Возвращение наследия, или Дипломная работа - София Шпиллер

раз я не закрывала глаза и могла видеть, как тёмное и пыльное помещение преображается в богато украшенный обеденный зал. Пыль исчезла, краски вернулись, и комната наполнилась жизнью. Даже воздух стал легче и свежее, наполняя пространство ощущением волшебства.

Внезапные громкие хлопки за моей спиной заставили меня резко обернуться.

Молодой человек, который явно не был мне знаком, апплодировал. Он стоял на некотором расстоянии от меня, его лицо светилось искренним восторгом и восхищением.

— Кто вы? — настороженно спросила я, внимательно глядя на незнакомца.

Он точно не был слугой.

Его одежда, хоть и была скромной, говорила о его высоком положении в обществе. Рабочие не могли позволить себе такие дорогие ткани.

Мужчина подошел ко мне с неторопливой грацией, выдававшей в нем человека воспитанного и уверенного в себе.

— Колин Галберт. Друг Инара, — представился незнакомец.

Я, протягивая руку для рукопожатия, ответила:

— Альма Фриманн. Рада знакомству, Колин Галберт. Я бытовой маг.

Он взял мою руку и неожиданно поцеловал запястье. Его взгляд был полон восхищения, но в нем мелькнула и тень лукавства.

— Не согласен! Вы настоящая волшебница!

Я смущенно улыбнулась, чувствуя, как щеки начинают краснеть. Его комплимент застал меня врасплох.

— Так вы друг Его Светлости? — я попыталась скрыть смущение за вопросом.

— Да, — он кивнул, слегка наклонив голову. — Он попросил меня помочь ему восстановить всё разрушенное.

— Значит, вы маг земли?

Колин снова кивнул, проведя рукой по затылку, словно пытался пригладить волосы. Его движения были небрежными, но в них чувствовалась уверенность.

— Честно, когда Инар сказал, что нашел бытового мага, я не поверил! Подумал, что за отчаянный согласился сюда приехать! — весело поделился он своими мыслями. — Но теперь... я могу его понять.

Я слабо усмехнулась, медленно направляясь к выходу из столовой.

— Насколько я отчаянная? — спросила с легкой иронией, глядя на него через плечо.

Колин быстро нагнал меня и открыл дверь, пропуская вперед в холл.

— Нет, я не это имел в виду! — сказал он, глядя мне в глаза. — Я хотел сказать, что вы поразительная! Восхитительная! Невероятно талантливая!

Его слова заставили меня смутиться еще больше.

Я не привыкла к таким открытым комплиментам и не знала, как на них реагировать. Моя улыбка стала немного натянутой, а щеки все еще горели.

— Благодарю, милорд, — пробормотала я, стараясь сохранить невозмутимость.

Пересекая холл, я направилась к входным дверям Гроссфорта. Колин не отставал и следовал за мной по пятам.

— Просто Колин, — сказал он, поправляя воротник на рубашке. — И прошу, не называй меня милордом.

— Мне нужно идти, просто Колин, — я повернулась к нему. — Надо навести порядок во дворе.

— Позволь я тебе помогу! — предложил он. — Ведь для этого я сюда и приехал!

Мда… Кажется поработать в одиночестве мне никто в этом замке не даст!

ИНАР

Я проснулся от резкого стука в дверь. Сонно подняв голову, сразу заметил, что рядом на кровати нет Альмы. Подумав, что это, скорее всего пришла она, дал разрешение войти. Но вместо неё в комнату вошла служанка с подносом, на котором был накрыт завтрак. Её лицо выражало лёгкое удивление, будто она не ожидала увидеть меня в таком виде.

Я дал ей задание найти Роджера и передать, чтобы он зашёл ко мне.

Не прошло и десяти минут, как в дверь снова постучали и на пороге появился мой личный помощник. Его лицо было серьёзным, но в глазах мелькнула тень беспокойства.

— Роджер, вчера я оставил в экипаже небольшую коробку. Занесшь её мне.

Роджер поклонился, но его движения были немного скованными. Когда он собирался уйти, чтобы выполнить моё поручение, я остановил его вопросом, который мучил меня с самого утра:

— Кстати, ты не видел Альму?

— Госпожа Альма недавно вышла во двор вместе с Его Сиятельством, — ответил Роджер. Голос его прозвучал напряжённо.

Я поперхнулся чаем, который только что отпил.

— С кем? — откашливаясь, переспросил я, глядя на него с недоумением.

— Вчера к нам приехал граф Колин Галберт. По вашей просьбе, — напомнил помощник. — К сожалению, пришлось разместить его в служебном крыле, так как это единственные готовые комнаты, кроме ваших с госпожой.

Роджер явно чувствовал себя неловко. Его лицо выражало смесь смущения и беспокойства. Он явно сомневался, правильно ли поступил.

— Что же ты сразу не сказал! — воскликнул я, вскакивая из-за стола.

— Вы прибыли ночью, — виновато произнёс Роджер.

Я подошёл к окнам, откуда было хорошо видно Альму и Колина, которые о чём-то оживлённо беседовали. Мой лучший друг, кажется, решил использовать всё своё обаяние, чтобы завоевать её внимание. Его лицо светилось улыбкой, и, кажется, он весело шутил, от чего девушка искренне смеялась.

То, что они познакомились в моё отсутствие, мне категорически не понравилось. Внутри меня нарастало раздражение, как будто кто-то украл у меня что-то важное. Я почувствовал, что начинаю злиться, но старался не показывать этого.

Тем временем Колин поднял с помощью магии крупные отломанные блоки от стены и направил их на пустующие простраства. Альма, приложив ладони, соединяла эти кусочки, и они ровно становились на свои прежние места.

Двор перед входными дверями Гроссфорта был самым разрушенным местом, ведь именно там пытались восстановить его другие маги-бытовики, но ничего не получалось. И вот теперь Колин и Альма, как два мастера, создавали из хаоса гармонию, словно давно работали в паре.

Я тяжело выдохнул, закрыв глаза. Картина за окном сильно раздражала.

Вчера, по пути в Мервену, я так и не решился поговорить с Альмой о том, что произошло после нашего ужина. У меня возникло ощущение, что она как будто изменилась, словно закрылась от меня. Хотя, может, мне просто показалось, и девушка просто устала?

Твердо решив остаться с ней наедине и поговорить, я открыл глаза.

Альма радостно захлопала в ладоши, когда они полностью восстановили пустующий участок стены. Её лицо светилось счастьем, и она смотрела на Колина с неподдельным восхищением. Внутри меня появилось неприятное чувство зависти, смешанное с раздражением. Мне хотелось, чтобы Альма была такой только со мной. Чтоб смотрела так только на меня.

Толком не позавтракав, я быстро спустился к ним во двор. Старался не выдавать своих эмоций, хотя внутри меня всё кипело. Пока я добрался до них, они уже закончили работу и теперь осматривали её с довольной улыбкой.

Моё настроение окончательно испортилось. Возникло ощущение, что я здесь третий лишний.

Лишний посторонний наблюдатель.

— Доброе утро, господа, — сказал я, стараясь чтобы мой голос звучал как можно спокойнее.

Альма обернулась и посмотрела на меня. Её глаза светились радостью, но в них мелькнула тень беспокойства.

— Доброе утро, Ваша Светлость, — ответила она,