Бюджетная невеста для властного дракона - Аннета Керн

— Я принял решение. И сегодня объявляю его.

Алисия выпрямилась, распрямляя плечи, Камилла же, напротив, равнодушно склонила голову.

— Моей женой…

Играл или нет?

— Станет леди Яна Алексар, — сказал Адриан.

Вот и все. Уф… Ну хотя бы правда любит. Во всяком случае, не все мужчины готовы терпеть такую жену, если нет чувств.

Алисия не издала ни звука, но я видела, как ее пальцы побелели, вцепившись в подол платья. Но шаг вперед сделала Камилла.

— Лорд Адриан, — ее голос был спокоен. — Я догадывалась, но могу я спросить, почему? Я прошла все испытания, ни разу не нарушила правила. Моя семья не обременена долгами, репутация безупречна. И тем не менее вы выбрали девушку, которая провалила почти каждое испытание, варила отвар из сорняка, не знает этикета. Вы считаете, что она достойна быть вашей женой?

— Леди Камилла, — Адриан подался вперед, чуть улыбнувшись. — Я ценю вашу прямоту. Но отбор — это не экзамен по этикету, я выбрал Яну. Не потому, что она лучше вас в этикете или кулинарии. Я выбирал сердцем.

Камилла молчала несколько секунд, затем кивнула и встала обратно.

— Я не согласна с вашим решением. Но я его принимаю. Поэтому лишь желаю счастья и вам, и вам, Яна.

— Спасибо, госпожа Камилла.

Она развернулась и вышла из зала, не оглядываясь, дверь закрылась с тихим щелчком. Алисия стояла на месте, ее лицо было белым, глаза сузились, губы сжались. Она посмотрела сначал на Адриана, потом на меня, потом снова на Адриана.

— Вы шутите, — голос стервы дрожал от ярости.

— Ни в коей мере.

— Эта девчонка, — Алисия ткнула пальцем в мою сторону. — Должна пять миллионов золотых! Ее семья разорена! Она даже платье не умеет носить! И вы выбираете ее вместо меня?

— Я выбираю ту, кого считаю достойной, — спокойно ответил Адриан.

— Вы не можете этого сделать! — Алисия сделала шаг вперед. — Я — дочь советника короля! Он помогал вам в войне!

— Я уважаю вашего отца, — голос Адриана стал холоднее. — Но это не дает вам права указывать мне, на ком жениться.

— Я требую справедливости!

— Яна не нарушала правил, — усмехнулся дракон. — Она прошла все испытания, если вам это важно.

— Мой отец… — начала она.

— Ваш отец будет недоволен, — перебил Адриан. — Но он не король. А король дал мне право выбирать самому.

— Ты думаешь, ты победила? — она повернулась ко мне. — Он устанет от тебя. Ты не умеешь быть леди, опозоришь его. И тогда он вспомнит обо мне.

Я хотела что-нибудь ответить, но Алисия уже развернулась и вышла, попытавшись хлопнуть тяжеленной дверью. Следом стали выходить и слухи, последним покинул зал распорядитель, и тогда Адриан поднялся, спустился по ступеням и подошел ко мне.

— Это было… знаешь, не так торжественно, как я предполагала.

— А ты ждала оваций? — он усмехнулся

— Не знаю даже.

— Отбор закончен, — произнес Адриан, обнимая меня за талию и чуть улыбаясь.

— Закончен.

Мы стояли посреди пустого зала, за окнами стучал осенний дождь. Вот и все, получается. Вот и вся история. Ну или почти вся.

— Люблю тебя, — сказал лорд.

— Я тебя тоже.

Он поцеловал меня. Все закончилось. И только начиналось. Я задумчиво смотрела на двери после поцелуя, а Адриан вдруг издал странный звук, похожий на хмыканье.

— Ах да. Яна, ты знаешь, что такое Истинная для дракона?

* * *

К вечеру пришли вести из столицы. Я сидела на краю стола Адриана и просто пила кофе. Тинку, точнее, но это неважно, мы закрепили-таки название правильно на упаковке. Дракон что-то там писал и работал, а я бездельничала.

На пороге появился Маркус, похлопывая каким-то письмом по ладони.

— Славно, что вы оба тут, но мне не придется ждать, пока намилуетесь. Это вам.

Адриан фыркнул, откладывая перо, а я взяла конверт. Бумага была плотной, дорогой, с тисненым гербом. Внутри был официальный бланк, заполненный аккуратным канцелярским почерком.

“Уважаемый лорд де Вальт.

Имеем честь сообщить, что первая партия вашего продукта “кофе Горячее пламя” (компания “Черная печать”) в количестве пятидесяти фунтов была полностью распродана в течение десяти часов с момента поступления в продажу.

Спрос превысил все ожидания. В настоящий момент в торговой гильдии столицы сформирована очередь из купцов, желающих приобрести вашу продукцию для дальнейшей перепродажи. Также поступили письменные запросы от торговых домов из Тремера, Алдона и Северной гавани.

В связи с вышеизложенным просим вас подтвердить возможность поставки дополнительной партии в объеме, в десять превышающем первоначальный. Срок готовности — до двух недель.

Также прилагаем копии договоров на эксклюзивную дистрибуцию в северных провинциях. Условия готовы обсуждать.

С надеждой на дальнейшее сотрудничество,

Секретарь торговой гильдии столицы

Л. Торнвальд”.

Я перечитала письмо три раза, потом захихикала и прочитала еще раз, потому что ничуть не поверила. И протянула Адриану.

— Они хотят в десять раз больше, — хрипло проговорила я.

— Адриан, у твоей Истинной вместо глаз зазвенели монетки, — расхохотался Маркус, глядя на нас.

— Ууууу, Маааркуус, — на радостях обняла вора, игнорируя то, что пытался отстраниться. — Стоп. А где нам взять столько тинки? Мельниц? Адриан, где нам взять столько денег?!

— Деньги, милая, не проблема, — улыбнулся дракон. — Заодно будет что твоим… Моим разбойникам охранять наконец-то.

Глава тридцать вторая. Там, где хранится сокровище

Глава, в которой Адриан делает то, чего Яна совсем не ждала. И, кажется, они оба нашли сокровища.

Становилось все холоднее, лето заканчивалось, и впереди была осень. Странно было оставаться в замке после окончания отбора… Но и думать о мелочах было некогда — впереди еще больше продаж, захвата рынка…

— Тебя Адриан зовет, — Маркус возник в дверях его кабинета, где я устроилась со вкусностями и бумагами. — В саду.

— Я отведу, — Лютик сидел на плече заместителя Адриана, предатель, а теперь прошуршал вниз.

Я со вздохом поднялась. Удобное кресло у лорда, что уж тут говорить. Ну и не только кресло… Кровать меня тоже вполне устраивала.

Паук шуршал впереди, перебирая лапками, по первым желтым листьям на дорожках. Только у угла остановился и поклонился, указав. Мол, дальше сама. Что, туда?.. Хм. Какие все загадочные, странные.

Я помедлила, сама не знаю почему, но зашла за поворот. И обомлела…

Закатное солнце все раскрашивало в золото. В центре рос огромный клен, с ветвями, уходящими в разные стороны. Его листья уже покраснели. И вокруг веток были намотаны маленькие огоньки гирлянды, свисающие вниз настоящим водопадом.

Адриан стоял рядом со стволом, в своем этом белом и полурасстегнутом. Но у меня даже в носу защипало