгрызенной дыры со рваными краями, которая позволяла понаблюдать за происходящим в столовой.

Первое, что бросилось ведьме в глаза, — это Войтомир, с наслаждением поедающий салат, в котором явно видны были покрытые белым соусом куски каких-то зеленых листьев.

Глава 18. Разборка и сортировка

Детишки — не мухи, которых можно запросто отделить от котлет. И даже не взрослые, привыкшие к фальши этого мира и играющие по навязанным им правилам самообмана. Конечно, приютские малыши, натерпевшись в самом начале жизненного пути, были осторожнее и недоверчивее, но сейчас Ольга замечала, что они, особенно самые маленькие, оттаяли и потянулись к окружающим их взрослым, не задумываясь, как сложится собственная судьба после закончившегося застолья.

Даже Йонтек вон с азартом рассказывал князю про поимку в самодельный капкан особо зловредной здоровенной крысы в приюте. Мужчины, большой и маленький, за сытной едой обсуждали особенности охоты, и картинка эта выглядела идиллией, которая вот-вот треснет под неумолимым гнетом обстоятельств.

Ольга не подозревала о магической слежке ведьмы и даже не догадывалась, что в очередной раз своим поведением озадачила мадам