Я выбрал тебя - Татьяна Дин

– С первого дня как увидела тебя, – честно призналась она.

Его лицо вытянулось.

– Что?! Но я никогда не замечал…. – тут он остановился, будто какая-то догадка осенила его. – Я же говорил, что вы белые никогда ничего не делаете просто так.

Поняв, на что он намекает, Лаура от обиды стала вырываться из его объятий. Он ещё сильнее сжал её и прижался к губам. Он захватил её губы и принялся страстно целовать. Лаура больше не могла сопротивляться его напору и обмякла в его объятиях.

Оторвавшись от её губ, Нокоу с усмешкой произнес.

– Я всего лишь поддразнивал тебя.

Она стукнула его по плечу. Он рассмеялся.

Вернувшись в лагерь, Нокоу сразу же направился к вождю и сообщил, что хочет жениться на Лауре. Вихо назначил день свадьбы.

Лаура нашла Шерил сидящей в типи и чинящей одежду.

– Шерил, я так счастлива! – воскликнула она. – Я выхожу замуж за Нокоу!

– Что?! Он сделал тебе предложение? – больше от радости, чем от удивления переспросила она.

– Да, только что. Он сказал, что любит меня.

Шерил тут же обняла подругу.

– Как же я за тебя рада! Ты как ни кто другой достойна быть счастливой!

Они рассмеялись. Шерил была искренне рада за Лауру.

– Я сошью тебе красивый наряд невесты, – пообещала она.

– Нокоу сейчас у Вихо. Тот должен назначить день свадьбы. Надеюсь, придется ждать не очень долго.

Вскоре Нокоу сообщил, что до свадьбы у них всего пять дней.

Все эти дни Шерил была занята пошивом платья. Она хотела соединить в нем фасон так привычного для них платья и мотивы индейской одежды. Ерика помогала ей с вышивкой. К назначенному дню платье было готово. Оно получилось восхитительным. Лаура смотрелась в нём как настоящая невеста.

Пока Шерил занималась платьем, мысленно она возвращалась к дню своей свадьбы. В то время она не чувствовала себя счастливой. Свадьба была для неё лишь средством для достижения цели. Она собственными руками разрушила свое счастье.

Наступило долгожданное событие. Шерил уложила волосы Лауры. По обычаю она украсила их шнурками и красивыми перьями. Ерика нанесла ей на лицо праздничную раскраску. Всё это очень шло Лауре.

Шерил оделась в красивую тунику и сама раскрасила лицо. Волосы украшало красивое ожерелье, которое обрамляло голову. Неосознанно она хотела понравиться Кохэне.

Лауру отвели в центр лагеря. Все ожидали жениха. Шерил увидела Кохэну, ведущего под уздцы коня, на котором сидел Нокоу. Раздались радостные крики. Жених спустился с коня и подошёл к невесте. Они взялись за руки и повернулись к вождю.

Наблюдая за обрядом, сердце Шерил сжалось, слишком живы были воспоминания. Когда пару накрыли покрывалом, она неосознанно посмотрела на Кохэну, пытаясь понять, что он чувствует в эту минуту. Она тут же столкнулась с ним взглядом. Его глаза говорили красноречивее слов. Он всё помнил и эти воспоминания причиняли ему боль. Шерил опустила глаза. Она сгорала со стыда за содеянное.

Кохэна чуть было не бросился к ней, когда она взглянула на него. Он так же как и она, переживал каждую минуту их свадьбы. Но стоило ей отвести взгляд, как разочарование вновь постигло его. Только для него их свадьба была настоящей. Для неё же это был лишь фарс. Стоя рядом с ним она думала о том, как бы побыстрее избавиться от него. Кохэна презирал себя за то, что не мог забыть её.

Все вокруг веселились. Шерил делала вид, что счастлива. Ей не хотелось сидеть с кислой миной, тем самым портить праздник. Но стоило молодожёнам удалиться, как она тут же ушла к себе. Слезы душили её. Наконец-то она могла излить их на свою постель. Она ненавидела себя за глупость. Почему раньше она не смогла разглядеть его? Тогда сейчас находилась бы в его объятьях, а не лежала одиноко на постели и обливалась слезами.

Кохэна же напился до беспамятства и на следующий день даже не помнил, как очутился в типи. Он старался заглушить все чувства, только бы ничего не помнить и не чувствовать. Он видел, как она веселилась. Только его мучили болезненные воспоминания. Это ещё больше задевало его. Он то ненавидел её, то страстно любил. Ничто не приносило ему облегчения.

Глава 15

Пришло время сбора кукурузы. Всё племя было задействовано в сборе урожая. Мужчины за ранее сколотили сушилки для початков.

Ерика с Шерил договорились работать в паре. Ерика сказала, что у девушки есть сила, а у неё опыт. Им предстояло очищать кукурузу от стеблей и листвы, а так же связывать початки вместе, чтобы потом развесить сушиться.

После завтрака племя дружно отправилось в поле. На его краю стояло множество сушилок, сколоченных из жердей. Ерика расстелила покрывало и показала, что теперь это их рабочее место.

Мужчины срубали стебли кукурузы, относили женщинам, а те в свою очередь отрывали початки и очищали их. Шерил не знала что Ерика попросила Кохэну приносить им стебли кукурузы, как и он не знал, что Шерил будет работать вместе с Ерикой. Поэтому, когда Кохэна увидел их сидящих вместе, то испытал как волнение, так и раздражение. Он не хотел, чтобы Шерил думала, будто он снова пытается добиться её.

Напустив на себя суровый вид, он отнес им первую партию урожая. Шерил была крайне удивлена увидев, кто принес им стебли. Она знала, каждый сам выбирал с кем работать. Почему он выбрал её?

– Ты не знаешь, почему Кохэна приносит кукурузу нам? – обратилась она к Ерике.

– Я попросила его, – призналась индианка.

Шерил расстроилась, услышав ответ. Она было надеялась, что он снова решил ухаживать за ней, но это оказалась ложная надежда.

– Но зачем? – не понимала она, ведь Ерика знала о её чувствах к индейцу.

– Он сильный мужчина, а мы будем работать вдвоем. Так он сможет приносить достаточно стеблей.

Шерил не очень поверила объяснению Ерики.

Кохэна работал быстро, так что вскоре у них накопилось много необработанной кукурузы. Шерил отрывала початки от стеблей и очищала, а Ерика связывала их между собой и развешивала.

– Ты слишком медленно работаешь, женщина, – заявил Кохэна, пополнив скопившуюся горку новым урожаем.

Шерил удивлённо взглянула на него. Вначале её поразило, что он заговорил с ней, но когда до неё дошел смысл слов, то обиженно опустила голову.

– Медленно… Может я первый раз в жизни собираю кукурузу… да кто он такой, чтобы предъявлять мне претензии… – ворчала она себе под нос.

Чем дальше Кохэна продвигался вглубь поля, тем больше Шерил успевала очистить початков. Теперь