Академия Теней. Истинная трех - Эн Бакли

— Я чувствую.

— Недостаточно.

Он двигался долго. Менял темп, угол, глубину. Я потеряла счёт времени.

— Сейчас, — прошептала я.

— Жди.

— Не могу.

— Можешь.

Он сжал моё горло — не больно, но чувствительно. Я замерла. Всё тело дрожало.

— Хорошая девочка, — сказал он. — Теперь можно.

Я взорвалась — и он следом.

Потом мы лежали в темноте.

Я — на его груди, холодной, как лёд. Он — гладил мои волосы.

— Ты согрелась? — спросил он.

— Немного.

— В следующий раз согрею больше.

— Ты думаешь, будет следующий раз?

— Я надеюсь, — он усмехнулся. — Вампиры умеют надеяться.

— Я думала, вы только умеете ждать.

— Ждать — это пассивно, — он поцеловал меня в макушку. — Надеяться — это активно. Я предпочитаю активное.

— Ты философ.

— Я вампир, — он усмехнулся. — Мы живём долго. Успеваем подумать.

Я закрыла глаза.

Тьма внутри пульсировала. Тепло. Спокойно.

«Осталось немного», — показалось мне. Или не показалось.

Я улыбнулась.

ГЛАВА 35. Знак

После ночи с Микаэлем я почти не спала.

Лежала в своей комнате, смотрела в потолок и слушала, как бьются три сердца в моей груди. Кассиан. Рейго. Микаэль. Я помнила их. Не картинками — чувствами. Каждое прикосновение, каждый взгляд, каждое слово.

Но чего-то не хватало.

— Чего? — прошептала я в темноту.

Тьма внутри пульсировала. Не как раньше — спокойно, терпеливо.

«Скоро», — показалось мне. Или не показалось.

Я закрыла глаза.

Утром я пошла в Зал Теней.

Сама. Без провожатых. Без объяснений. Просто — ноги принесли.

Руны на стенах пульсировали в такт моему сердцу. Алтарь в центре блестел в полумраке. Я подошла, положила ладонь на холодный камень.

— Я знаю, что ты здесь, — сказала я.

Тишина.

— Ты говорил, что суккубы не умеют любить. Что ты не Истинный. Что ты исчезнешь. Но ты здесь. Внутри меня.

Тьма дрогнула.

— Я чувствую тебя, — я прижала ладонь к груди. — Ты — часть меня. Как они. Но другой.

Тишина.

— Аш'Тарос, — прошептала я. — Я верну тебя. Обещаю.

И вдруг — не голос. Не шёпот. Ощущение.

Тепло. Не внутри — снаружи. Будто кто-то обнял меня. Будто кто-то стоял за спиной и дышал в макушку.

Я закрыла глаза.

— Я буду ждать, — сказала я. — Сколько нужно.

Днём я сидела на крыше.

Одна. Смотрела на закат. В голове крутились обрывки — не картинки, чувства. Кассиан с яблоками. Рейго на скале. Микаэль в библиотеке.

— Ты здесь, — раздался голос за спиной.

Кассиан. Я не обернулась.

— Здесь.

— Думаешь о нём? — он сел рядом.

— О ком?

— О ректоре, — он взял меня за руку. — Я чувствую. Ты светлеешь, когда думаешь о нём.

— Я светлею?

— Немного, — он усмехнулся. — Как будто внутри зажигается свеча.

— Это странно.

— Это любовь, — он сжал мои пальцы. — Ты любишь его. Так же, как нас. Просто по-другому.

— А ты не ревнуешь?

— Демоны не ревнуют, — он покачал головой. — Мы боимся.

— Чего?

— Что ты выберешь его, — он посмотрел на меня. — И забудешь нас.

— Не забуду.

— Обещаешь?

— Обещаю, — я повернулась к нему. — Я — Истинная трёх. Я выбрала вас. Навсегда.

— А его?

— Его я ещё не выбрала, — я улыбнулась. — Но хочу.

Вечером я сидела в своей комнате.

Тьма внутри пульсировала. Громче, чем обычно.

