Опальная жена для кронпринца. Право на любовь - Мария Вельская

А потом в этой тишине появилось движение. Блеклый силуэт — как картонная фигурка, пародия на человека, вдруг вырос и обрёл объём.

Он стоял напротив меня. Мужчина, сотканный из обманчивого сумрака, теней и серебристого света. Высокий, под два метра ростом. Он казался утонченным до хрупкости, но голову не покидала мысль, что эти пальцы способны крошить камень. Белые, длинные, с острыми загнутыми когтями. Такие же когти виднелись на его ступнях. Пальцев было шесть, и они больше напоминали когти хищной птицы.

На его висках виднелись серебристые мягкие перья, а волосы — длинные, почти до пят, и такие же сияющие, были сотканы из сотен перьев побольше.

Единственное, что прикрывало фигуру этого существа — длинная туника. Она обхватывала одно его плечо и спускалась вниз, почти до колен, скрепленная фибулой.

Лицо его было длинным и каким-то острым. Высокие скулы, острый нос, вытянутые к вискам глаза. Оно могло бы показаться блеклым, бесцветным, но…

Нет.

Оно сияло. Притягивало взгляд. И глаза — ярко-фиолетовые, насмешливые, живые, вызывали странный трепет.

— Насмотрелась? — Голос был таким же завораживающим, как в моих снах.

Голос из Сумрака.

Я не могла сказать, высокий он или низкий, звонкий или хриплый, баритон или… Он просто был. И его хотелось слушать и слушать.

— Ты правда существуешь. И ты… Бог? — Мой голос сорвался и растаял.

Бог из моих видений. Покровитель, который подарил мне жизнь, магию и цель. Тот, кто казался призрачным мороком, был реален, как никогда.

Диковинное видение приблизилось ко мне и коснулось пальцами подбородка.

— Похоже, ты немного сомневалась, — белые губы тронула странная усмешка, — я пришёл напомнить, что времени почти не осталось, Аэри. Я не хочу тебя торопить,

— Но торопите, — я легко головой и прикусила щёку.

Я ведь точно сплю. Абсолютно точно.

Нужно было осознать. Понять. Вспомнить. Это бред, шутки богов или — истина? Он на самом деле явился ко мне. Тот, кто прячется в Сумраке.

— Я не сон, хотя сейчас ты действительно спишь. Шаннер Мъярг прекрасно придумал, — божество запрокинуло голову и рассмеялось, показав мне обычные человеческие зубы.

— Придумал? Что именно? — Виски прострелило.

События прошлого отрывками теней порхали вокруг, никак не желая складываться в единую картину.

— Проснёшься и вспомнишь, — смех осыпался яркими искрами, — пусть я и подарил тебе неуязвимость к чужому влиянию, у любого дара есть пределы. Тебя стоило вывести из-под влияния Тристана Мъярга и его матери.

Голову сжало. Перед глазами замелькали картинки. Угрозы, приём, разговоры, злость Тристана, кружащаяся зала…

Ну конечно!

Секундное облегчение подарило мне крылья. Значит, я была права. Я всё поняла верно.

— Так это не Тристан мне подмешал очередную отраву. Не подножка, а спасение. — Выдохнула, остро ощущая необходимость высказаться.

Мне было нужно, чтобы кто-то меня услышал.

— Ты умная девушка, Аэри, — дразнящие протянуло божество, — но я пришёл не за тем, чтобы обсуждать твоих кавалеров.

Узкое лицо стало серьёзным. По коже пробежали мурашки.

— Правила немного поменялись, Аэри Сорлейн, — тонкие пальцы коснулись моей руки — как будто в пылающую печь бросили, — вижу, мой дар пошел тебе на пользу и прижился. Это хорошо. Мне нужны жизни Хелени Мъярг и её сына Тристана.

Он произнёс это так буднично, как будто сообщил, что хочет омлет на завтрак.

— Тсс-с, — коготь прижался к моим губам, — ты же и так хотела их уничтожить, моя кровожадная девочка, не так ли? Мне нет дела до глупых человеческих интриг, но они нарушили законы мира. Они должны умереть и отдать миру то, что украли.

Голос пронзал меня насквозь, но мне не было страшно. Словно в ответ на мои мысли, горячая ладонь легла мне на макушку. А после… Меня, как ребёнка, подхватили на руки. Его кожа была твердой и горячей, и пахла орехом и горячим шоколадом.

— Можешь называть меня Энрис. Моё истинное имя никто из людей всё равно не запомнит, — шепнули мне на ухо, — мне нравится наблюдать за тобой. Иди вперёд и не бойся, девочка из стали. Если ты не свернешь с пути, твоя награда найдет тебя. Твоя любовь пахнет шоколадом. Мне нравится. Люби его сильнее.

Я не стала спрашивать «кого». Это было бы глупым притворством. Мы оба прекрасно знали ответ на этот вопрос. Хищные огненные глаза уже некоторое время жили в самом укромном уголке моего сердца.

В этот миг бог из Сумрака поднял меня на руки, как новорождённого котёнка — и швырнул в темноту.

Я вскрикнула — и… распахнула глаза.

Щёку щекотал солнечный луч. Светло-зеленая прозрачная занавеска развевалась на ветру, и в комнату проникал теплый воздух. Я лежала на большой постели под тонким покрывалом, расписанным ярким пейзажем. На прикроватном столике стоял графин, большая кружка и несколько пузырьков из разноцветного стекла.

В теле была лёгкая слабость, но сознание было ясным и чувствовала я себя отлично.

Раздался шорох, и я поспешно прикрыла глаза. Я всё помнила. Я потеряла сознание прямо посреди ужина в честь заключения нового договора.

Я замедлила дыхание и обратилась в слух.

Сердце стучало как сумасшедшее, отдаваясь гулом в ушах. Оставалось только надеяться на то, что вошедший не обладает по-настоящему тонким слухом магов.

Тихие шаги. Какой-то шелест. Звяканье. Невнятный недовольный фырк, и, наконец, негромкий голос:

— Я знаю, что ты очнулась, Аэри. Прежде чем ты начнёшь паниковать — мы находимся в моём личном загородном дворце. Кроме нас здесь только трое человек моих личных вассалов, Маэни, Доргат, Грэй и… на этом всё.

Голос кронпринца прозвучал буднично и спокойно. Я резко распахнула глаза — и столкнулась с пылающим взглядом. Золотистые искры переливались в глубине его радужки. Горло сжало. Принц склонился ниже, и прядь светлых волос упала ему на лоб. Шаннер Мъярг упёрся локтём в постель, навис надо мной, почти касаясь губами моих губ.

Теплое дыхание овеяло щёку.

Хотелось прикоснуться к нему. Пальцы чесались. Обхватить строгое лицо ладонями, заставить замереть, почувствовать на секунду власть над этим крылатым хищником. А потом впиться губами в твёрдые губы, зарыться пальцами в его волосы, заставляя застонать и запрокинуть голову, и…

— Если ты будешь так жадно смотреть на меня, Аэри, я решу, что это и есть ответ. И тогда между нами будет всё, что ты захочешь, и немного больше. — Низкий голос. Потемневший взгляд. Бешено бьющаяся венка у виска.

Пламя медленно переползло с его руки на мою. Робко лизнуло кожу — и жадно устремилось выше. Пылающие крылья распахнулись, завернули нас в непроницаемый кокон.

Я потянулась к его губам. Голову заполняла сладкая розовая