Пересекая черту - Ана Сиа

— Проблемы? — крепче фиксирует Рэйвен слабо реагирующую на происходящее девушку в своих руках.

— У тебя, — усмехается мужчина, тем не менее больше не пытаясь облокотиться на Эллу, которая, кажется, только сейчас начала понимать происходящее вокруг.

— Рэйвен? — поворачивает она голову, смотря абсолютно поплывшим пьяным взглядом на держащего её парня.

— Привет, Элла, — не сдерживает ухмылки он.

— Парень, не лез бы ты, — дёргается мужчина, пытаясь схватить Эллу за запястье.

Рэйвен перехватывает руку мужчины, отбрасывая, и, отгораживая от него Эллу, тянет девушку на себя, вынуждая её встать с перил.

— Тебе же сказали, что в твоей компании не нуждаются, — смотрит мужчине в глаза Рэйвен, видя, как в них загорается огонь.

— Щенок, — цедит сквозь зубы мужчина, делая выпад вперёд и пытаясь схватить Рэйвена за воротник.

Рядом вскрикивает Луиза и дёргается Элла, вздрагивая. Рэйвен ловит злой, тёмный взгляд мужчины и чувствует, как начинает закипать.

— Скажи спасибо, что я сейчас занят, — раздражённо бросает Рэйвен, всматриваясь в мрачное лицо напротив.

— Рэйвен, пожалуйста, — тянет его за рукав Луиза, отвлекая внимание. — Элле нужно на воздух, прошу, поехали отсюда, — умоляюще просит девушка, и Рэйвен отворачивается от кипящего от злости мужчины, поудобнее обхватывая за плечи Эллу и двигаясь к лестнице вниз.

Расслабленная, ведомая алкоголем и музыкой толпа здорово мешает пройти, и Рэйвену приходится буквально взвалить несопротивляющуюся Эллу на себя, спускаясь с лестницы. Луиза, звонко цокая каблуками по ступеням, следует за ними, держась обеими руками за боковые перила и аккуратно ступая. Элла, хоть и стоящая на ногах и даже спускающаяся по лестнице вместе с Рэйвеном и Луизой, всё ещё была достаточно пьяной, послушно позволяя себя вести, и, неосознанно скользя рукой по торсу Рэйвена, сжимала в ладони ткань его рубашки.

— Рэйвен, это правда ты? — ловит взгляд голубых глаз Элла, всматриваясь в знакомое лицо, когда они спускаются на первый этаж.

— Не похож? — ехидно улыбается он

— Дурак, — фыркает Элла, почему-то начиная улыбаться и продолжая держаться за его рубашку.

Элла больше ничего не говорит, смотрит молча в ответ и продолжает греть в ладони кусок ткани чужой рубашки. Рэйвен не против, пусть хоть всю рубашку забирает. Он цепляется взглядом за неожиданно обогнавшую их Луизу, лавирующую в толпе и выделяющуюся своим ярким жёлтым платьем, и следует за ней вперёд, к светящемуся в темноте указателю выхода. Поддерживая несопротивляющуюся Эллу, он проходит в открытую Луизой дверь и, вдыхая вечернюю прохладу, выходит на улицу. Элла в его руках тихая, послушно вторящая каждому движению и до сих пор крепко держащаяся за рубашку. Её сообщение с просьбой дать время всплывает в голове ярким маяком, напоминая, что ничего с тех пор не поменялось, и им ещё предстоит поговорить, и Рэйвен не собирается торопить события. Что угодно, лишь бы не спугнуть только начавшую подпускать его к себе Эллу.

— Пошли к машине, — кивает Рэйвен на свою «ауди» у входа, поворачиваясь к Луизе, и достаёт из кармана брелок ключей, нажимая на кнопку.

«Ауди» мгновенно отзывается на действия своего хозяина, приветливо моргая фарами, а Рэйвен радуется, что припарковался так близко к клубу.

