Практика для двоих, или Поцелуй по ошибке - Ольга Ярошинская

Эрика молча кивнула.

— Придется снова переночевать под звездами, — вкрадчиво продолжил он.

— Тебе стоит найти свое одеяло, — холодно произнесла Эрика. — Если не хочешь ничего отморозить.

— Я ценю твою заботу и обещаю сохранить все в рабочем состоянии, — миролюбиво ответил Роско.

На что она фыркнула и вновь отошла — к Альфи, загородившись им как щитом.

Облака сгустились, пряча солнечный свет, начал накрапывать дождик, и Роско запрокинул к небу лицо, жмурясь и наслаждаясь ощущением свежести. Что за чудесное утро! Определенно, одно из лучших в его жизни!

* * *

Роско сиял как новый пятак, и я только злилась еще сильнее: на него, на себя, на знак, который щекотался под левой грудью. Гус обычно нес всякую ерунду, но на этот раз я была с ним согласна: я для Роско все равно что трофей. Он не может упустить цель, обозначенную богами. А мое сопротивление только распаляет его сильнее. Если бы я не уснула в штанах, то прощай, невинность. Проснуться бы не успела — дело сделано. И я ведь говорила — без рук. Но его наглая лапа устроилась на моей груди, как будто там ей самое место!

А я, вместо того чтобы искать лекарство для папы, умирающего от страшной болезни, разомлела и чуть сама не полезла к Роско за поцелуями.

Может, это все кровь моей мамы? Отец не любил о ней говорить, но по капле, по словечку от его сослуживцев, я восстановила историю. Она не просто ушла, а бросила нас ради другого мужчины. Он пообещал ей лучшую жизнь — и она оставила папу, дом, меня…

Вот и я готова забыть о главном и предаться плотскому наслаждению.

Или одно другому не мешает?

Я исподлобья глянула на Роско, который теперь шел впереди. После нашей кровавой находки у озера он решил изменить план и пойти на другую точку, и я с ним была согласна.

— Правильнее было бы действовать по старому плану, — проворчал Альфи. — Почему вдруг поменяли маршрут? У нас почти не осталось еды. А у меня чувствительное пищеварение, ты же знаешь. Я не смогу питаться лягушками, или что там собирается наловить Тинто.

— У Роско были причины так поступить, — ответила я.

— И какие же? — въедливо спросил Альфи. — Он что-то от нас скрывает? Куда вы ходили вчера?

— А ты куда? — поинтересовалась я. — Парни сказали, ты заблудился.

— Врут, — ответил он, но слегка покраснел.

— Значит, ты не уходил из лагеря? — не отставала я.

— Хотел вас догнать, но потерял след, — признался Альфи, и его пальцы несмело коснулись моих. — Эрика, я заметил, что утром ты сворачивала спальный мешок, довольно плотный на вид. Земля холодная, а у меня слабые почки…

Я посмотрела на него с недоверием. Неужели абрикос настолько обнаглел, что пытается отобрать мой спальный мешок.

— Ты не подумай. Я не стал бы к тебе приставать, — быстро добавил он, неверно истолковав мой взгляд. — Но мы могли бы комфортно устроиться вместе. У меня есть два одеяла.

Одно из которых принадлежит Роско. Вот бы он взбесился, если бы на эту ночевку я легла с Альфи! Я посмаковала эту картину в воображении, но покачала головой.

— Все будет в порядке с твоими почками, — ответила я. — Может, мы вовсе не будем спать.

— Думаешь, Роско заставит нас идти всю ночь? — ужаснулся Альфи.

— Я бы так и сделала.

Если где-то рядом идет убийца, то лучше поторопиться, пока он не устроил новых ловушек.

Видимо, Роско тоже пришел к этой мысли, потому что взял быстрый темп, и к вечеру мои ноги гудели от усталости. Но когда он устроил привал и кивком позвал меня в сторону, где клубился туман, я пошла. Если надо будет — поползу. Но былой уверенности в том, что найду алую смерть, больше не было.

— Я вот думаю, не стоит ли на обратном пути вернуться к озеру? — сказала я.

— Полагаешь, мы могли упустить улики? — нахмурился Роско.

— Нет. Я о другом. Что, если у браконьера было разбито сердце? Вероятно, он доверял тому человеку, с которым встретился. Возможно, тот его предал.

— И крови хватало, — уловил мою мысль Роско. — А ты молодец, хозяйственная. Даже труп готова приспособить на пользу дела.

— Нет трупа, — возразила я. — Его съели. И вообще, тот охотник все равно погиб. А так бы его смерть была не напрасна.

— Да я шучу. Но совсем не факт, что браконьера предали. Может, он пришел на встречу к тому, от кого не ожидал угрозы.

Он повернулся, и я, проследив за его взглядом, увидела Альфи, который давал ценные указания парням, ставящим палатку. От него отмахивались, как от комара, но он все зудел с важным видом.

— С ума сошел? — не поверила я. — Это, по-твоему, убийца?

Роско пожал плечами и тихо пояснил:

— Он знает руны, исчезал вчера вечером из лагеря, и он меня ненавидит.

— Альфи не убийца, — возразила я. — Да он в обморок упадет при виде крови!

— Может быть, — ответил Роско, прищурив глаза и не сводя с него взгляда. — А может, и нет.

Он взял меня за руку — и это было совсем не похоже на робкое прикосновение Гвиневреда. Роско погладил мои пальцы, сплел со своими и мягко удержал в ладони, когда я попыталась высвободить руку.

— Пойдем, поищем аленький цветочек, пока совсем не стемнело, — предложил он, увлекая меня за собой. — Лет сто назад неподалеку произошла легендарная Рогатая бойня. Гнездо кайрогов, полегло много дозорных, кровищи натекло — все как надо. Слушай, Эрика…

— Чего тебе?

— Ты вроде в собачьем приюте работала?

— Было дело, — подтвердила я. — А что?

— Думал, не завести ли собаку.

— Я слышала байки про пса, который ходил в дозор, — вспомнила я. — Но хозяин наверняка взял его щенком, чтобы тот привязался сильнее. А у тебя призыв после практики. Ты не успеешь.

Роско вздохнул, глянул на меня искоса.

— Я боюсь, что еще кое-что не успею, — признался он. — Эрика, я бы хотел быть представленным твоему отцу.

Я даже дар речи потеряла от такого внезапного перехода, а потом предвкушающе улыбнулась.

— Он тебе по шее даст, — с удовольствием сказала я.

— Ничего, — кротко ответил Роско. — У меня шея крепкая.

— Нет, ты не понимаешь, — покачала я головой. — Ты не знаешь моего отца.

— Познакомлюсь. В том и смысл.

— Он капитан дозора!

— Очень хорошо. Достойный человек. Вырастил прекрасную дочь.

— Даже намек на то, что у меня может быть парень, бесит его до дрожи, — выпалила я. — Он запугал всех соседских парней превентивно. Все шарахаются