Без права на прощение - Злата Зорич

Сердце сжалось так сильно, что я не выдержала — снова обняла его, прижала к себе.

— Прости. Прости меня, малыш… Я не хотела тебя оставлять. Просто не могла по-другому. Но я всё время думала о тебе. Каждый день.

Он всхлипнул у меня на груди, уткнулся носом в свитер.

— Я думал… если я стану вести себя хорошо, отец перестанет пить. Если буду делать всё, как он скажет, если не буду лишний раз попадаться на глаза… — он говорил срывающимся шёпотом. — Но всё равно мне каждый день было страшно.

Я гладила его волосы, чувствуя, как внутри поднимается волна бессильной ярости к тому, что нам пришлось пережить.

— Теперь это в прошлом, — сказала я тихо. — Больше никто не сможет тебя обидеть. Никто.

Мы ещё долго сидели молча. Потом он поднял голову и посмотрел на меня внимательно, слишком серьёзно для своих лет.

— А что с ним случилось? — спросил он. — С… папой?

— Он уехал, я же сказала тебе.

— Надолго?

— Да…

Артем отвернулся, закусил губу.

— Он… он ведь не вернётся, правда?

— Нет, — выдохнула я. — Не вернётся.

Он обнял меня снова. И я почувствовала, как его маленькое, худое тело дрожит в моих руках.

— Тогда теперь только мы вдвоём, — сказал он тихо.

Я сидела рядом, пока дыхание его не стало ровным. Смотрела, как он спит, и внутри разливалось что-то тёплое, щемящее. Мой братик, которого мне пришлось растить, как собственного ребенка. Теперь он снова со мной.

Только убедившись, что Артем забылся крепким сном, я осторожно высвободила руки и встала с дивана. Тихо вышла из комнаты, прикрыла за собой дверь. На кухне зажгла тусклый свет и села за стол, положив голову на руки.

Меня трясло.

Ещё недавно я была пленницей в том странном доме, а теперь — брат спит в соседней комнате, а я сижу на нашей кухне. Всё как будто бы стало на свои места.

Но в груди не было покоя. Вместо облегчения — пустота и страх.

Я будто снова и снова видела, как Ник без тени сомнений нажимает на курок. Как он смотрит на человека, которого собирается убить. Как легко он обнимает меня, сразу после того, как убил, словно ничего особенного не произошло. Для него это действительно стало обыденностью. Это его новая реальность. Обычные будни. А для меня — шок.

У меня все никак не получалось выкинуть из головы тот звук — глухой хлопок, падающее в снег тело.

Ник. Тот, кто спас меня. Тот, кто был для меня домом, надеждой, светом. Тот, с кем я мечтала начать новую жизнь.

Я не знала, что делать дальше. Как жить с этим знанием. С тем, что руки, которые обнимали меня — теперь по локоть в крови.

Он не остановится. Ни ради меня, ни ради чего-то еще. Это — его путь, который он выбрал совершенно осознанно.

Я поднялась с места, не в силах больше сидеть одной в этой давящей тишине. Вышла на балкон. Холодный воздух сразу обдал лицо, резанул лёгкие, но все равно стало чуть-чуть легче дышать.

И вдруг взгляд зацепился за чёрный, массивный внедорожник, припаркованный у подъезда.

Глава 43

Сердце болезненно ёкнуло.

Это была машина Алекса. Я узнала её сразу — характерные линии кузова, тяжёлые колёса, блеск фар, в которых отражался свет фонаря.

Зачем он здесь?

Я присмотрелась. Рядом — силуэт. Это он. Алекс.

Стоит, прислонившись к двери, и курит. Красный огонёк сигареты вспыхивал и гас в его пальцах, а сам он смотрел прямо на мой балкон.

Я резко отпрянула назад, прижалась к стене.

Когда я решилась снова выглянуть, он уже выбросил сигарету и направился к моему подъезду.

Меня охватила паника. Я бросилась к двери, проверила замок.

Что мне делать? Позвонить Нику? Но тогда они столкнутся лицом к лицу, и это закончится бойней. Спрятаться? Но зачем? Разве мне что-то угрожает? Алекс один, без своих людей, без оружия.

Я открыла дверь и вышла в подъезд.

Алекс стоял у моей двери. Посмотрел на меня и, казалось, многое смог прочесть по моему лицу — усталому, растерянному, разочарованному.

Я присела на ступеньки. Он опустился рядом.

— Зря ты вышла, — сказал он наконец. — Могла просто сидеть за дверью и ждать, пока я уйду.

— То, что я вышла, это не значит, что я тебе рада, — отрезала я. — Просто... Мне сейчас трудно быть одной.

Алекс кивнул.

Я обхватила себя руками, прижала подбородок к коленям и еле слышно произнесла:

— Так зачем ты пришёл?

Он ответил не сразу. Наклонил голову назад и закрыл глаза, будто собираясь с силами.

— Я пришел за тобой, — произнес он твердо. — Я пришел, чтобы тебя забрать.