Заповедный тупик - Катерина Крутова

– Разрешите предложить вам наш фирменный запеченный камамбер с карамелизованной грушей, – услужливо вклинился в беседу официант, вероятно уже уставший от раздумий.

– Пусть будет камамбер, – милостиво кивнула Александра.

– А мне ассорти из эклеров, – прощебетала Эмма и с явным облегчением захлопнула меню.

«Нашла единственное знакомое блюдо?» – чуть было не брякнула вслух Алекс.

Тем временем вышколенный сомелье уже демонстрировал Покровскому принесенную бутылку, склонившись при этом под прямым углом с такой ровной спиной, точно проглотил жердь. Бросив взгляд на этикетку, Арсений кивнул и спустя мгновение, чуть прикрыв глаза, понюхал поданную пробку. Затем длинные черные ресницы его взметнулись, и глаза встретили удивленный взгляд актрисы. Эмма ловила каждое движение мужчины, точно зритель, наблюдающий за иллюзионистом с целью разгадать секрет фокуса.

– Хочешь? – Арсен предлагающим жестом протянул блондинке пробку.

Девушка недоуменно отстранилась:

– Это еще зачем?

– Пробку нюхают, чтобы понять, не испортилось ли вино, – с готовностью пояснил мужчина, и Эмма согласно приподнялась, потянулась через стол и, почти коснувшись губами пальцев Арсена, шумно втянула носом аромат темно-бордовой коры пробкового дерева.

Не дожидаясь женского вердикта, мужчина кивнул сомелье. Алекс знала эту сцену наперед – Покровский нуждался в зрителях, почитателях талантов и достоинств, но не в их одобрении. Чужое мнение для Арсения было белым шумом, декорацией, на фоне которой безукоризненно блистал утонченный вкус и яркий ум их обладателя.

Вино уже наполнило бокалы. Саша взяла свой и, бережно баюкая его в руке, приготовилась к следующему акту бенефиса молодого господина.

Посмотрев на свет через отливающую фиолетовым жидкость, Арсен оценивающе прищурился, затем поднес бокал к лицу и втянул винные пары. «В первом носе ощущаем питерскую сырость, во втором наслаждаемся сопливой простудой, а последующим глотком открываем путь от унылого интроверта до алкоголика-одиночки», – про себя улыбнулась Алекс. Тем временем Арсений удовлетворенно кивнул и поднял бокал:

– За чудесный вечер в приятной компании!

Наполненные на треть бокалы соприкоснулись с приглушенным благородным звоном. В маленьком глотке Алекс уловила аромат ежевики, легкую горчинку земляничного варенья и смолянистую терпкость осенних костров. На основании языка вино осело едва уловимым перечным послевкусием. Послав Арсену довольную улыбку, продюсер вновь приложилась к бокалу. Тем временем, щедро хлебнув первый раз, Эмма старалась сохранить на лице выражение трепетного восторга. Несмотря на годы сценических упражнений, давалось это актрисе с огромным трудом.

– Ну как на вкус? – Арсению требовалось услышать слова восторга и благодарности.

– Кислое, – брякнула блондинка раньше, чем Александра успела вставить слово.

Арсен глянул на Эмму задумчиво, несогласно качая головой.

– Вопреки расхожему мнению, среди сухих вин довольно редко встречаются откровенно кислотные. У этого шираза, или, как называют во Франции, сира, ярче выражена тонинная терпкость на изысканной подушке из красных ягод. У него непростой характер, сложная текстура и довольно откровенное обжигающее послевкусие. Ты почувствовала? – Вопрос был адресован Александре, и та согласно кивнула. В эпоху ухаживания Арсен несколько раз приглашал Сашу на винные дегустации, и, хотя знатоком она не стала, базовые представления о хорошем напитке были усвоены не только разумом, но и вкусовыми рецепторами. Меж тем мужчина продолжал, задумчиво покачивая бокал в ладони: – Сама душа Мистраля плещется за этим стеклом. Утонченная и властная, несущая холод северных гор, обжигающая простором пустошей, пьянящая до остановки дыхания и своевольная в безграничной свободе. Резкая, стремительная, чарующая своей чистотой, – уже на середине этого поэтического монолога серые глаза Арсена поймали Сашин взгляд и завладели им до последнего слова.

