Попаданка. Переполох в школе Эттерфилда - Яна Сандерс

Я не боялась эту женщину. Да и остальным не следовало. Она, конечно, могла подпортить учителям характеристику, но только от одного этого позволять ей измываться над нами я не могла.

Клара приблизилась. Сетка морщин на её худом лице, казалось, стала глубже.

— Хотите сказать, мисс Линда, — начала она, — что вчера не обжимались у дерева с лордом Винсентом и не позволяли ему забираться к вам под юбку?

Ликование, отразившееся во взгляде женщины, ответило само за себя. Она думала, что унизила меня. Но не учла одной маленькой детали — я из другого времени, и меня не так легко уронить в обморок.

— Почему же? — ответила я сощурившись. — И у дерева, и у забора. Он меня где только ни зажимал. Такой мужчина пылкий, этот ваш лорд. Насилу отбилась.

Я не видела, что происходило по обе стороны от меня, но услышала, как хрюкнула со смеху Люси. Лицо Клары перекосило. И пока директриса пыталась совладать с собой, я продолжила:

— Не нужно запугивать нас, мисс. Учитель, конечно, должен оставаться учителем. Но лучше уж он будет замечен в мелких прегрешениях, свойственных всем людям, чем окажется тихой и воспитанной гадиной с множеством скелетов в шкафу.

— Вон! — вскричала Клара, искажая в гневе рот и замахиваясь. Мне стало страшно.

Переборщила.

Она не ударила меня. Но опустив руку со сжатым кулаком, затряслась вдруг, а глаза её намокли. Когда отступив, я увидела ужас в лице Эни, которая бросилась к женщине и подхватила её под руку, чтобы проводить к креслу, я стремительно вылетела из кабинета и прижалась спиной к стене.

И что меня дёрнуло про эти скелеты начать? Не хватало теперь стать причиной внезапной остановки сердца директрисы. Но и она перегнула палку. Нельзя так с людьми.

Троица друзей по несчастью окружила меня. Люси схватила за рукав.

— Ну ты даёшь, Линда! — проговорила она. — При мне никто так с Верди не разговаривал. Старая карга это заслужила.

— И личное дело навсегда испорчено, — добавила Ники. — Рекомендацию она тебе точно очернит и работу будет не найти.

Я не расстраивалась. Для меня, наконец, очень многое встало на свои меня, а ещё вдруг определилась как ясный день миссия. Ведь меня не просто так поселили в этот мир. Я должна была сохранить школу Эттерфилда во что бы то ни стало. Не дать гнусной директрисе и лордам уничтожить зыбкую тягу ребят к знаниям.

Как? Понятия не имею. Об этом предстояло хорошенько подумать.

На время подготовки к отъезду, который уже даже не обсуждался, Люси и Реджинальд поселились в его доме. Возмутительное по меркам богобоязненной Клары событие эти двое сгладили поспешной помолвкой и намерением как можно скорее узаконить брак. Люси не выглядела подавленной после всего. С каждым днём девушка, которой повезло встретить мужчину, достойного её, расцветала и радовалась грядущему. Как и Реджи, успевший распланировать их с любимой ближайшее будущее со свойственной ему рассудительностью.

Лишь об одном сетовала мисс Нордок. Ей хотелось сводить детей в поход, о котором они давно договорились. Но теперь она по ясным причинам боялась быть вдали от дома и оставаться без защиты любимого.

— Эта твоя идея и раньше была опасной, — говорил Реджинальд, когда мы с Ники зашли к ним после работы. — Отправляться одной с детьми в горы.

— Сама поражаюсь своей наивности, — грустно ответила девушка. — Но кто бы иначе показал местность ребятам? Пещеру пророка? Ходят легенды, что на её камнях остались предсказания древних.

— Здесь и такое есть? — удивилась я.

— Арденхилл место довольно занятное, — ответила Ники. — Вокруг него расплодилось много слухов. В каменоломнях часто находят останки огромных людей, которые, судя по всему, жили в далёком прошлом и, возможно, явились сюда из другого мира.

— А полгода назад там отыскали скелет дракона! — добавила Люси.

— Дракона?

— Представляешь? Огромного клыкастого с крыльями! Всё, что удалось сохранить, перевезли в столичный музей.

Реджинальд поспешил остудить тягу Люси к сверхъестественному.

— Существует теория, Линда, что мир до людей населяли первобытные ящеры. Наука полна сомнений насчёт их способности изрыгать огонь и превращаться в людей. Но существование подобной формы жизни уже доказано, и на этот счёт существует ряд книг.

— Зануда, — буркнула Люси.

Браун обнял её и, поцеловав в висок, сказал с нежностью:

— Я тоже тебя люблю.

— Когда вы уезжаете? — спросила я, размешав ложечкой чай.

— Через два дня. Уже куплены билеты на утренний поезд. Поедем в Мортреди, а оттуда в Кридсбург. У меня там армейский товарищ заделался фабрикантом. И ему нужны инженеры.

— Так и рассыпется наша школа до официального закрытия, — проговорила с грустью Ники.

— Удивительно, что она вообще столько простояла. Честно вам скажу. За год, что я здесь работаю, так и не поняла, зачем этим людям буквы и цифры.

— Образование нужно всем, Люси.

— Да, но когда ты обречён всю жизнь тесать камни и валить лес, к чему тебе счёт и письмо? Здесь нужно что-то другое. Понимаете? Что-то более… Не знаю, как сказать.

— Прикладное, — озвучила я мысль, витавшую в воздухе.

Все трое посмотрели на меня. Первой моргать перестала Ники.

— Верно, — сказала она. — И как я раньше до этого не додумалась? Те, кто доходили до конца, всегда спешили покинуть Эттерфилд. Уезжали в столицу, где могли применить свои знания, потому что здесь никому не требуются стенографисты и счетоводы. Но если тут организовать что-то вроде колледжа, где помимо базовых дисциплин станут обучать основам ремёсел, выпускники не разбегутся. Они всегда смогут найти себе применение.

На несколько секунд перед моим мысленным взором проплыла картинка, где в новых стенах учебного заведения, пахнущих свежей штукатуркой, детям разных возрастов и сословий преподают плотницкое дело, основы обработки камня, зодчества, искусств, ремёсел. И каждый находит для себя дело, раскрывает собственные способности, а потом с энтузиазмом трудится на благо своего отечества. Картинки эти так меня воодушевили, что я не сразу уловила всеобщий скепсис, повисший над обеденным столом.

— Идея неплохая, но абсолютно утопическая, — заказала Люси, сгребая чашки. — Никто не станет этим заниматься.

— А что насчёт ремесленников, которые приезжали на выставку? — спросила я. — Они уже уехали?

— Не все, — ответил Реджинальд. — Большинство планировали ещё поторговать здесь.

— Где они остановились?

— Одни у горожан Крейсшира,