Пересекая черту - Ана Сиа

не боялась: проснулась после событий на остановке в его доме, разделила с ним завтрак, разговаривала на расстоянии вытянутой руки, улыбалась и позволила отвезти себя утром в институт. А вечером того же дня прислала сообщение с просьбой дать ей время. Рэйвен понятливый, конечно, он даст время. Сколько угодно времени, лишь бы в итоге Элла действительно его приняла.

— Не знаю. Мы… не общались всю эту неделю, — отводит взгляд Рэйвен.

Клаус Хартманн достаточно знает парня перед собой, чтобы точно сказать, что тот переживает всё происходящее внутри себя. Рэйвен растерян, сбит с толку, но послушно готов отступить назад и дать Элле привести мысли и чувства в порядок.

— Уверен, она сама выйдет на связь, когда успокоится. Дай ей время справиться со своими эмоциями, ладно?

Рэйвен поднимает взгляд на Клауса, видит мягкую улыбку на его губах и коротко кивает в ответ. Он подождёт. Сколько угодно подождёт, отдаст Элле всё время мира, если это поможет завоевать её расположение. Клаус добродушно усмехается, понимая друга без слов. Элла смогла достучаться и остановить Рэйвена в критический момент, и это уже говорило само за себя. Рэйвен проводит рукой по волосам, задумчиво смотря невидящим взглядом куда-то перед собой, а потом резко меняется в лице, становясь собранным и не давая себе увязнуть в собственных мыслях. Рабочие вопросы всегда помогали остудить голову, и Клаус прекрасно знает этот приём, нередко и сам к нему прибегая.

— Что с договором с «Индстрой»? — задаёт вопрос Рэйвен, и Клаус позволяет ему перевести тему, мгновенно включаясь в рабочие вопросы.

— Чисто. Проверили всё досконально — порядок по всем пунктам.

Рэйвен кивает, окончательно переводя тему в рабочее русло. Он был хорошим работником и готов был стать не менее хорошим руководителем: что бы ни происходило в его личной жизни, это никогда не сказывалось на его рабочих обязанностях. Когда через час они покидают здание «М-Групп», выходя из стеклянных дверей главного входа и вдыхая свежий воздух, на город уже опускаются прохладные сумерки, окутывая небо тёмной вуалью. Уходить из офиса в вечерней полутьме за последнее время уже вошло в привычку, въевшись в подкорку вместе с бесчисленными номерами договоров и финансовых отчётностей. Если Рэйвену кто-то скажет, что управлять компанией легко, а всю монотонную работу можно скинуть на подчинённых, он рассмеётся этому человеку в лицо, потому что быть руководителем любой, даже самой маленькой компании, сложно и даже больше, чем просто сложно, а управлять огромным холдингом — подобно ежедневным марафонам, высасывающим все силы.

— Подвезти? — спрашивает Клаус, кивая в сторону своего припаркованного у входа «мерседеса».

— Я сегодня на машине, — кивает в ответ Рэйвен, доставая из кармана автомобильный брелок с ключами.

Клаус по-доброму улыбается в ответ, протягивая руку на прощание, и, спускаясь по ступеням крыльца, направляется к машине, которая приветливо моргает фарами в ответ. Рэйвен провожает взглядом его удаляющуюся спину, смотрит, как друг садится в салон, как трогается с места его белый «мерседес», и достаёт из кармана разрывающийся вибрацией телефон, на экране которого высвечивается незнакомый номер.

— Да, — отвечает Рэйвен на звонок.

— Рэйвен Мейер? — слышится на другом конце женский голос, старающийся перекричать музыку на фоне.

— Кто это?

— Луиза Браун, помнишь меня? Я взяла твой номер у Эллы, — отвечает девушка, а Рэйвена прошибает дурным предчувствием.

Ему звонит подруга Эллы, которая не особо его одобряет, и, судя по звукам, находится где-то то ли в баре, то ли в клубе, то ли чёрт его знает где ещё.

— Ближе к делу, — торопит её Рэйвен, уже подходя к своей припаркованной «ауди» и открывая водительскую дверь.

— «Чёрная Роза» на перекрёстке Пятой улицы и бульвара. Знаю, что странно просить тебя об этом, но ты не мог бы забрать Эллу? Она сильно перебрала, не затыкается весь вечер и нарывается на конфликты, а до Эрика я дозвониться не могу.

— Скоро буду, — сбрасывает звонок он, нажимая на педаль газа и выруливая на дорогу.

Это был первый раз, когда к нему обращался кто-то из друзей Эллы, относящихся к нему весьма настороженно, а значит, дело не только в «сильно перебрала». Рэйвен выкручивает на повороте руль, лавируя в потоке машин, и кидает взгляд на экран навигатора, где яркой точкой алела отметка нужного адреса. В «Чёрной Розе» он раньше никогда не был, но, глядя на неоновую вывеску над входом, ощущал, что знает это место. Ночной клуб среднего звена, у дверей которого стоят крепкие охранники и толпятся люди. Рэйвен был во множестве разных клубов, чтобы быть уверенным, что все клубы во всех странах мира одинаковые.

Его серая «ауди» тормозит практически напротив входа, неизменно привлекая внимание и бликуя в падающем на неё свете неоновой вывески. Рэйвен проходит без очереди, засовывая в карман оторопевших от такой наглости охранников по сложенной сотенной купюре. Охрана почти что синхронно молча ему кивает и пропускает внутрь, где в шумном, залитом разноцветными бликами иллюминации и прожекторов зале извиваются разгорячённые тела. Рэйвен протискивается сквозь толпу к лестнице наверх, поднимаясь на второй этаж, и осматривает с балкона пространство вокруг. Луизу Браун он находит быстро, она, одетая в ярко-жёлтое короткое платье, стояла на другой стороне балкона, явно нервничая и о чём-то споря с высоким мужчиной рядом, то и дело бросая суетливые взгляды по сторонам и придерживая очевидно очень пьяную Эллу, которая, облокотившись задницей на всё те же перила, опасно пошатывалась на месте.

Девушка обводит очередным нервным взглядом толпу внизу, танцпол, балкон и, натыкаясь на Рэйвена, тут же облегчённо улыбается, показывая кивком на Эллу рядом и стоящего перед ней мужчину, практически навалившегося на её плечо. Рэйвен понимает её без слов, пробираясь сквозь разомлевших людей вокруг. Уже подходя, он слышит, как Луиза что-то говорит мужчине на повышенных тонах, параллельно умудряясь придерживать опасно облокотившуюся на край перил Эллу, хмурится и раздражённо кривит губы. Стоящий с ними мужчина смотрит на неё с надменной усмешкой, что-то отвечает и ближе прижимается к Элле, которая, кажется, вообще не в состоянии вникать в происходящее. Рэйвен не знает ситуации, но мужчина ему уже заочно не нравится.

— Боже, Рэйвен! — с облегчённым вздохом встречает его Луиза, стоит ему подойти. — Пожалуйста, уведи её отсюда, — указывает она на Эллу, отходя в сторону и передавая подругу в его руки. — И объясни этому господину, что нам не нужна компания, — указывает она кивком головы на стоящего рядом мужчину.

Рэйвен одной рукой обхватывает Эллу за плечи, фиксируя на месте и придерживая, и поднимает взгляд на наблюдающего за ним мужчину. Высокий, средних лет, в пижонском