Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

Я невольно напрягла мышцы, готовясь подхватить тяжесть. Но веса не прибавилось. Объема тоже. Внутри как было пусто, так и осталось.

Не успели мы обрадоваться, как ящик засветился вновь, и я нащупала внутри еще одну коробку, аналогичную той, что только что отправили в сумку.

Это как? Я подавила желание протереть глаза, пошарила в сумке и нащупала в ней первую коробку. Пожала плечами и вспомнила слова Бегемота, когда он обмолвился о доставках сразу нескольких посылок. Что же, почему бы и нет.

Вторая пошла чуть легче, и достали мы ее быстрее. Осмотрели на предмет инструкции, но не нашли ничего похожего.

– Один адресат, – уверенно пояснил гном. – Так бывает.

– А платить будут за одну доставку или за две? – подозрительно уточнила я.

– Сколько коробок доставим, столько раз и заплатят, – обрадовал меня Бегемот.

Едва мы благополучно переправили в сумку второй педмет, как ящик засветился в третий раз... Я хмыкнула, заглядывая внутрь. Сегодняшний улов обещал быть богатым. И даже размечталась. Это уже оптовые закупки какие-то. Наверняка отвалят денег сразу под сотню, не меньше.

За третьей пошла четвертая, пятая. В итоге пришло десять совершенно одинаковых увесистых коробок, И я каждый раз опасалась, что вот эта уже точно не влезет в сумку. Но Наташин артефакт оказался воистину бездонным, и я с восторгом провожала каждую посылку, исчезающую в недрах сумки.

Наконец ящик погас. Одиннадцатой коробки не последовало.

– Готово! – отряхнул руки Лобстер. – Читай условия доставки. Даже интересно, куда на этот раз.

Мне тоже было интересно, куда тащить такую прорву. Я поставила суму на пол, развернула лист и почувствовала, что глаза полезли на лоб.

Глава 14.2

– Что там? – не выдержала Муха.

«Спустись в подвал, открой дверцу», – перечитала я про себя.

Что-то не пойму, в какой такой подвал надо спускаться? Разве тут есть подвал?

– Что там, что затихла? – надевая свои очочки, полюбопытствовал гном.

– Тут что-то непонятное.

– Дай сюда, вдруг это просто другой язык.

Мистер Лобстер вытянул лист из послушных пальцев,  пробежался глазами по тексту и будто оживился.

– Сегодня я пойду с тобой, – засобирался он вдруг.

Подбежал к зеркалу, тщательно огладил усы, поправил ладошкой чуб, застегнул на жилете все пуговицы. Выудил из-под стола начищенный до блеска цилиндр, водрузил на маковку, отчего приобрел вид важный и невероятно комичный.

Я проглотила смешок и уточнила:

– Это с чего это? Обычно со мной ходит Муха. А теперь у меня еще есть навигатор и охрана, приставленная Ричардом.

Гнома такой ерундой было не сбить с толку. Он принялся загибать пальцы, объясняя:

– Охрана тебе не пригодится, мы не будем выходить на поверхность. А под землей им делать нечего. Муху можешь взять, если сильно хочется. Навигатор тоже. Но я все равно пойду с тобой. – Он поднял вверх палец и закончил на торжественной ноте: - Мы идем к гномам! Как я могу такое пропустить?

И испарился, оставив меня с открытым ртом.

Я только услышала из пустоты:

– Оденься потеплее, там не жарко.

К гномам? Матерь божья.

Я как-то даже не предполагала, что мой гном не единственный экземпляр. Точнее, не задумывалась об этом. Совсем. А если задуматься, то почему бы и другим гномам не жить где-нибудь... где там им полагается жить? Под горой? В пещерах?

– Можем идти, – объявился обратно фамильяр.

Я окинула его взглядом из изменений нашла лишь надраенные сапоги с медными шпорами вместо щегольских ботинок. В ответ удостоилась такого же пристального взгляда и вопроса:

– Ты почему не переоделась, Арлет?

– Сейчас.

Я с трудом отмерла. Новую информацию переварить было сложно. Ноги скорее по инерции занесли в спальню. Руки сами отыскали один из вчерашних теплых костюмов. Я даже порадовалась, что прихватила с собой курточку. Быстро переоделась, зажала в руке свиток с навигатором и вернулась обратно.

– Готова?

Настрой у гнома был боевой.

– Да!

Я повесила невесомую сумку на плечо.

– Тогда пошли.

В одну ладонь мне ткнулся большой пирог, в другую бутыль с горячим чаем.

– По дороге перекусишь, – велел мой заботливый фамильяр.

***

От нетерпения аж пятки чесались - так хотелось поскорее выдвинуться в путь. Могла ли я представить, что буду путешествовать по чужому миру? Что сведу знакомство с настоящими гномами. Ой, нет. От этих мыслей слегка шалела голова.

Нужная дверь обнаружилась сразу за кухней. Я была готова поклясться, что еще вчера ее там не было. Правда, удивилась не особо. За ночь дом вообще разительно переменился, и я решила провести ревизию своих владений сразу после возвращения.

– Оживает наш домик. – Подтвердил мои мысли гном. - Открывай, Арлет.

Я осторожно потянула на себя ручку, не зная, чего и ждать.

Сразу за порогом начинались ступени вниз, теряющиеся где-то в темноте. Веяло прохладой и сыростью.

– Глубоко тут, - невольно понизив голос, заметила я. - А чем светить будем? Фонарик бы.

– Я захватил негасимый огонек, для гнома это наипервейшей необходимости вещь, - успокоил меня хозяйственный мистер Лобстер и смело зашагал по ступенькам.

Мы всей компанией спустились до самого низа. Мозг машинально насчитал аж тридцать ступеней. Остановились возле обитой металлом внушительной двери.

гном напоследок выдал наставления Бегемоту с Мухой, как им быть до нашего возвращения:

– Не оставляйте ящик без присмотра.

– Но мистер Лобстер! – вскричал Бегемот – А как же наша обычная доставка?

– Рассортируйте для начала письма. Я их достал из уличного ящика, а регистрацию и сортировку провести не успел. И не уходите сразу вдвоем, дежурьте по очереди, вдруг заявится какой-нибудь важный клиент.

– И что они сделают? – поинтересовалась я, хихикнув. – Не лучше ли закрыть контору на время нашего отсутствия?

Картинка, как приходит некий лорд, а за стойкой их сиятельство встречают кот и крыса, вызвала смешок. На меня посмотрели укоризненно.

– На такой случай у нас есть вот это, – гном щелкнул пальцами.

На последней ступеньке материализовалась почти точная моя копия, с тем отличием, что призрачная фигура была наряжена в красивое платье и в качестве прически имела не мою косу, а вполне себе благородную укладку.

– Что это? – прошептала я враз пересохшим горлом.

На миг мне почудилось, что леди Арлет Абернати