Истинная: Вишневый Сад Попаданки - Инесса Голд

Вопрос прозвучал тихо, но в нем была тяжесть падающей гильотины.

— Ты не та Алисия дель Тор, которую описывали в брачном контракте. Та была тихой, домашней девочкой из обедневшего рода с Юга. Пустышкой. Ты... ты другая. Ты смотришь на этот мир так, словно он тебе не принадлежит, но ты собираешься его купить.

Он развернул меня в своих руках так, чтобы мы оказались лицом к лицу.

— Твои знания. Твоя магия, которая работает не по нашим законам. Твои слова. Твои рецепты. Откуда ты, Алиса?

Я смотрела в его глаза. Синие, бездонные, требовательные.

Врать было бессмысленно.

Мы были заперты в доме, погребенном под снегом. Мы были связаны кровью и магией. Он знал вкус моих губ, а я знала вкус его жизни. Между нами не осталось секретов, кроме этого. Последнего.

И я поняла, что не хочу больше врать. Я устала притворяться местной леди. Я устала бояться, что меня разоблачат.

Если нам суждено быть вместе — или если нам суждено убить друг друга, — пусть это будет честно.

— Ты хочешь правды? — спросила я, глядя ему прямо в зрачки.

— Больше всего на свете.

— Хорошо, — я глубоко вздохнула, собираясь с духом. — Но если я расскажу, пути назад не будет. Ты больше не сможешь смотреть на меня как на обычную женщину. И ты, возможно, захочешь сжечь меня как пришелицу.

Рэйвен не отшатнулся. Наоборот, он наклонился ближе, его взгляд стал хищным и сосредоточенным.

— Я уже не могу смотреть на тебя как на обычную, — сказал он. — А насчет сжечь... я только что заморозил огонь ради тебя. Рискни.

Я посмотрела на огонь в камине. Потом на свои забинтованные руки.

— Я не из Южных пределов, Рэйвен. И даже не из Империи. Я пришла из мира, где нет магии. Где люди летают в небе на железных птицах, а свет зажигается от нажатия кнопки на стене. Где вишня — это просто еда, а не лекарство.

Его глаза расширились, но он промолчал, давая мне продолжить.

— В моем мире я лечила землю. Я создавала новые жизни из семян. Я была... ученым. Агрономом. А потом я умерла. Или перенеслась. Я очнулась в теле твоей жены за месяц до свадьбы.

Я выдохнула, чувствуя, как с плеч падает огромный груз.

— Я — попаданка, Рэйвен. Чужая душа в чужом теле. И эти косточки в моем кармане... это всё, что осталось от моего дома.

За окном взвыл ветер, ударив в ставни с новой силой, словно подтверждая мои слова. Дом вздрогнул.

Мы сидели на полу, в круге света от камина, отрезанные от всего мироздания. И я ждала приговора.

Рэйвен смотрел на меня долго. Очень долго. В его глазах мелькали тени — осмысление, шок, недоверие... и принятие.

Наконец, он протянул руку и коснулся моей щеки.

— Иномирка... — прошептал он. — Значит, легенды не врут. Иногда звезды падают на землю в человеческом обличье.

Он не отпрянул. Не потянулся за мечом.

— Это многое объясняет, — сказал он, и в его голосе прозвучала странная нотка. Восхищение? — Твою смелость. Твои странные слова. Твою способность создавать жизнь там, где мы видим только смерть. Мы, маги Резота, умеем только разрушать и сохранять. А ты... ты умеешь созидать.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб.

— Мне плевать, из какого ты мира, Алиса. Хоть из самой Бездны. Ты здесь. Ты моя жена. И ты заставила вишню цвести в ледяном аду. Это единственная правда, которая имеет значение.

Я уткнулась лбом в его плечо, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы облегчения.

Он принял. Он понял.

Буря за окном продолжала бесноваться, но здесь, в кольце его рук, было тихо. И впервые за все время в этом мире я почувствовала, что я действительно дома.

Глава 14

Пламя в камине лизнуло поленья, выбросив сноп искр, и этот звук показался мне оглушительно громким в той ватной тишине, что повисла после моего признания.

Я сидела, прижавшись спиной к груди Рэйвена, и боялась дышать. Слова, которые я так долго прятала, повисли в воздухе, тяжелые и необратимые. «Попаданка». «Чужой мир». «Другая душа». Для человека этого мира это должно было звучать как бред сумасшедшей или как признание в одержимости демонами.

Я ждала, что его руки, обнимающие меня, разожмутся. Что он оттолкнет меня, схватится за меч или начнет читать изгоняющее заклинание.

Но Рэйвен молчал. Его сердце билось у меня за спиной — ровно, мощно, уверенно.

— Другой мир... — наконец произнес он. Его голос не дрогнул. В нем была не ярость, а глубокая, почти научная задумчивость. — Мир без магии, где люди летают на железных птицах.

Он медленно, словно изучая диковинный артефакт, взял мою правую руку — ту, что пострадала меньше. Его пальцы скользнули по бинтам, поднимаясь выше, к запястью, нащупывая пульс.

— Знаешь, это объясняет всё, — сказал он тихо. — Абсолютно всё.

— Что именно? — я повернула голову, пытаясь заглянуть ему в лицо.

В полумраке его глаза казались черными провалами, но в глубине зрачков тлел синий огонь. Он смотрел на меня не как на чудовище. Он смотрел на меня как на разгаданную загадку, которая мучила его годами.

— Кристалл Правды, — произнес он. — В ту ночь, в спальне. Он показал серый цвет. Пустоту.

— Я помню, — горько усмехнулась я. — «Ты пуста, Алисия. Ты бесполезна».

— Я был идиотом, — он коснулся губами моего виска. — Но не потому, что хотел тебя унизить. Я верил прибору. А приборы в нашем мире настроены на магический спектр Этерии. На потоки, пронизывающие нашу землю.

Он аккуратно развернул меня в своих руках, чтобы я могла видеть его глаза.

— Ты не пустая, Алиса. Ты просто... вне спектра. Твоя магия — это жизнь из другого мира. Она работает на других частотах. Кристалл не увидел её, так же как слепой не видит солнечного света, хотя чувствует тепло кожей.

Я слушала его, и внутри меня развязывался тугой узел, который я носила с момента попадания. Я не бракованная. Я не ошибка системы. Я просто другая.

— Значит, я не «батарейка»? — спросила я с надеждой.

— Нет, — он покачал головой. — Ты не батарейка. Батарейка — это емкость, которую можно выпить и выбросить. Ты — Генератор. Ты