После развода. Хозяйка морковной усадьбы - Инари Лу

все уже знают. Корелиус так вообще в открытую наблюдал за вами. И как ты его не заметила? Вчера вечером вы стояли у грядок, а потом... Да ты и сама знаешь.

Я прячу лицо в ладонях, но не могу сдержать улыбку.

— Это так заметно?

— Заметно? Ты светишься, как фонарь в ночи, — Элис подходит и обнимает меня за плечи. — И я рада за тебя. Правда. Маркос может быть угрюмым и высокомерным, но я вижу, как он меняется рядом с тобой.

Сердце переполняется теплом. Я хочу рассказать ей все о том, что значит любовь дракона, о вечности, о клятвах.

Ведь она единственный человек в этом мире, который первый поддержал меня и поехал со мной в неизвестность. Элис стала моей подругой.

Но слова застревают в горле.

— Спасибо, — шепчу я.

Я снова принимаюсь за свои дела, но счастье так переполняет меня, что не дает сосредоточиться.

— Ингрид, — голос Кроума звучит из дверного проема.

Лунный дракон стоит, скрестив руки на груди. А выражение его лица заставляет мою улыбку померкнуть.

— Мне нужно поговорить с тобой, — произносит он. — Наедине.

Элис бросает на меня сочувствующий взгляд и быстро выскальзывает из кухни, прихватив корзину.

Я остаюсь один на один с Кроумом, и радость начинает улетучиваться, уступая место настороженности.

— Что случилось? — спрашиваю я, хотя уже догадываюсь, о чем пойдет речь.

— Ты знаешь, что случилось, — Кроум делает шаг вперед. — Я видел вас вчера. Видел, как ты отдала ему свое сердце.

— Это мое решение, — отвечаю я, стараясь сохранить спокойствие.

— Решение, которое разрушит тебя, — его голос становится жестче. — Ингрид, я пытался предупредить тебя. Пытался объяснить. Но ты не слушаешь.

— Я слушала, — возражаю я, чувствуя, как внутри начинает закипать раздражение. — Но это не значит, что я должна с тобой согласиться.

Кроум тяжело вздыхает.

— Ты не понимаешь, какова природа Маркоса. Огненные драконы — они созданы сжигать и разрушать. Это в их крови, в их сути. Они не могут любить, не причиняя боли.

— Маркос не такой, — я сжимаю кулаки. — Он клялся мне. Клялся никогда не причинить вреда.

— Клялся, — повторяет Кроум с горечью. — Ингрид, сколько раз я слышал эти клятвы? Сколько раз видел, как они разбиваются о реальность? Огонь не может не обжигать. Это его природа.

— Ты не знаешь его так, как знаю я, — слегка повышаю голос. — Ты видишь только то, что хочешь видеть. Древнюю вражду, старые обиды. Но Маркос изменился. Он помог мне вырастить урожай на мертвой земле. Он истощал себя ради моей мечты.

— И ты думаешь, это что-то значит? — Кроум смотрит на меня с болью в глазах. — Ингрид, огненные драконы умеют быть обаятельными. Умеют дарить тепло и свет. Но, в конце концов, они всегда сжигают то, что любят. Всегда.

— Сейчас все по-другому! — выкрикиваю я. — Не так, как было в моем мире. Здесь магия реальна, драконы существуют, невозможное становится возможным. Почему ты не можешь поверить, что и любовь может быть другой?

— Потому что я видел слишком много, — тихо отвечает Кроум. — Слишком много разбитых сердец, слишком много пепла на месте надежд. Ты отдаешь свою душу существу, которое не может не разрушать. И когда он сожжет тебя, когда от твоего счастья останется только пепел, я не смогу тебе помочь.

Ярость вспыхивает во мне.

— Ты не имеешь права говорить мне, что делать! — кричу я. — Не имеешь права решать за меня, с кем мне быть. Я не ребенок, Кроум. Я сделала свой выбор.

— Выбор, который убьет тебя, — он тоже повышает голос. — Ты думаешь, я хочу видеть, как ты страдаешь? Ты думаешь, мне легко говорить это?

— Тогда не говори! — я чувствую, как от гнева слезы жгут глаза. — Не надо меня предупреждать, защищать и спасать. Я не хочу твоих предостережений. Я хочу жить своей жизнью!

— Даже если эта жизнь приведет тебя к гибели? — голос Кроума дрожит.

— Даже так! — выкрикиваю я. — Лучше сгореть в огне, чем замерзнуть в холоде твоих страхов!

Тишина повисает в комнате. Кроум смотрит на меня с такой болью, что на мгновение моя ярость колеблется.

— Ты не понимаешь, что говоришь, — шепчет он.

— Понимаю, — отвечаю я твердо. — Понимаю лучше, чем ты думаешь.

Кроум отступает на шаг. Его тело начинает дрожать, и я вижу, как по коже пробегает серебристая рябь.

— Я не могу... — он качает головой. — Не могу смотреть, как ты разрушаешь себя.

Воздух вокруг него холодеет. Я понимаю, что происходит, но слишком поздно, чтобы остановить.

— Кроум, не надо...

Трансформация захватывает его. Кости хрустят, тело растет, покрывается серебристой чешуей.

Через мгновение передо мной стоит огромный ледяной дракон, его глаза полны отчаяния и ярости.

Он издает протяжный рык, от которого дрожат стены. Потом расправляет крылья и взмывает вверх.

Крыша кухни трещит, но не разрушается. Кроум пробивается сквозь дверной проем, слишком узкий для его драконьего тела, и взлетает в небо.

Я выбегаю во двор, задрав голову. Серебристая фигура стремительно удаляется, становясь все меньше, пока не исчезает за горизонтом.

Я стою посреди двора, дрожа от потрясения. Слезы наворачиваются на глаза. Гнев улетучивается, оставляя пустоту и растерянность.

Что я наделала?

Элис выбегает из дома, а следом за ней Маркос. Он сразу оказывается рядом и обнимает меня за плечи.

— Что случилось? — спрашивает он.

Я молчу.

Смотрю на небо, где исчез Кроум, и чувствую, как внутри все разрывается на части.

Глава 44

Спустя некоторое время

Маркос стоит у окна моей комнаты. Я не вижу его лица, но по спине понимаю, как он напряжен.

Что-то явно не так. В воздухе висит густая, тяжелая тишина.

Он разворачивается ко мне, и наши взгляды встречаются. В его глазах я вижу решимость, которую я научилась распознавать за все время, проведенное рядом.

Но сейчас она пугает меня. Я чувствую, что разговор меня ждет непростой.

— Ингрид, мне нужно с тобой кое-что обсудить.

Он произносит эту фразу очень серьезно и как-то официально. Я моментально напрягаюсь.

Но киваю и присаживаюсь в кресло. Через несколько мгновений он оказывается в моей комнате. Он внимательно смотрит на меня.

Мои пальцы сцеплены слишком плотно, но я заставляю себя сидеть ровно.

Внешне я стараюсь быть спокойно и даже отстраненной. Но внутри уже скребется тревога, которая точит изнутри.

— Понимаешь, Ингрид, — начинает он. — Моя энергия полностью очистилась от лунного вмешательства Кроума, — произносит он медленно, словно давая мне время подготовиться. — А это значит, что наступило время, когда мне пора возвращаться к своим драконам.

Я замираю. Время словно останавливается.

Не замедляется, не