Новая надежда - Александра Плен

Игорь вскинул голову и затараторил:

— Я хотел помочь, хотел выпрыгнуть, но мама не разрешила. Кричала, плакала. И я остался. Если бы я вылез, папа бы не погиб.

— Или бы вы погибли вдвоем, — сказала я, качая головой, — ты молодец. Ты выжил.

Через некоторое время я тихо спросила:

— Мама… Она погибла от отравления?

— Да… Сначала все было нормально. Просто пыль и влага. Мы защищались медицинскими масками. Чем дальше, тем воздух становился хуже. Солнце пропало, стало темно и холодно. Вода уходила, но медленно. А потом и вовсе замерзла. Еды у нас было мало. Мы голодали, пока не добрались до Москвы. Там в супермаркетах нашли консервы. Они тяжелые, их не снесло волной. Стали жить на южной окраине Москвы, в бывшем торговом центре. В строительном магазине нашли еще коробку противогазов. — Игорь болезненно скривился, — если бы я заметил раньше… мама постоянно где-то бродила, выискивала еду, батарейки для фонариков, сухие вещи, уголь для костра. Мы страшно мерзли. А темно было так, словно глаз выколи. Да еще и я заболел, простыл. В общем, когда я обратил внимание, что мама носит один и тот же респиратор, было уже поздно.

Макс встал, сказал, что принесет еще чаю и булочек с кухни. Игорь закрыл глаза и откинулся на диван.

Я давно смирилась с потерей родных, отплакала, отгоревала. Но сейчас, слушая рассказ брата, я словно заново переживала их смерть. Каждое его слово острым лезвием проникало в мое сердце, вызывая боль, которая, как я думала, уже утихла. Не утихла, и не утихнет никогда.

Невообразимым чудом, огромным счастьем было найти младшего брата. Я не сетовала на судьбу. Нет. Наоборот, я была безумно рада, но почему-то не могла сдержать слез. Они текли и текли из глаз, словно внутри меня открылся бесконечный поток.

Игорь продолжил, когда Макс принес поднос с едой.

— Некоторые дома стояли, но заходить в них было страшно, окна выбиты, стены покосились. Людей не было. Мама кашляла все сильнее. Я пытался отдать ей свой фильтр, но она сказала, что ей уже не помочь, а я могу выжить. В аптеках, которые нам попадались, не осталось ничего путного, только медицинские маски. Они защищали лишь от пыли, от углекислого газа — нет. Голова постоянно кружилась, сердце колотилось, как ненормальное. Когда мамы не стало, я похоронил ее в одном из холодильников супермаркета. — Я порывисто обняла Игоря. Бедный, как же ему было страшно. В четырнадцать лет, один-одинешенек, в темноте, в безысходности, среди разрухи и холода. — А через пару недель в супермаркеты пришел отряд выживших. Они обходили строительные магазины, выискивая респираторы. Я присоединился к ним. Вот и все…

Я погладила Игоря по руке. Помню, каким он был до катастрофы. Веселым забиякой, подшучивающим надо мной, подкладывающим мне тяжести в рюкзак, жуков в кровать. Он перепрограммировал мою колонку, чтобы она вместо классической музыки включала тяжелый рок вместо будильника, запускал вирусы в мой компьютер. А сейчас передо мной сидел рано повзрослевший парень, худой, бледный, с седыми прядями в волосах.

— Ладно, давайте ложиться спать, — сказал Макс, вставая. — Я постелю тебе здесь, в гостиной. Завтра выделим отдельные апартаменты. Пустых достаточно. Можешь пожить, например, в комнате Наташи.

— Может, я постелю? — робко предложила я.

— Иди уже, — улыбнулся Макс, — тебя сейчас и саму нужно на руках нести. Совсем измоталась.

На губах Игоря мелькнула и погасла улыбка. Я поплелась в ванную, потом в спальню. Макс с Игорем о чем-то говорили. Я не стала прислушиваться. Перенапряжение дало о себе знать — я валилась с ног. Но когда легла в кровать, поняла, что спать не могу, чего-то не хватает. Или кого-то.

Макс тихонько зашел в спальню, лег рядом и аккуратно обнял меня, стараясь не разбудить. Я развернулась к нему.

— О чем говорили?

Макс хмыкнул мне в висок:

— Твой брат спрашивал о моих намерениях в отношении тебя.

Захотелось улыбаться. Младший братик почувствовал себя защитником? Старшим в семье?

— И какие же твои намерения? — кокетливо прошептала я.

— Самые серьезные. Спи, зануда. Я люблю тебя.

— И я тебя, мажор.

Глава 15

Окончательно переселиться на поверхность нам удалось только через год. К тому времени спатифиллум разросся плотным густым ковром по всему материку, добавив ярких красок в унылый и бесцветный пейзаж. Теперь горизонт не сливался с небом, а ясной темно-зеленой линией разделял их.

Заселением океанов планктоном и рыбами занимались французские и испанские убежища, территориально находившиеся гораздо ближе к морю, чем мы.

Наверху были построены огромные теплицы с крышей из тонкого поликарбоната, соединенные с домами гибкими туннелями. Мальцева предложила всем желающим переселиться наверх или остаться жить в бункере.

На семейном совете мы выбрали дом на поверхности. Видеть небо над головой приятнее, чем глядеть на бетонный потолок, пусть даже оно и серое, все время покрыто тучами. Макс построил для нас отдельный двухэтажный дом на краю поселка. Он оказался абсолютно герметичным и оснащенным самыми современными технологиями. У нас даже есть собственный мультиповар, уборщик, рекомбинатор кислорода и 3D-принтер, все это из сокровищницы Севериновых.

Хотя Макс очень хотел жить отдельно, экономически это было невыгодно. И будет невыгодно еще долгие годы. Людей слишком мало, и вся сложная техника чаще всего в единственном или двойном экземпляре. Да и выходить наружу без респираторов невозможно. Растения чувствуют себя нормально, но вот с животными не все так просто. Первая и пока единственная попытка выпустить на поверхность генно-модифицированных голубей закончилась провалом — все трое погибли.

Когда пришла пора совместного сотрудничества, выяснилось, что в большинстве сокровищниц спонсоров хранится лишь искусство, драгоценности, редкие машины и прочий ненужный мусор. Действительно полезные вещи есть лишь у немногих. Северинову пришлось отдать всех андроидов для строительства, а также большинство ветряков и солнечных батарей.

Об оружии никто не ведает. Макс бережет его и не передает на общественные нужды, ведь никто не знает, что ожидает нас через десять, двадцать или пятьдесят лет… Страшно об этом думать, но оно может пригодиться.

Наш мир сейчас напоминает конец палеозойской эры. Таким он была триста миллионов лет назад: высокая концентрация углекислого газа, супер влажные тропики и почти непроходимые джунгли. Высаженные растения демонстрируют беспрецедентные темпы роста. Например, спатифиллум вырос до трех метров. Катя судорожно пытается внести изменения в его ДНК, чтобы уменьшить высоту, иначе передвигаться по суше можно будет только в вездеходах.

Для нас, химиков и биологов, это время — настоящий рай для научных открытий.

Сотня турбин, которые