Брачный метод миссис Прайс - Марина Григорьевна Халкиди

В кабинете она заняла место за столом, чтобы сразу показать гостю, что она настроена на деловой лад.

Мистер Лукас выполнил все пожелания. И гостя он пригласил в кабинет через три минуты. Катрин ожидала увидеть более зрелого мужчину, но гость был не старше тридцати лет. И он был довольно привлекательным. Среднего роста, не полный, но и не худой. Черноволосый, с орлиным носом и широкой улыбкой. Именно она и украшала его лицо, когда гость размашисто зашел в кабинет, поклонился и представился:

- Джеймс Борейн, к вашим услугам.

И не успела Катрин ничего ответить, как мистер Борейн оказался рядом, схватил ее руку, которую она не успела даже протянуть и запечталил поцелуй.

- Ваш дядя много рассказывал о вас, но он не сказал, что помимо тех достоинств, которые он упомянул, вы еще обладаете и красотой.

Катрин хмыкнула. Еще полчаса она и впрямь заслуживала подобных комплиментов. Но обычное платье и пучок на голове отнюдь ее не красили. Но свои сомнения в качестве и достоверности комплимента она не стала озвучивать вслух. Так как вслух она поделилась другими сомнениями.

- Мой дядя не упоминал о вас в письме.

Замечание не заставило увянуть широкую улыбку на лице гостя. Напротив, она стала кажется еще шире.

- Мы с ним признаться не общались несколько лет, которые я провел за границей. Пару недель назад я нанес ему визит, сообщив что по делам еду в Глостер. Он как раз собирался отправить вас посылку и письмо. И узнав, что я еду сюда, попросил нанести вам визит и передать это вам.

Борейн протянул конверт и небольшую шкатулку.

Катрин бросила взгляд на послание, увидев размашистый почерк дяди.

- Если вы позволите…

- О конечно, читайте, я пока полюбуюсь видами из окна.

И подтверждая свои слова делом мистер Борейн отвернулся к окну. А Катрин нетерпеливо раскрыла послание. Последнее письмо от дяди она получила месяц назад. После чего попросила его продолжить разбирать бумаги родителей.

Но дядя был в своем репертуаре. Свое письмо он начал вообще с несущественных вещей. И лишь ближе к концу послания он сообщил, что отыскал шкатулку, которую оставила ему сестра. Нашел правда не он, ему о ней напомнила экономка. Правда никто не мог отыскать ключ от шкатулки. Дядя Тони подумывал ее уже вскрыть, но ключ нашелся самым неожиданным образом среди детских игрушек матери Катрин, которые все еще хранились в доме родителей, который потом и унаследовал Тони.

И хотя Катрин прямо ни терпелось заглянуть в шкатулку, она решила с этим повременить и сначала проводить гостя.

- Мистер Борейн, - окликнула она его.

Он сразу же обернулся. Бросил беглый взгляд на шкатулку, которая оставалась заперта. И перевел взгляд на Катрин.

- Я прочитала письмо. И меня кое-что удивило, - заметила она.

- Я слушаю вас.

- Мой дядя не упоминает о вас в письме.

- Боюсь, это моя вина. Я приехал к Тони без предупреждения. Он уже запечатал письмо. После он хотел написать вам несколько строк, но я его отвлек воспоминаниями о наших былых приключениях.

- Понятно, это похоже на моего дядю, - согласилась Катрин.

- Тони сказал о важности шкатулки для вас. Он был рад, что я смогу передать ее вам лично в руки.

- И я благодарна вам за это. Вы надолго прибыли в Глостер?

- Пока не знаю.

- Позвольте поинтересоваться, что вас привело в наши края?

- Это не секрет, - улыбнулся гость. - Я приехал, чтобы встретиться с мистером Блумом. Я собираюсь приобрести у него редкую коллекцию книг.

- Это будет сделать непросто, - хмыкнула Катрин, - мистер Блум дорожит каждой своей книгой.

- Я это заметил из нашей переписки. Мой поверенный пытался выкупить книги от моего лица, но потерпел фиаско.

- А вы значит, считаете что вам удаться то, что не получилось у вашего поверенного?

- Я привык добиваться желаемого, мисс Крейн.

- Похвальное качество.

- Но я не буду злоупотреблять вашим временем. Обещание данное Тони я выполнил.

- Думаю, ваши переговоры с мистером Блумом затянуться. И если вы позволите, я бы хотела как-нибудь пригласить вас на обед. Мои сестры на днях вернуться в поместье. И им было бы интересно послушать об упомянутых приключениях дяди Тони.

- Я буду рад получить приглашение. Я остановился в вашей самой респектабельной гостинице «Святой Георг».

- Слуга передаст вам приглашение.

Мистер Борейн и впрямь не стал надоедать Катрин и сославшись на то, что он сразу по приезду в город отправился выполнить поручение друга, он покинул поместье.

И едва за ним закрылась дверь, Катрин с настоящим трепетом взяла шкатулку. Ей безумно хотелось заглянуть внутрь, но она заметила две буквы на крышке шкатулки. Она принадлежала ее матери еще в глубоком детстве. И вот она оказалась в ее руках спустя несколько десятилетий.

Но предаваться воспоминаниям и грусти Катрин долго не стала, а взяла ключ, который с легкостью щелкнул в замке.

Глава 21

Хоть мистер Клейтон был наслышан о грозной наставнице сестер Крейн и издали видел ее, он не ожидал, что это величественная дама так поразит его при знакомстве. Особенно ее грозный рык, вопрошающий, вернее требующий ответ, что же происходит в спальне ее воспитанницы. Дальше были слова о том, что стоило ей только отвернуться, а тут уже такие страсти бушуют!

Да-да, миссис Прайс использовала именно слово страсти, причем так понимающе и в то же время укоризненно взглянув на мистера Клейтона, что он ощутил себя сразу виноватым и вспомнил детские годы, когда его так отчитывала гувернантка.

Причем миссис Прайс в комнату вошла не одна, ее сопровождал щуплый мужчина — мистер Немиро. Но в глазах Клейтона эта пара показалась комичной. Сам доктор Немиро представившись больше в разговоре участия не принимал. А услышав объяснения мистера Клейтона потребовал, чтобы все покинули комнату, а он осмотрел ногу Софи.

Миссис Прайс возмущаться не стала, как и указывать доктору на самоуправство, нет, она по-царски подхватила мистера Клейтона под локоть и повела за собой. Тот правда и не сопротивлялся, ситуация при которой его застали с мисс Софи со стороны и впрямь была довольно щепетильной. И как назло, помимо наставницы и доктора, в двери успела промелькнуть и лицо служанки. А слуги, как известно, никогда не отличались