— Спасибо тебе, — благодарно улыбается Луиза, подходя к машине и, кажется, даже смущаясь. — Не ожидала, что ты и правда приедешь, но…

— Но позвонила мне, — усмехается Рэйвен, открывая заднюю дверь машины и помогая молчаливой Элле забраться внутрь. Луиза распахивает заднюю дверь с другой стороны и на секунду замирает.

— Да, — смеётся она. — Эрик не брал трубку, а её парню, — кивок на засыпающую на заднем сидении Эллу, — звонить было бессмысленно. Так что в голову пришёл только ты.

— Без проблем, — кивает в ответ Рэйвен, захлопывая заднюю дверь и обходя машину.

— Я была о тебе не самого лестного мнения, если честно.

— И что поменялось? — выгибает бровь Рэйвен, открывая переднюю дверь со стороны водителя.

— Я увидела в тебе не только наглого мажора, — немного виновато опускает глаза Луиза.

Рэйвен с улыбкой усмехается, находя это довольно забавным. Для друзей Эллы он изначально был отрицательным персонажем, а теперь вот примчался в ночи в клуб, чтобы отвезти её пьяную домой. Луиза выбрала позвонить ему, а не просто вызвать такси, и Рэйвена эта мысль грела. Каким бы плохим парнем он ни казался, подсознательно в нём видели того, кто может решить все проблемы. В нём видели надёжность. Луиза молча улыбается, уже собираясь сесть в машину, но резко оборачивается на стремительно приближающиеся шаги и разрезающий звуки ночного города голос.

— Эй, щенок! Собираешься уезжать? Мы с тобой не договорили! — кричит тот самый мужчина в щегольском костюме в полоску из клуба, который ещё двадцать минут назад был настроен увести с собой и Луизу, и Эллу.

Мужчина останавливается напротив машины, смеряет злым взглядом Рэйвена и, кажется, не замечает больше ничего вокруг.

— Рэйвен, пожалуйста… Просто поехали отсюда, ладно? — молит его Луиза, загибая брови в просящем жесте.

Рэйвен бросает взгляд на уже заснувшую на заднем сидении Эллу и захлопывает дверь машины со своей стороны, поворачиваясь к Луизе и доставая из кармана ключи с эмблемой «Ауди» на корпусе.

— Подожди в машине и присмотри за Эллой, — передаёт он ключи Луизе. — Я скоро.

Мужчина, наблюдавший за ними, победно ухмыляется, бросая взгляд на идущего к нему Рэйвена, и кивком головы показывает в сторону тёмного проулка рядом со зданием клуба. Рэйвен следует за мужчиной, втягивая носом ночной холодный воздух, и улавливает две колышущиеся на кирпичной стене в свете уличных фонарей тени. Он не любил нечестные игры ни в жизни, ни в бизнесе. Рэйвен чувствует, как внутри начинает закипать раздражение, и понимает, что здесь нет никого, кто бы мог увести его в сторону и сгладить углы. Здесь только он и трое мужчин, так глупо втянувших себя в этот конфликт. Рэйвен заходит в проулок, видит стоящую в конце машину, освещающую светом фар темноту вокруг, и боковым зрением замечает движение сбоку, инстинктивно уклоняясь. Безымянный мужчина из клуба ехидно улыбается в нескольких шагах перед ним, а за спиной вырастают тени ещё двоих мужчин.

— Думал, что можешь так просто уйти, щенок? — хрипло смеётся мужчина, а один из его друзей, перегородивших проход, достаёт из-за спины биту. — Мама не учила, что нельзя влезать во взрослые дела? Что ж, придётся мне тебе объяснить это, — цокает языком он. — Парни, преподадите пару уроков?

— С радостью, док, — ухмыляется тот, что с битой, делая шаг вперёд. — Иди сюда, — манит он пальцем Рэйвена, наступая.

Рэйвен делает шаг назад, уходит от поднятой биты и