Брачный метод миссис Прайс - Марина Григорьевна Халкиди

Доктор вздохнул. Ему хотелось присесть к столу и выпить чай в компании миссис Прайс. А еще лучше увести ее вновь в парк и продолжить разговор. Ведь он так и не сказал о своих чувствах. И своем желании видеть ее своей супругой.

- Агата, дорогая, поухаживай за нами.

Доктор ушел, а миссис Прайс, находясь, в самом лучшем расположении духа, посмотрела на свою подопечную. Мисс Агата была как никогда хороша. И дело было не в платье или прическе, просто ее глаза сеяли ярче чем всегда, придавая ей и очарование, и еще более загадочный вид.

И то, как взирал на нее мистер Беркли было прямо бальзамом для сердца.

- Значит, вы мистер Клейтон давно знакомы с лордом Кеслером?

- Смею надеяться, я смело могу назвать себя его другом.

- А вы мистер Беркли, вы тоже хорошо знакомы?

- С Джеймсом? Да, дядя Ричард еще с юных лет всегда брал меня с собой. Так что я хорошо знаком со всеми его друзьями.

Миссис Прайс задала всего несколько уточняющих вопросов мистеру Беркли. И тот вскоре выложил все о себе, об окончании университета, о занятии в бизнесе деда, который в скором времени должен был возглавить дядя. Уделил он время и самому Кеслеру, а также Клейтону, которому оставалось только подтверждать его слова.

Все шло совершенно замечательно, решила миссис Прайс.

Но только до возвращения лорда Кеслера. Миссис Прайс была уверена, обед закончится тем, что Катрин и лорд признаются сами себе в том, что заинтересованы в дальнейшем общении. Но лорд вернулся с таким лицом, что сразу стало понятно — обед закончился отнюдь не на радужной и дружественной ноте.

Лорд Кеслер окинул их компанию тяжелым взглядом. Который правда смягчился, когда он увидел Клейтона.

- Ты все-таки добрался до нас.

- Знал бы, что ты тут собрал целый цветник из прекрасных дам, - усмехнулся тот в ответ, - я приехал бы еще раньше.

- Да уж, цветник, - повторил Кеслер, хмуро посмотрев на дам.

- Милорд, боюсь, не слишком рад нас видеть. Мы сегодня покинули бы поместье, если бы не наставление доктора Немиро, запретившему Софи вставать. Но завтра с утра мы перестанем вам надоедать и вернемся домой, - заверила лорда миссис Прайс.

- Неужели? - не поверил Кеслер. - Если это правда, с нетерпением буду ждать этого момента.

Беркли и Клейтон не сговариваясь переглянулись. Их устраивало то, что их барышни были под боком. И они имели возможность в любой момент за ними ухаживать.

А вот мисс Агата с непониманием посмотрела на свою наставницу. Они ведь договаривались тянуть время, тем более их ложь перестала быть таковой и Софи повредила ногу. Но миссис Прайс оставалась невозмутимой. Ведь она своим наметанным взглядом все видела. За Агату и Софи она могла не беспокоиться. Их ухажеры если надо не только до поместья доедут, они за своими избранницами и в столицу и куда угодно отправятся. А вот счастье мисс Катрин было под угрозой. Что впрочем совершенно не удивляло миссис Прайс, уж ей лучше остальных был известен характер старшой Крейн. Она была упрямой как мул, и при всем своем уме не желала видеть дальше своего носа. И к сожалению, не думала о своем настоящем счастье. И лорд Кеслер был ей под стать.

И судя по настрою последнего, когда он вернулся, они умудрились поссориться. А значит, Катрин ни в коем случае не навестит сестер в Высоких дубах, как и лорд больше не решится на посещение поместья Крейнов.

Так что миссис Прайс собиралась выступить Амуром. Она уже вооружилась стрелами, оставалось только столкнуть упрямцев, даже лбами, но главное чтобы они возобновили общение. А там как говорится от ненависти до любви — один шаг.

- Ричард точно преувеличивает, - заметил Клейтон, - уверен, он будет не против, если вы задержитесь в поместье до полного выздоровления мисс Софи.

- Я что-то пропустил? - Кеслер бросил непонимающий взгляд на друга.

- С нашей стороны это слишком невежливо злоупотреблять гостеприимством милорда. А вы мистер Клейтон, как мы и говорили с вами, можете завтра сопровождать нас домой. Как и вы мистер Беркли. И лорд Кеслер сможет наконец-то насладиться тишиной и покоем. Ведь у нас очень спокойные места. Здесь можно отдохнуть от суеты и задаться вопросами бытия.

- Прямо и бытия? - усмехнулся Кеслер, не выказывая вслух удивления, что не только племянник, но и его друг рвался сопровождать завтра дам в их дом.

- Или же вопросами собственного будущего, - миссис Прайс улыбнулась.

- Вы тоже задаетесь этими вопросами?

- Я? Я этими вопросами задавалась много лет назад. Сначала, когда приняла предложение моего первого супруга. А затем когда после положенного срока траура решила вновь связать свою жизнь уже со вторым супругом… Но я ни о чем не сожалею, годы проведенные и с первым, и со вторым супругом без сомнения были одними из лучших. Семья вообще самая большая ценность. Думаю, вы со мной согласитесь милорд? Ведь судя из рассказов мистера Беркли, у вас прекрасная и дружная семья, а это большая радость, когда можно с кем-нибудь разделить свои помыслы, устремления и в ком можно найти утешение в дни грусти и печали… Впрочем, что это я о грусти заговорила. В этом крае я тоже стала членом прекрасной семьи.

- И это правда, миссис Прайс, - Агата пересела поближе к своей наставнице. - Вы давно стали членом нашей семьи.

- Спасибо, милая. Наверное, Катрин уже заскучала одна в поместье… - заметила она.

- Это вряд ли, - не выдержал и высказался Кеслер.

- Наша Катрин может не демонстрировать открыто свои эмоции, ну это и можно понять, после смерти родителей она стала главой семьи. Но Софи и Агате повезло с сестрой… я пожалуй оставлю вас и проверю как там Софи. Агата?

- Иду миссис Прайс, - поднялась и она с места.

Мужчины как и полагается тоже встали, провожая дам. Причем в глазах Кеслера появилось задумчивое выражение.

Глава 24

- Вы вернулись, миссис Прайс, - именно такими словами дворецкий приветствовал официально все еще гувернантку сестер Крейн, когда та переступила порог поместья.

Мисс Агата явилась под руку с молодым джентльменом, который взирал на нее как на чудо света. И мистер Лукас понял, с ним все понятно.

Что же