Судьба солнечного дракона - Рацлава Зарецкая

– Рядом с тобой дракон, а ты боишься встретиться с тиграми? – хмыкнул Армин.

– Мой отец тоже был драконом, но погиб от когтей акви, – напомнила я.

Наследный принц резко помрачнел.

– Я не видел здесь тигров, – сказал он. – Тут безопасно.

Армин взял одеяло и направился к ближайшему раскидистому дереву. Расстелив в его тени одеяло, он лег на него, заложив руки за голову.

– Ты прилетел сюда отдыхать? – спросила я, глядя на наследного принца сверху вниз.

– Именно. – Армин прикрыл глаза.

– А меня зачем с собой прихватил?

– Чтобы ты тоже отдохнула. – Наследный принц похлопал по одеялу рядом с собой. – Ложись.

Потоптавшись на одном месте, я села на одеяло.

– Прислушайся, как тут спокойно и хорошо, – пробормотал Армин.

Взяв с него пример, я тоже закрыла глаза и начала вслушиваться в шум волн, пение птиц и легкое дуновение ветра. Звуки были такими умиротворяющими, что меня начало клонить в сон. Свежий запах морской воды и раскаленного на солнце песка в конец расслабили меня, и я бы уснула, если бы Армин вдруг не заговорил.

– Я с детства люблю море. С самого рождения жил рядом с ним и работал в нем. Моя мама была хэнё – ныряльщицей. Я ей помогал. Целыми днями мы пропадали в море, а потом возвращались домой, откладывали себе часть улова, а остальное продавали. Мы жили бедно, во мне еще не проснулся дракон, однако то время было для меня самым счастливым. Тогда у меня были лишь мама и море, а сейчас в моих руках целая страна, но почему-то я чувствую себя куда более одиноким, чем раньше. Теперь в моих руках абсолютная власть, но я больше не могу проводить так много времени у моря. Только по утрам иногда летаю над ним и изредка выбираюсь на остров Наби.

Армин замолчал. Глаза его так и были закрытыми. Я внимательно наблюдала за его дрожащими длинными ресницами, а потом тихо спросила:

– Поэтому ты всегда открываешь окна в своих покоях? Чтобы они пропахли морем?

Наследный принц резко распахнул глаза и удивленно воззрился на меня.

– Ты единственная, кто понял… – тихо произнес он.

– Я просто внимательная, – пожала плечами я.

Воцарилось молчание, нарушаемое лишь шелестом волн и пением птиц.

– Так! – внезапно воскликнула я. – А почему тогда на то жуткое кладбище мы ехали на лошадях? Почему нельзя было полететь?

– Ну, изначально я планировал слетать туда сам, – протянул Армин, рисуя указательным пальцем на песке витиеватые узоры. – Однако у Туксури очень хорошее чутье. Он вообще хорош во всем, кроме полетов. Его выворачивает на меня прямо в воздухе, а когда мы приземляемся, его лицо такое же зеленое, как молодая трава. Так что решено было ехать на лошадях.

– Понятно, – буркнула я, вспоминая то ужасно неудобное путешествие. Даже в когтях дракона мне было куда лучше, чем на спине лошади. – А кто такой Туксури? Он ведь не человек, да?

– В какой-то степени. Туксури последний представитель Королевства Мурэ – одного из самых маленьких, но сильных государств. Его воины проходили особенную тренировку и с детства подвергались всяким магическим испытаниям. В итоге они стали выносливыми воинами, которым почти не нужен отдых. И которые почти не ощущают боли. Их чувства и потребности сведены к минимуму, а их магическая способность – управлять песками, что очень полезно на побережье.

– Ого! – Я чуть не присвистнула от восторга. – Никогда не слышала о Королевстве Мурэ.

– Не удивительно, – хмыкнул Армин. – Оно было уничтожено почти сто лет назад войсками Королевства Барам. Их король боялся, что Мурэ в какой-то момент решат пойти на них войной, поэтому ударили первыми. Внезапно и жестко.

Армин тяжело вдохнул и затих. Взгляд его золотых глаз был направлен в сторону горизонта. Я же внимательно рассматривала красивое и задумчивое лицо наследного принца. В голове витало множество вопросов, которые я хотела ему задать.

– Как вы познакомились с Туксури? – спросила я, горя желанием узнать больше не только о необычном телохранителе Армина, но и о самом наследном принце.

– Это случилось через несколько месяцев после смерти мамы, которая умерла в скитаниях, – неохотно ответил Армин.

– В скитаниях? – удивилась я. – Но ты же сказал, что вы жили у моря и…

– Это было до того, как во мне проснулся дракон, – перебил меня наследный принц. – Черты его лица обострились, глядящие на горизонт глаза сузились. – Мое первое превращение увидели наши соседи. Они не знали ничего о Великом Солнечном драконе, для них я был чудовищем. Вскоре обо мне узнали остальные жители деревни, в которой мы жили. Нас стали сторониться, никто не покупал у нас улов. В итоге мы с мамой оставили свой дом и начали скитаться в поисках лучшего места. Однако весть обо мне распространилась далеко. Видя мои глаза, люди либо прятались, либо гнали нас. Мама не вынесла скитаний и умерла. Я же повстречал Туксури – такого же изгоя, как и я сам. Вместе мы жили в одном из заброшенных храмов, куда боялись ходить люди. Ну а потом меня нашел отец – король Ван Джон.

Армин замолк и снова принялся чертить пальцем узоры на песке. Я же задумчиво уставилась на легкие морские волны, которые пенились у песка, а затем отступали назад.

Я думала, что у меня было тяжелое детство, но Армин меня переплюнул. После смерти родителей у меня хотя бы остались брат и дом, а у него – ничего. Только его дар, который приносил лишь боль. Даже сейчас, обретя власть и могущество, Армин все еще несчастен. Он не может выходить днем в город из-за своих глаз, не может проводить столько времени на море, сколько ему захочется. И пусть он все еще остается тираном и безумцем, но теперь я знала его историю. Злыми люди становятся не от хорошей жизни.

Наверное, я не должна жалеть своего врага. Не должна проникаться к нему пониманием, но я не знала, как еще построить мир между нашими королевствами. Если у нас с Армином не будет хороших отношений, то и мира тоже не будет. Поэтому…

– Армин, – тихо позвала я.

Услышав свое имя из моих уст, наследный принц вздрогнул и озадаченно посмотрел на меня. В этот миг он совсем не был похож на себя. Вместо самоуверенного и ехидного наследного принца на меня смотрел уязвимый мальчишка, которого в детстве травили из-за его драконьей сущности.

– Ты поможешь моему королевству уничтожить акви? – прошептала я, теряясь от его взгляда.

Выражение лица Армина вмиг изменилось. Он снова стал собой. Его губы искривила