Брачный метод миссис Прайс - Марина Григорьевна Халкиди

- А вы знакомы? - вместо объяснения спросила она, вспомнив, что слуга обратился к Клейтону по фамилии. - Откуда?

- Я чуть позже вам это объясню… мистер Томми, мисс Крейн не рассчитала свои силы. Она думала, ей хватит сил спуститься на улицу и подышать воздухом. Но на нижних ступенях ей стало плохо.

- Неужели? - спросил недоверчиво слуга.

- Все так и было, а теперь лучше открой дверь. Мисс Крейн нужен постельный режим. И лучше чтобы ее осмотрел доктор.

- Местный доктор гуляет у пруда с этой невыносим… с миссис Прайс. Мне позвать его?

- Да, сделай милость.

Томми открыл дверь, дождался когда гость и гостья окажутся внутри, захлопнул ее, осознав — нашествие дам носило не временный характер. Кажется, они обосновались в этом поместье надолго, и как бы не навсегда. Причем не важно в этом поместье будет находится хозяин или в другом, кажется, они и в Лондон последуют за ним и его племянником.

- Ау, - вскрикнула Софи, когда Клейтон излишне сильно прижал ее к себе.

- Где ваша комната?

- А… на втором этаже, вторая дверь слева.

- Держитесь крепче. Осталось потерпеть совсем немного и вы можете отдохнуть.

Правда на втором этаже раздался вскрик служанки, когда увидела юную мисс Крейн на руках чужака.

- Ну вот, - прошептала Софи, когда служанка извинилась и сбежала, глупо хихикнув, - теперь о нас точно будут болтать.

- Вы же бесстрашны.

- Да, но боюсь все окрестные кумушки теперь будут ждать, когда мы объявим о помолвке… ой, - Софи закусила губу после того как вырвалась ее фраза.

- Хоть не о дне свадьбы, - пошутил Клейтон.

- Вы находите это смешным? - теперь она насупилась.

- С чего вы так решили?

- Вы слишком легкомысленно ко всему относитесь.

- Вы не правы, к вам я отношусь более чем серьезно. Или вы не верите мне?

- Я знаю, как вы правильно заметили, вас совсем мало времени.

- Но вы чувствуете, мне можно доверять.

Софи ушла от ответа, вернее она так думала, ведь стоило Клейтону переступить порог спальни, он вместо того, чтобы поставить ее на пол, продолжал держать на руках, дожидаясь ответа.

- Вы так и не сказали? Вы верите мне?

Софи внимательно посмотрела на него. Она ощутила, что это не праздный вопрос. А также она осознала, что и впрямь верила ему, хотя это было глупо, они только познакомились. Но он ждал ответ и Софи прошептала:

- Я верю вам.

Клейтон подошел к кровати. Он не заметил коврик, у которого подвернулся угол. И именно за коврик он и зацепился, после чего не сохранил равновесия и рухнул на кровать вместе с Софи.

Правда он успел выставить руки, чтобы Софи не пострадала. И именно в тот момент, когда они посмотрели в глаза друг друга, от двери раздался грозный рык, который мог повергнуть и армии противников в бегство:

- Что здесь происходит?!

Глава 20

Катрин как никогда была зла. Ее жизнь была размеренной, у нее были планы на всю эту самую жизнь. И знакомство с лордом Кеслером в них не входило. И после его ухода она радовалась лишь тому, что не успела рассказать ему о своих поисках. Ей не требовалась ничья помощь. Она собиралась сама разыскать сокровище, не думая о том, что с лордом Кеслером у них и впрямь был большой шанс породниться. И им придется часто в будущем встречаться на семейных праздниках.

Прическу Катрин распустила. И с удовольствием сняла свой особый наряд, переодевшись в обычное платье и собрав волосы в пучок. Она собиралась отправиться к развалинам замка, чтобы проверить очередную свою догадку.

Правда покинуть поместье она не успела, перед ней возник дворецкий. Причем так неожиданно, что она вскрикнула.

- Вы напугали меня, - попеняла она ему.

- Простите мисс Крейн, это не входило в мои намерения.

- Не сомневаюсь, мистер Лукас.

- Я не хотел бы вас тревожить, но к вам пожаловал еще один гость, который изъявил желание увидеть вас.

После двух гостей у самой Катрин не было желания принимать еще кого-нибудь.

- Вы можете сообщить этому гостю, что я захворала и не могу его принять, а если он будет настаивать, вы можете сообщить ему, что мне так плохо, что я готова представиться и послала за священником, чтобы он отпустил мне все грехи. Хотя нет, последнее все же лишнее. А то как бы не явилась вся округа лицезреть как я испущу дух. Боюсь, большинство это только порадует и обеспечит всех сплетнями до бала.

- Мисс Катрин, я могу исполнить ваш приказ, но гость прибыл сюда из Лондона. Его прислал ваш дядя.

- Странно. В последнем письме он не упоминал ни о каком госте. Какое впечатление произвел на вас этот гость? - спросила Катрин, зная о наметанном взгляде мистера Лукаса. Ведь чаще всего его характеристики соответствовали истине.

- Сложный вопрос, мисс Катрин.

- Не припомню, мистер Лукас, когда кто-то из незнакомцев ставил вас в тупик.

- Я не в тупике, мисс Катрин. С виду гость выглядит истинным джентльменом, но взгляд у него дельца.

- То есть он не дворянин?

- Он делец. И что меня насторожило, он пытался произвести на меня положительное впечатление.

- И почему это вас насторожило, мистер Лукас?

- Я хоть и лучший дворецкий во всем Глостере, - мистер Лукас подумал и добавил, - а возможно лучший и на всем западном побережье, но зачем чужаку искать моего расположения?

- Если его отправил дядя, я уверена, он рассказал о том, что вы не просто дворецкий, а практически член нашей семьи.

- Все может быть, мисс Катрин. Но я был бы на вашем месте осторожнее.

- Спасибо за предупреждение, мистер Лукас, я буду иметь ввиду ваше предупреждение. Я пройду в кабинет. А вы пригласите гостя туда через несколько минут.

- Все будет исполнено, мисс Катрин… Мне принести чай в кабинет?

- Нет, тогда беседа затянется. А я попытаюсь спровадить гостя как можно быстрее.

- Разумно, мисс Катрин. И я пожалуй постою в коридоре, чтобы в случае чего прийти к вам на помощь.

- Благодарю, мистер Лукас.

Катрин не преувеличивала. Настроение после ссоры с лордом Кеслером было испорчено. И строить из себя гостеприимную