— Ты хочешь что-то сказать? — спросила я.

Тишина.

— Я знаю, что ты слышишь.

Тьма дёрнулась. И вдруг — не внутри. Снаружи.

На стене напротив проступила тень. Не моя. Другая. Высокая, стройная, с длинными волосами.

— Аш'Тарос, — прошептала я.

Тень замерла. А потом — сложилась в фигуру. Не чёткую, но узнаваемую. Белые волосы, серебряные глаза, лёгкая усмешка.

— Ты здесь, — я встала. — Ты вернулся.

Тень не ответила. Не могла. Но я чувствовала — он смотрит. Он слышит. Он ждёт.

— Я найду способ вернуть тебя, — сказала я. — Полностью. Не тенью — тобой.

Тень дрогнула.

— Обещаю, — я прижала ладонь к груди. — Я — Истинная трёх. Я не отступаю.

Тень улыбнулась. И исчезла.

Я осталась одна.

Но не одинокая.

Он был рядом. Внутри. Снаружи. Везде.

ГЛАВА 36. Поиск

После знака от ректора я не спала.

Лежала в своей комнате, смотрела в потолок и думала. Он вернулся. Не полностью — тенью. Но он был здесь. Внутри меня. Снаружи. Везде. И я чувствовала — он ждёт. Ждёт, когда я найду способ вернуть его.

— Ты не спишь, — раздался голос от двери.

Кассиан. С яблоками. Я не удивилась — он всегда приходил, когда я не спала.

— Не могу.

— Думаешь о нём?

— Да, — я села на кровати. — Он вернулся. Не полностью — но я видела его тень.

— Я знаю, — Кассиан сел рядом. — Мы все знаем.

— Вы чувствуете?

— Мы чувствуем тебя, — он взял меня за руку. — А ты — его. Значит, и мы.

— Вы не ревнуете?

— Мы боимся, — он усмехнулся. — Ревность — это когда хочешь обладать. А мы хотим, чтобы ты была счастлива.

— Даже если с ним?

— Даже если с ним, — он сжал мои пальцы. — Он спас нас всех. Он заслужил второй шанс.

— А я?

— А ты заслужила право выбирать, — он поцеловал меня в лоб. — Иди в библиотеку. Там есть книги о возвращении из тени.

— Откуда ты знаешь?

— Я демон, — он усмехнулся. — Мы читаем, когда не спим.

Библиотека встретила меня тишиной.

Раннее утро, солнце только начинало пробиваться сквозь высокие окна. Я шла между стеллажами, считала полки. Третья. Пятая. Седьмая.

— Ищешь что-то конкретное? — раздался голос из-за угла.

Микаэль. Сидел на полу, прислонившись к стеллажу, с раскрытой книгой на коленях.

— Ты здесь ночевал?

— Я вампир, — он усмехнулся. — Я не сплю.

— И что ты делал?

— Искал, — он закрыл книгу, поднял её, показывая обложку. — «Возвращение из тени. Ритуалы и жертвы».

— Нашёл что-то?

— Возможно, — он встал, протянул мне книгу. — Но цена высока.

Я взяла. Пролистала страницы. Кровь. Сила. Жертва. Тьма.

— Кто должен жертвовать?

— Тот, кто призывает, — он посмотрел на меня. — Ты.

— Я готова.

— Ты не понимаешь, — он взял меня за подбородок. — Речь не о крови. О части тебя. Части твоей души.

— Сколько?

— Неизвестно, — он отпустил моё лицо. — Ритуал непредсказуем.

— А другой способ есть?

— Есть, — раздался голос от входа.

Рейго. В кожаной куртке, с заспанными глазами — насколько могли быть заспанными глаза дракона.

— Ты тоже здесь? — спросила я.

— Мы все здесь, — он подошёл. — Мы не оставим тебя одну.

— Какой другой способ?

— Обмен, — он взял книгу у меня из рук, пролистал. — Ты отдаёшь часть своей тени Творца, а он возвращается.

— Это опасно? — спросил Микаэль.

— Для неё