Александре стало не по себе – щеки зарделись, то ли от смущения, то ли от принятого алкоголя.

– Сеня – мастер красивых прелюдий. – Саша скрыла неловкость за аметистовыми отблесками бокала. От вертевшейся на языке колкости спас звонок мобильного.

– Дамы, я оставлю вас на минутку, – извиняющимся тоном сказал знаток вина и с плавной грацией поднялся из-за стола.

Как только Арсений исчез из поля зрения, Эмма скривилась, отодвинула подальше бокал и, вцепившись в руку Алекс, громко зашептала:

– Он такой шикарный! У него есть подруга?

– У него их целый гарем. Но если постараешься, есть шанс стать на один вечер любимой женой, – ответила Саша, внутренне ужаснувшись: «Эмка, ты всех встречных мужиков примеряешь на себя?! Может, еще и сочетание фамилии проверяешь – Эмма Покровская хорошо звучит? Или Эмма Тельман лучше?»

– Отлично, – довольно оскалилась блондинка, – если баб много, значит, никого нет.

– Не зря Дэвид тебя топить решил, – зачем-то вставила Алекс.

Актриса пару раз недоуменно взмахнула длинными ресницами, перестраиваясь на другой объект интереса.

– Дэви – душка, он увидел во мне Офелию.

– Или «Титаник», – вновь не удержалась Саша.

– А ты… – Тут Эмма зажмурилась, словно в темноте мозгу было проще подобрать правильные слова. – Знаешь, что ты – стерва? – смело выдала она.

– Мне говорили, – ответила Алекс и приложилась к своевольному и характерному напитку с севера долины Роны, – но еще знаю, что утопить трамвай без пассажиров значительно дешевле и в разы проще. А на желания «душки» Тельмана можно и забить.

– Так Дэви меня хочет? – Всплеснув ладонями, в порыве радости актриса схватила бокал, хлебнула вина и чуть было не выплюнула его обратно. – Ну и кислятина! Уверена, что бармен не подсунул под видом хорошего дешевую палевку?

– «Да» на оба вопроса. Вино не подменили, и Дэвид, к моему сожалению, ощущает в тебе потребность. Душевную или физическую – узнаешь завтра, если будешь на студии к полудню.

– У меня эфир… – выдохнула Эмма с беспомощным отчаянием.

– Ну, моя дорогая, придется выбирать: или стабильная, приевшаяся, но оплачиваемая рутина, или съемки в потенциально легендарном кино с душкой режиссером, но за идею. А теперь брось пару кубиков сахара в бокал и делай вид, что это лучший напиток в твоей жизни. Иначе вместо дела Покровский прочитает лекцию про терруары Франции, филлоксеру, сорта винограда и рейтинг Паркера.

На горизонте показался Арсений. Ухоженное лицо его приобрело задумчивое серьезное выражение.

– Дамы, у меня для вас две новости – хорошая и плохая. С какой начать?

– Начинай с плохой. С хорошей мы как-нибудь справимся.

– Через час меня ждут в редакции. Там случился какой-то форс-мажор с материалом по церемонии, а в печать надо сдать утром. Так что вместо вашего блистательного общества, приятной беседы и вкусового экстаза меня ожидает потный верстальщик, редактор на грани истерики и капельная кофеварка, плюющаяся дешевым финским кофе.

– Бедняжечка, – Саша изобразила притворное сострадание и успокаивающе похлопала мужчину по загорелой ладони, – а хорошая новость?

– Смета на съемки утверждена в полном объеме. Так что можешь в этот раз ни в чем себе не отказывать.

– О-о-о-о! – протянула Алекс, готовившаяся отстаивать каждый пункт и вместе