Сердце Белого бога - Рина Белая

к «испытанию»: клоунам с толстым слоем грима, цирковым собачкам в нелепых париках и другим «несерьёзным глупостям», которые так нравятся маленьким виновницам торжества. Каково же было его удивление, когда рядом с хрупкой девочкой он обнаружил не циркового пуделя, а свирепого иномирного хищника.

— Спасибо за конфеты, — поблагодарила Селин, махнула мне рукой и направилась в сторону дома.

Мы не успели пройти и десяти шагов, как знакомый голос Лоренции заставил нас остановиться:

— Селин, малышка, не убегай! У меня для тебя подарок!

Отделившись от толпы, стройная фигура в модном комбинезоне бежевого цвета подошла к Селин. Лоренция вручила ей белого пони с большим розовым бантом на шее, поздравила с праздником и, расцеловав в обе щеки, наконец дала девочке вздохнуть свободно. Её примеру последовали другие гости. Они заваливали Селин подарками, осыпали её пожеланиями здоровья и долгих лет жизни.

— Благодарю за приглашение, — поприветствовала Лоренция Виктора.

— И я рад тебя видеть, Лоренция.

— Виктор, ты приютил иномирную кошку. Не слишком ли это… смело? — изящно приподняв брови, поинтересовалась она.

— Селин нуждается в друге.

— В друге… — Лоренция задумчиво посмотрела на меня, её взгляд был острым, словно рентген. — Такой друг может стать источником больших проблем. Я кое-что о ней слышала… — начала она, но, заметив Хелену, доброжелательно улыбнулась и позволила себе заметить, что в этот раз она выглядит подобающе.

— Какое счастье видеть тебя, Лоренция, в роли гостьи, а не семейного доктора, — сказала Хелена, и жестом пригласила ее пройти под навес, где уже ожидали закуски и прохладительные напитки.

Селин воспользовалась моментом и передала Георгу окосевшего пони. Удобнее перехватив коробку со сладостями, девочка направилась в дом, а Дилан, словно приклеенный, побрёл за ней следом.

Дилан стоял у окна, заворожённо наблюдая за мной. Селин сидела на кровати. Перед ней, на покрывале, лежала раскрытая розовая коробочка, наполненная ароматными сладостями.

— Что это за зверь? — спросил Дилан, не сводя с меня взгляда.

— Это мой друг, — радостно ответила Селин, гладя меня по голове.

— Ты… приручила его? — удивление подростка было неподдельным.

— Ага! — гордо кивнула Селин. — Она очень добрая, несмотря на то, как выглядит. Хочешь, покажу, что она любит?

— Конечно, — осторожно согласился Дилан.

Селин на секунду растерялась, понимая, что знает обо мне не так уж много. Но, не желая выдавать это, достала из коробки несколько шоколадных конфет. Одну из них она протянула мне.

Я сначала понюхала конфету, а затем ловко схватила её языком и с явным удовольствием съела.

— Она ест шоколад? — изумился Дилан.

— Да! Это её любимое лакомство, — засмеялась Селин.

Она впервые дала мне шоколад и даже не подозревала, насколько он мне понравится.

— Невероятно! — пробормотал Дилан, наблюдая, как я с умилением смотрю на свою Светлую леди в ожидании новой сладости. — Никогда бы не подумал, что иномирному хищнику могут понравиться шоколадные конфеты.

— Они нравятся всем, — весело ответила Селин, снова протягивая мне лакомство.

* * *

— Это был мой самый лучший день рождения, — прошептала Селин, опуская голову на подушку и сонно зевая.

— Доброй ночи, Маленькая мисс, — мягко пожелал Георг, бережно поправляя одеяло. Он чувствовал себя по-настоящему счастливым, окружая её заботой и любовью. Приглушив свет, он тихо вышел из комнаты.

Слова Селин наполнили моё сердце теплом и радостью. Мне совсем не хотелось уходить и оставлять мою Светлую леди на попечение няни, однако накопившаяся за день энергия требовала выхода. Зверь внутри меня жаждал свободы. Более того, он жаждал крови. В течение дня я сдерживала эту тёмную силу, скрывая её от посторонних глаз. Но сейчас, когда ночь окутала землю своей густой вуалью, я могла наконец позволить инстинктам взять верх.

Глава 33

Ночь опустилась на поместье, наполняя его густым, липким мраком. Лес, окружавший владение, растворился в этой темноте, сливаясь с ней в единое целое. Холод пробирался повсюду: он полз по земле, просачивался в воздух, заставляя всё живое дрожать в предчувствии зимы.

Идеальное время для охоты.

Холод был моим отцом, а ночь — моей старшей сестрой, прикрывающей меня движением ветра и мистическим шёпотом листвы.

Я медленно вдохнула запахи леса. Страх и тревога липкими нитями коснулись моего обоняния. Я уже знала, что жертва близка, и чувствовала, как в жилах закипает кровь, наполняя меня силой, скоростью и беспощадностью.

Но едва я начала свой мягкий, бесшумный «полет», как тут же замерла, заметив неожиданный источник света.

В одном из окон поместья вспыхнул свет. Через мгновение в окне появился силуэт женщины. Она медленно подняла руку и, сжав кулак, опустила его на стекло. Её лицо выражало смесь решимости и печали, словно она готовилась к сложному разговору.

Оставаясь едва различимой в ночном полумраке, я замерла в центре двора, внимательно следя за каждым её движением.

Я узнала её — это была Лоренция, семейный доктор, работающая над препаратом, который должен был спасти Селин.

«Самое время выяснить, зачем она вернулась посреди ночи», — прозвучал в моей голове голос Тенеры. Я без колебаний направилась к дому, оставляя за спиной ночь и лес.

Бесшумно пройдя по коридорам, я добралась до кабинета Виктора. Приоткрыв дверь, я черной тенью скользнула внутрь и устроилась на диване, молчаливо наблюдая за хозяином дома и Лоренцией.

Виктор сидел за массивным дубовым столом. Его лицо выражало усталость и озабоченность, мысли были полностью поглощены состоянием Селин.

— Значит, лекарство, на которое мы возлагали такие надежды, не прошло испытаний…

— Побочные эффекты оказались слишком серьёзными, и мы не можем рисковать здоровьем твоей дочери, — с горечью произнесла Лоренция.

Виктор молча кивнул, хотя внутри всё кипело. Он вложил столько усилий и надежд в этот экспериментальный препарат. Он был уверен, что это лекарство вернёт его дочери здоровье и беззаботное детство. Сейчас его последняя надежда рухнула, оставив лишь пустоту и отчаяние.

Он опустил голову, вздохнул и несколько секунд тер глаза большими пальцами. Когда он поднял взгляд, в его глазах читались усталость и боль.

— Что же нам делать дальше? — спросил он, стараясь удержать голос от дрожи. — Есть ли ещё какие-то варианты?

Лоренция посмотрела на него с сочувствием.

— Мы продолжаем искать, Виктор. Я хочу, чтобы ты знал: я не оставлю вас без помощи. Есть ещё несколько исследований, которые могут дать результат, но это потребует времени…

Виктор обхватил голову руками, чувствуя, как груз ситуации давит на его плечи. Он не мог позволить себе сломаться — Селин нуждалась в нём, в его силе и поддержке.

— Постарайся не терять веру, Виктор, — мягко сказала она.

— Я оплачу любые суммы, только найди решение.

Лоренция встала, собираясь уходить, но её