Халазия, или на Земле тоже можно жить - Tommy Glub

class="p1">Прикосновение лёгкое, но оно словно выбивает воздух из лёгких. Тепло вспыхивает внутри, разливаясь по всему телу. Я замираю, не зная, что делать, а затем резко отстраняюсь. Губы горят, словно от них расходится импульс, пронзающий всё тело.

Я поднимаюсь, всё ещё не до конца понимая, что только что произошло, и машинально прижимаю пальцы к губам.

— Прости… — Арон тоже приподнимается, глядя на меня с какой-то смесью сожаления и надежды. — Я испугал тебя?

Он пытается заглянуть мне в глаза, но я отворачиваюсь, чувствуя, как внутри смешиваются чувства, которым я не могу дать названия.

— Нет… Просто… — мой голос дрожит, и я торопливо сглатываю. — Прости, мне нужно… Да, нужно вставать и идти дальше.

Неожиданный звук заставляет меня вздрогнуть.

Вжик.

Змейка палатки с шелестом расходится, и в проёме появляется Керн. Он хмурится, но ничего не говорит, просто протягивает нам по чашке с горячим чаем и порции каши.

А затем молча подаёт мне мой свитер.

Я хватаю его, мгновенно натягиваю поверх термокостюма, и только тогда замечаю, как сильно стучит моё сердце.

— Пугаешь крошку, Арон? — Керн ухмыльнулся, бросая на него короткий взгляд. — Лучше не спеши.

— Я и не думал, — хрипло отозвался Арон, кашлянув, и чуть расслабил плечи. — Спасибо.

— Лия, — Керн снова перевёл взгляд на меня, — я тут полазил в настройках дрона и управления им и нашёл интересную деталь. Дрон может скрывать вокруг себя любые тепловые места. Уж не знаю, зачем…

Я сделала глоток горячего чая, но тут же отвлеклась, обдумывая его слова.

— Скорее всего… — я задумчиво постучала пальцем по металлической кружке. — Чтобы никто другой не засёк. Я так понимаю, что многое в Халазии продумано для её защиты, но никто не мог предположить, что её же технологии и системы могут использовать против неё же.

Губы сами собой сжимаются в тонкую линию, пока я провожу пальцами по экрану дрона, находя ту самую функцию, о которой говорил Керн.

— Думаю, она используется как невидимка для любых чужих систем отслеживания…

Внезапный шум за пределами высотки заставляет меня вздрогнуть. Грохот раздаётся так резко, что тело действует само — инстинкт самосохранения срабатывает быстрее, чем сознание. Я моментально активирую невидимость дрона, а в следующее мгновение Арон резко хватает меня и прячет за своей спиной.

Кажется, у всех по разному сработал инстинкт.

Я моргаю, осознавая, что теперь нахожусь между ними обоими, укрытая их телами.

За окном медленно пролетают дроны. Их тяжёлое гудение разрезает тишину, и сердце с силой ударяется в рёбра.

Керн и Арон застывают, внимательно наблюдая за происходящим, а я, не в силах пошевелиться, медленно сжимаю их руки в своих.

И молюсь, чтобы моя версия сработала…

11 глава. Лиам жив?

Шум дронов стихает так же быстро, как и появился. Они просто улетают, не обнаружив нас. Снова.

Я продолжаю напряжённо вслушиваться в тишину, но в груди уже закрадывается тревожный вопрос. Он не даёт покоя, и, с трудом разлепив губы, я тихо спрашиваю:

— Почему тогда, когда мы шли к деревне, нас тоже не засекли? Ведь он тогда подлетел близко. Почему он нас не обнаружил?

Арон садится в палатке и берёт свою кружку с горячим чаем, на мгновение задумавшись.

— Рядом со своими базами “Халазия” использует другие дроны, — наконец отвечает он, сделав глоток. — Здесь они оснащены теплодатчиками и камерами. Там же — просто камеры, к тому же, допотопные. Тогда они просто проверяли, выжила ли ты в капсуле. Это очень легко проверить через обычную камеру. Достаточно обшарить местность и, на всякий случай, подорвать остатки капсул. Они сделали это и с капсулой Лиама. Мы тогда слышали взрыв, такой же, как был и от твоей.

Меня пробирает неприятный холод.

— Мы рядом с её базой?

Керн кивает, его лицо остаётся невозмутимым.

— Да. Мы сейчас в одном из небольших городов, и тут относительно безопасно. Особенно теперь, когда мы знаем, как скрываться. Но если бы мы подошли к одному из крупных городов, которые раньше были многомиллионными, ты бы сразу ощутила разницу. И через секунду была бы либо мертва, либо чипирована.

От его слов меня передёргивает. Я сжимаю пальцы на кружке, ощущая тепло, пытаясь согнать мурашки с кожи.

Мне хочется ещё спросить про изменённых людей, но я резко замолкаю. Нельзя выдавать, что я что-то слышала. Осторожно киваю, зачёрпываю ложку каши и запихиваю её в рот. Солоновато-пресная, но такая сытная, что вмиг становится легче.

Керн первым нарушает тишину:

— Нужно выходить из города и уходить в лес. Там нет патрулей, и там будет относительно безопасно.

— Как твоя нога, Лия? — добавляет он, внимательно глядя на меня.

— Нормально, идти могу, — отвечаю я с набитыми щеками. — А ты?

— Хорошо, — он кивает. — Никакого заражения ни у кого из нас нет. Значит, мы отделались лёгким испугом.

— Уверен?

Арон качает головой, отставляя кружку с чаем:

— Если бы было заражение, всё тело бы лихорадило. Ты бы ощутила действие яда или других зараз в тот же день. Или на следующий. Но прошло уже много времени.

Точно, я об этом помнила там, в скалах. Но тут уже немного расслабилась, ощущая больше безопасности и защищённости, чем раньше. Я киваю, но умалчиваю о том, что порой меня не на шутку колбасит. И дело тут вовсе не в заражённой крови или ранах… Причина глубже, и мне страшно думать о последствиях. Особенно если я действительно начинаю чувствовать к ним обоим… так много.

Я осторожно складываю в рюкзак оставшиеся запасы. Банка консервов, обрывки старой ткани, небольшой кусок верёвки — кажется, что сейчас может пригодиться всё. Пальцы дрожат, когда я затягиваю застёжку, и почему-то в груди всё равно растёт странная тяжесть.

Солнечные лучи тускло пробиваются через облака пыли, танцуя на битом стекле. Я машинально провожу рукой по краю окна, ощущая под пальцами шероховатость трещин, и смотрю на город. Мрачное небо нависает бесконечным серым куполом.

Пыльный город молчит. Его тишина давит сильнее любого шума, словно впитывает в себя всё живое. Даже ветер, шуршащий в обломках, не может её нарушить. Высокие остовы зданий продолжают стоять, их когда-то ровные стены теперь испещрены трещинами, крыши обвалены, а из земли, словно костлявые пальцы мертвеца, торчат ржавые арматурины.

Мысли о том, что нужно покинуть это место, одновременно греют и тревожат. Здесь небезопасно, но и впереди нас не ждёт ничего хорошего. Главное — уйти подальше от базы “Халазии”, как можно дальше.

— Лия, ты готова? — Голос Керна выводит меня из транса.

Я оборачиваюсь. Он стоит в