Магия льда для экспертов - Нинель Мягкова

— Надолго ли вы уводите мою помощницу? — склонив голову набок, строго вопросила она.

Я чуть не прослезилась от умиления. Невзирая на все доставленные мною проблемы, распорядительница честно продолжала обо мне заботиться, как и обо всех порученных ей кандидатках.

Редко встретишь настолько порядочного и доброго человека, пусть и под маской суровости. Особенно во дворце.

Развернувшись, я успокаивающее коснулась ее руки.

— Думаю, к утру управимся, — пообещала, вовсе не испытывая в том уверенности.

Господин Кьеллар явно был настроен на длительную и обстоятельную беседу. От него обтекаемыми фразами не отделаться, придется импровизировать.

Глава 22

Кабинет главы службы безопасности располагался этажом ниже королевского. В пределах досягаемости, чтобы не приходилось далеко бегать с докладами, но и не рядом. Ближе к тюрьме, чем к власти.

Гвардейцы, проводившие меня, порога не переступали. Коротко отчитались о доставленной госпоже и заняли позиции по обе стороны дверного проема.

— Заходите-заходите, — приветливо помахал господин Кьеллар, будто действительно не на допрос позвал, а поболтать о жизни.

Я прикрыла за собой дверь и оглядела кабинет. Аскетичный, практичный, ничего дорогого и вульгарного. Как и следовало ожидать. На массивном, крепком столе дымился кувшин ало-оранжевого отвара, рядом расположились сдобные булочки и рассыпчатое печенье. Господин Кьеллар явно старался меня расслабить по максимуму.

Что ж. Позволю ему думать, что это удалось.

Не дожидаясь дальнейшего приглашения, плюхнулась на стул, подтянула поближе блюдо с печеньем и налила себе полный стакан кисловатого ягодного напитка.

— Ну-с, приступим, — безопасник удовлетворенно откинулся на спинку кресла и прищурился. — Расскажите о себе.

— Насколько подробно? — не торопилась я выкладывать сокровенное, беззаботно похрустывая закуской.

— Для начала — происхождение. Род отца, род матери. Понимаю, тема не самая приятная, но моя основная задача — выяснить, не представляете ли вы опасности для королевского рода. А значит мне, как целителю, следует рассказать все. Например, откуда у вас записи предка? По какой линии?

Ну вот и основная причина, из-за которой я здесь сижу. Короткая оговорка, в которую безопасник ожидаемо вцепился, как волк в кусок мяса.

— Что ж. Давайте начнем, — вздохнула я. — По отцу я Торсфламм, но в данный момент мы с братом приняты в род матери, Фроствик. Ее сестрой и братом. Временно, пока я не получу право основать свой собственный род.

— О, еще и брат, — оживился господин Кьеллар, будто сам не знал.

Наверняка все, что лежало на поверхности, на меня уже давно накопал, включая отношения с мачехой и родственничками.

— Да, Кальдорн сейчас на нашей ферме следит за порядком. Мы там живем с друзьями из приюта, они помогают выращивать рыбу.

— Про друзей давайте потом. Сейчас расскажите про записи предка. Где вы их нашли?

Вот тут я ступала на скользкую дорожку, где следовало с особой тщательностью выверять каждое слово.

— В вещах, которые остались со мной после того, как меня изгнали из рода отца. — Ну да, только сама туда тетради и положила предварительно. — Признаться, я плохо помню то, что было до моего изгнания. Слишком большое потрясение тогда пережила, оно сказалось на восприятии. Жизнь с отцом я почти не помню. Только в приюте мой разум немного прояснился. Там я встретила брата, его друзей и начала разбираться с записями.

Составлять их на случай, если меня поймают на слове. Как сегодня.

— Весьма интересно. А откуда они взялись, вы тоже не помните?

— Боюсь, нет. Я даже не представляю, от которого предка они ко мне попали. В роду матери были водники, так что, возможно, это часть ее приданого, но я не уверена.

— А показать вы мне их можете? — в глазах господина Кьеллара зажегся алчный огонек. — Любопытно было бы взглянуть, что там еще есть интересного. Про технику магического зрения я слышал, но всегда считал это сказкой.

— Слышали? Откуда? — насторожилась я.

Чуть не забыла, что сама на допросе, и принялась тормошить безопасника. Но тот не рассердился и диалог поддержал.

— У меня тоже есть предки, которые в свое время оставляли записи, — усмехнулся он. — Древние, еще довоенные. Как говорится, и солнце в те времена светило ярче, и трава была.

— Она и сейчас есть. В оазисах, — пробормотала я.

— Да, но доступ к ней есть далеко не у всех. Кстати, отчего ваш брат отказался вступать в число служителей «Королевских Кущ»?

Я так и думала, что незнание моей семейной ситуации — притворство чистой воды.

— Он счел, что собственная ферма вполне может прокормить нашу небольшую группу. А бросать сестру в одиночку бороться за выживание ему не позволила совесть, — совершенно искренне пояснила, глядя в лицо безопаснику.

Пусть попробует приписать неуважение к короне!

Конечно, любой маг с резервом выше среднего автоматически считается кандидатом в служители оазисов. Но право отказаться у них никто не отнимал. Просто им мало кто пользуется: не у всех есть пронырливая сестра, умудрившаяся получить участок в подарок. А вытянуть семью воднику сложнее, чем даже обычному человеку.

— Учитывая ваши способности, я бы не сказал, что оставить вас в одиночестве означает обязательно смертельный приговор. Скорее, наоборот. Из того, что я услышал, именно вы — главный двигатель и хранитель вашего небольшого сообщества, — неприятно усмехнулся господин Кьеллар, мигом теряя обаяние доброго дядюшки. — И мне очень интересно, откуда у вас столько умений и знаний. Особенно в том, что касается событий прошлого. Вы же не наобум ляпнули про войну. Точно знали, что в учебниках описывается далеко не все.

— Что, правда? — округлила я глаза и просияла. — Надо же, как угадала!

— Не стройте из себя дурочку, госпожа Кристель. Вам не идет, — буркнул безопасник.

— Можете проверить меня любыми детекторами. Я действительно ткнула пальцем в небо и случайно попала! — холодно отрезала я. — Все мои знания и умения из того же источника, что и магическое зрение.

— Записи предка? — скептически хмыкнул господин Кьеллар, ничуть не убежденный.

— Могу предположить, что вы тоже многому научились из записей и семейных хроник. То, как вы владеете своей стихией… Мне хватило тех минут на арене, чтобы понять, что ваш уровень куда выше, чем у обычного аристократа. Не резерв, а именно набор свободно применяемых заклинаний. Мне доводилось сталкиваться с выпускниками боевого факультета, причем аналогичного направления. Так вот: вы — на голову выше.

— Опыт, — коротко бросил безопасник, но взгляд его слегка смягчился.

Я и правда ткнула в уязвимое место. Раз он сам многому выучился дома, возможно, под руководством наставников, но все равно — не по общей программе, то должен меня понять как никто.

— И где же вам доводилось, как вы выразились, сталкиваться? —