Войны судьбы - Джинафер Дж. Хоффман

верила, что я украл все хорошее у своей сестры, но вот она здесь: счастливая, влюбленная. Это исцеляет, и я надеюсь, что они с Хармони переживут завтрашний день. Они заслуживают будущего, заслуживают того, чтобы начать все сначала.

— Расскажи мне еще раз, что сказали тебе Боги, — шепчу я на ухо Зоре.

— Потомки, — говорит она мне. — Полагаю, я Потомок, как и некоторые другие — дети Хранителей, внуки Богов, которые накопили достаточно силы, чтобы подняться над нашими собственными царствами.

— Это серое место…

— Нигде, — отвечает она.

— Это то, куда мы идем? Интересно.

— Когда все сказано и сделано?

— Я не знаю, — шепчет Зора.

— Когда я стоял среди нитей, Смерть была там, но она не казалась полностью сформированной. Даже сейчас я вижу ее нить. Она наклоняет голову, изучая невидимую мне нить.

— Возможно, если бы я пошел по ней туда, куда она ведет, я бы нашел Гретту.

— Может быть, говорю я, и мое сердце сжимается от надежды в ее голосе. Я мягко толкаю ее в спину, и она встает, позволяя мне встать рядом с ней. Я протягиваю ей руку и нервно улыбаюсь.

— Не думаю, что мы когда-нибудь танцевали, — бормочу я.

— Это просто позор, — соглашается она, хлопая своей рукой в мою и пропуская меня вперед, чтобы присоединиться к остальным.

Она тащит меня за собой, и я смеюсь, когда Тейлис обхватывает меня сзади за талию, пытаясь поднять и обнять, но у меня абсолютно ничего не получается.

— Я люблю тебя, — невнятно произносит Тейлис.

— Я тоже люблю тебя, Тейлз, — смеюсь я. — Но могу я сейчас потанцевать со своей женой?

Зора игриво дергает меня за руку, пытаясь увести меня у Тейлиса.

— Мой, — шипит она ему. Одна вспышка ее фирменной смертоносной улыбки, и Тейлис немедленно убирает свои руки с того, что, как мне кажется, могло быть визгом. Он отступает к Хармони и Кайе, которые со смехом обнимают его.

Я снова обращаю свое внимание на Зору и сглатываю, когда она медленно пятится от меня, в ее глазах появляется похотливый блеск, когда она приближается к центру поля, ее пальцы поднимают подолы халата. Я двигаюсь за ней, мое зрение сужается, и остальная часть поля исчезает. Все, что я могу видеть, — это мою жену, красоту ее лица и то, как она покачивает бедрами, ее босые пальцы утопают в грязи, когда лунный свет каскадом льется вокруг нас. Она сияет передо мной именно так, как я бы вообразил олицетворение звезды, ее светлые волосы почти побелели. Просто невозможно, чтобы мне так повезло, что она стала моей, но когда ветерок слегка приподнимает верхний клапан ее халата, открывая мне ее татуировку, я не могу удержаться от улыбки.

Музыка, играющая неподалеку, достигает бурного крещендо, флейты и скрипки резко замолкают, когда Зора прекращает свой обратный путь и опускает юбки. Она одаривает меня озорной ухмылкой, и смех вырывается из моей груди, когда она опускается в низком реверансе, вызывающе поднимая в мою сторону оба средних пальца. Внезапно все, что я могу видеть, это ее, всю в крови, стоящую посреди моего Проклятого бального зала, и мое сердце бешено колотится. Я был тогда таким гребаным дураком.

Так что не будь дураком сейчас. Наслаждайся ею, черт возьми.

— Какой полный круг мы прошли, Вайнер, — говорю я, делая решительный шаг к ней.

— И как это было восхитительно кроваво, — соглашается она, и в темноте ее глаз появляются маленькие серебристые искорки. Я не могу не смотреть на них и не видеть все звезды, о которых я мечтал, надеясь однажды заполучить ее.

— Иди сюда, — рычу я и протягиваю руку вперед, хватая ее за талию и притягивая к себе, когда музыка начинается снова. Она смеется, когда я кружу нас, мы обе спотыкаемся, когда все знания, которые у меня были для официальных танцев, стираются из моей головы.

— О боги, ты ужасно танцуешь, — выдавливает она сквозь фыркающий смех.

— Привет, — говорю я и притворяюсь надутым. Потом я окунаю ее… но я спотыкаюсь о свой собственный выпад. Мы оба падаем в грязь. Я одариваю ее застенчивой улыбкой, сдерживая собственный смех, когда она смотрит на меня широко раскрытыми глазами и ртом, грязь заляпала половину ее лица и запуталась в волосах.

— Кристен не умеет танцевать! — К нам обращается Кайя.

— Да, блядь, замечено, — кричит в ответ Зора.

— Осторожнее, Зора, еще немного поваляешься в грязи, и будешь похожа на светлячка, — кричит Кайя, прежде чем Хармони и Тейлис разражаются пьяным хохотом.

Челюсть Зоры отвисает еще больше, и я протягиваю руку к ее виску, вытирая грязь, пока она не попала ей в глаз.

— Красивый, крутой светлячок, — поправляю я со смешком.

Зора сердито хлопает меня по макушке, затем мы обе смеемся, наши улыбки сияют, когда мы смотрим друг на друга. Она протягивает руку к грязи и, зачерпнув немного, быстро прикладывает к моей щеке.

Я морщусь и поднимаю брови.

— Серьезно?

— Это только справедливо, — говорит она мне.

Я бы хотел, чтобы так и оставалось. Может быть, не валяться в грязи, а просто быть вместе, улыбающимися и счастливыми. Ее смех кажется мне домом, домом, который я искал всю свою жизнь.

Но за полем звук гонга наполняет ночь. Шум от того, что границы королевства Векс были нарушены, прорезается сквозь музыку вечеринки, каждый волосок на моих руках и затылке встает дыбом.

Мы с Зорой оба замираем, наши взгляды встречаются, когда ее трель разносится по толпе, наши улыбки исчезают. Мы ничего не говорим, кажется, целую вечность, и я знаю, что ее сердце, должно быть, в такой же панике, как и мое. Вот и все.

— Это что… — начинает она.

— Да.

Я делаю движение, чтобы встать, и она встает вместе со мной, мы оба счищаем грязь, когда поле приходит в неистовство. На погребальный костер льют воду, солдаты кричат, пытаясь найти свои доспехи, а дети плачут в ночи, когда родители торопят их домой.

— Еще слишком рано, — рычит Зора, ее темные глаза смотрят на колокольню с такой злобой и ненавистью, что моя собственная ярость клокочет внутри меня.

Я сгибаю руки и хватаю ее за запястье.

— Нам нужно надеть доспехи, — говорю я ей, таща ее к большой палатке, установленной на другом конце поля, где несколько солдат переодеваются.

— У нас нет времени, Кристен, — рычит Зора, заставляя нас остановиться, когда мимо нас проходят люди.

Я сглатываю и смотрю на нее сверху вниз, на ее решительное лицо. Я знаю, что за этим последует. Я просто отказываюсь в это верить.

— Нам нужно