Опальная жена для кронпринца. Право на любовь - Мария Вельская

Мощные плечи перекрыли обзор. Сильная ладонь легла на грудь, и…

«Если бы мой отец был уверен, что между нами что-то есть, он бы тебя уничтожил»…

Воспоминание прострелило — и губы дёрнулись в усмешке.

Разум стремительно прояснился. Я со всей силы упёрлась в грудь кронпринца, отталкивая мужчину от себя. Пока у меня ещё хватало на это силы воли.

— Это было небольшое помутнение рассудка от… вашего зелья, неправда ли? Я ведь правильно поняла, что именно вы добавили мне что-то в еду или питьё? Поэтому были так спокойны. Поэтому знали, что никакой брачной ночи не будет, как и притязаний Тристана.

Я медленно приподняла ладони, не отстраняясь.

— Думаю, мне стоит вас поблагодарить. — Добавила уже серьёзно.

Хлоп.

Хлоп.

Хлоп.

Кожа загорелась. Аплодисменты!

Я смотрела на серьёзного мужчину передо мной и не знала, чего мне хочется больше — любить или побить?

— Ты догадалась. Я восхищён. Наше взаимопонимание вышло на новый уровень, — огни в пылающих глазах погасли. Мне достался острый темный взгляд.

— Мне явился сумеречный бог, — я смотрела на переливающееся огненное крыло и думала о том, каково это — когда эти крылья поднимают тебя в воздух? — его смертное имя Энрис. Он просил поторопиться с поисками храма и сказал, что восхищается вашей работой, Ва…

— Шаннер, — низкий голос прозвучал совсем близко.

— Шаннер. Я не сразу догадалась, чья была идея с лишними добавками к пище. Думала, что это Тристан или императрица, и…

— Этот был лучшим из трёх вариантов, которые я успел придумать. У моего братца слишком быстро меняется настроение, поэтому пришлось немного импровизировать. Мы всего лишь ускорили первоначальный план, — лицо наследника было невозмутимым.

Совершенно. Абсолютно. Казалось, что новость про Энриса ни капли его не взволновала. Как будто он ожидал чего-то подобного.

— И как я очутилась… Здесь? — Я быстро окинула взглядом строго обставленную комнату.

Изысканная. Первое слово, которое приходило на ум. Никакой дворцовой вычурности. Простота и строгость линий, спокойные оттенки интерьера.

Нет. Однозначно не дворец.

— И где это самое здесь? — Уточнила с лёгкой полуулыбкой.

Она многое может скрыть — эта улыбка.

— Это небольшой загородный дом, который принадлежит мне через подставное лицо, — на холодном лице Шаннера Мъярга промелькнула едва различимая эмоция. Любопытство? Интерес?

Хочешь знать, как я на это отреагирую? Как мальчишка!

— Не думаю, что вы меня похитили из-под носа Тристана и императрицы, — захотелось расхохотаться. На рыцаря без страха и упрёка кронпринц походил меньше всего. Скорее уж на рыцаря кинжала и яда. И это не упрёк, а комплимент, — какую версию событий скормили общественности?

Здесь дышалось легко. Глупо, но воздух мнимой свободы хотелось пить и пить — и смаковать этот вкус.

Желанный. Ни с чем не сравнимый.

В огненных глазах промелькнули лукавые искры. Тонкие губы едва заметно изогнулись.

— Так легко догадалась, — он сделал шаг назад. Отошёл от кровати. А мне вдруг стало холодно, — ты быстро учишься, Аэри. Очень быстро.

— Это хорошо, — только так, не иначе.

— Для нас — да, — верхние клыки приподняли губу. Наследник довольно оскалился. — Тристан с матерью уверены, что причина твоей болезни в том, что он отнял у тебя слишком много энергии, — глаза наследника холодно мерцали, — тебя отправили на лечение в загородное поместье, которое по случайности находится совсем рядом с моим домом, — огня в чужих глазах стало больше. Он согревал, заставляя стряхивать сонную одурь.

— И кто же находится в поместье вместо меня? — И насколько это опасно для моего двойника?

Мужчина вдруг качнулся вперёд, нависая надо мной. Снова слишком близко.

— Расскажу. Но… — губы шевельнулись у самого моего уха, — немного позднее. Сначала тебе стоит немного прийти в себя, принцесса.

Из-за угла кровати высунулась любопытная морда Корри. Мантикор был в своём естественном обличье. Он прибавил в весе, обзавелся плотной яркой чешуёй и среднего размера крыльями. Сейчас он активно разминал их, кося в мою сторону почти оскорбленным взглядом.

«Почему эти странные двуногие рабы опять про меня забыли? Почему они просто не могут перестать облизывать друг друга и вспомнить про великолепного и блистательного короля этой халупы? Своего повелителя! Зачем они чешут друг друга когтями? И даже не вылизываются! Грязнули!»

Корри презрительно наморщил нос, чихнул и проследовал куда-то в сторону двери.

Мы замерли, не сводя взгляда друг с друга. Одна постель. Двое слишком разных людей. Почти никакого расстояния между ними. Всё это уже однажды было, но и тогда казалось совершенно нереальным.

— И они ничего не заподозрили? — В окошко заглянул яркий лучик.

Пробежался по одеялу, заполз мне на щеку, скользнул по руке Шаннера.

— Нет, с чего бы? Я слышал, императрица была очень недовольна сыном, — в глазах кронпринца вспыхнули лукавые искры.

Он совершенно преобразился. Исчезла серьёзность, ушла усталость из глаз, четкие черты лица как будто смягчились.

Так близко, что руку протяни. Я и потянула, не думая — и не позволяя себе передумать.

Волосы были жёсткими, но их хотелось касаться снова и снова. Я медленно завела прядь за ухо мужчины. Его красивое лицо потемнело. Ярко-оранжевый поток лавы залил зрачок, растворяя его в себе. Губы приоткрылись.

— Не играй с огнём, Аэри. Я знаю, что ты не доверяешь мне. Может, и правильно. Но я сказал тебе правду…

Хриплый шёпот прошёлся пером по телу. Безумные, странные ощущения прошили меня насквозь. Пришлось сжать губы и прикусить язык, чтобы стон не вырвался наружу.

— Если ты скажешь мне «да» — и совсем необязательно словами, пути назад не будет, Аэри. — Его губы приоткрылись в оскале.

Выражение лица стало жёстким — как будто принц боролся сам с собой. А потом Шаннер медленно провёл костяшками пальцев по моей щеке.

Нежность пронзила сердце. Я прикрыла глаза, позволяя себе секунду наслаждения. Я просто запомню её. Эту ласку. Запомню это прикосновение, эту нежность, эту заботу.

Из груди вырвалось недовольное ворчание, когда я резко отстранилась. Подушка ударила под попу.

Лицо Шаннера осталось непроницаемым. Пылающие крылья медленно таяли в воздухе. Напряжение можно было потрогать пальцами.

— Я не могу. Сейчас — не могу дать ответ. Мне не нужны ни трон, ни дворец, ни сопутствующие им проблемы, — мой тон был резким и жёстким.

Это тоже было правдой.

— Идеальная. Именно поэтому ты — идеальная, — пламя в глазах моего искусителя ласкало меня, проникало в самое сердце, согревало заледеневшую душу, — ты не видишь, как меняешь мир вокруг, Аэри Сорлейн. Благодаря тебе заговор трещит по швам.