Кровь императора - Наталья Викторовна Косухина

Где там сейчас любовь всей моей жизни?

* * *

В канцелярию генерала я вошла тихо, но только все увидели меня, поклонились, явно с опаской посматривая. Мне же было все равно на их страх. Никто не осмелился остановить, когда я прошла к кабинету и вошла без стука. Там трое неизвестных мне мужчин явно делали доклад о своих шпионствах.

– Нам нужно поговорить, – безапелляционно заявила я, даже не взглянув на них.

– Приветствую ее высочество, – встав из-за стола, генерал склонился в поклоне, как и остальные мужчины в комнате. – Вы еще никогда так не жаждали моего внимания.

В его голосе звучала легкая насмешка. Я сощурилась.

– Этот день настал, поздравляю.

– Придется прерваться, – правильно сделал выбор генерал, покосившись на своих подчиненных. – А не поможет ли ее высочество своему покорному слуге информацией?

Я нахмурилась. Он что, решил использовать мой визит в своих целях?

– Что именно? – уточнила я настороженно, тоже покосившись на его подчиненных.

– Чиновник Лема, через какие каналы он поставляет оружие в нашу страну? Это же он?

– Он, – подтвердила я, и внутри кольнуло раздражение. Не для того я пришла.

Но, порывшись в памяти, назвала генералу страну поставщика контрабанды.

– Почему именно она? – нахмурился он.

По растерянным лицам мужчин в комнате я сразу поняла: они даже не рассматривали это государство в своих расчетах. Эта информация была из романа, ее давал автор, описывая восстание.

– У чиновника Лема есть дочь – внучка того правителя. Она не от его законной жены.

– Откуда вы знаете? – ошарашенно уточнил генерал.

Я промолчала, скрестив руки на груди. Не собираюсь же я объяснять ему, что знаю все это из книги, которую читала в другой жизни. Он правильно понял мое молчание и не стал давить.

– А может, вы расскажете мне, где именно император спрятал казну государства? – вскинул бровь генерал.

Я усмехнулась. Наглости ему не занимать. Название места слетело с моих губ почти неохотно – не потому, что я жалела отца, а потому, что не люблю, когда мной пользуются. Но с другой стороны, почему бы не помочь?

– Премного благодарен вашему высочеству, – склонил голову Наргар и уже своим людям: – Проверить и доложить.

Они склонились и бесшумно вышли, плотно закрыв за собой дверь.

Генерал обогнул стол и остановился совсем близко. Я не отступила. Не имею привычки пятиться перед кем бы то ни было.

– Чем вы так расстроены? – спросил Наргар участливо, но в глазах плясали искорки. Он прекрасно знал, чем.

– Сегодня я узнала слухи о наших с вами отношениях, – намекнула я, сверля его взглядом.

Наргар разулыбался, как мальчишка, которому удалась его шалость.

– Вас это забавляет? – я прищурилась.

– А почему бы и нет?

– Если отец уверится в том, что говорят люди, он пойдет на решительные шаги, – начала я, но генерал перебил меня.

– Он и так на них пойдет, – голос генерала стал жестче. – Император кто угодно, но не дурак. Он понимает, что окружен, что проиграл. Единственная для него возможность – это устранить меня. Но до меня сложно добраться. Прошлую провокацию или любую другую не повторить. Не хватит времени, ресурсов. Сразу как поправился, я сильно проредил его людей. Шансов у его величества нет. Есть пока деньги, и он может попробовать добраться до меня через вас. Но и это маловероятно.

– Почему? – спросила я, поражаясь хитрой натуре Наргара.

– Кто осмелится тронуть мою женщину?

Я опешила. Не от страха – от наглости.

– Когда это я ею стала?

– Сразу как вернулись от храма, – сообщил мне генерал, и в его голосе не было ни тени сомнения.

– С чего это? – не могла уразуметь я, нахмурившись. – Вы сделали подобный выбор из-за того, что я получила благословение Богини?

– Полагаете? – рассмеялся Наргар. Теперь он смотрел на меня иначе – тяжело, пристально, с каким-то голодным интересом. От этого взгляда внутри все замирало, но не от страха – от неожиданности. Его алый взор наводил меня на мысли, в которые я боялась поверить.

Я решила перевести разговор в привычное русло – политику и выгоду.

– Вам выгоден союз со мной, – сказала я холодно. – Это позволит взойти на трон наиболее простым путем и отомстить. Да, если верить слухам, вы уже практически на нем. Осталось только отца убить.

– А вы будете против, если я его убью? – спросил генерал. Он не отпускал моего взгляда и сделал шаг ко мне. Я отступила – но уперлась спиной в стол.

– Нет, – ответила я тихо, но твердо.

Генерал сделал еще шаг. И еще. Я смотрела на него, не отводя глаз, хотя расстояние между нами становилось неприличным. Этот хищник медленно приближался, и я не понимала, что он делает.

– Вы ведете себя неразумно, – сказала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Готовы подвергнуть жизнь опасности ради власти. И вспомните про проклятие.

– Я не ради власти готов рисковать своей жизнью, – голос мужчины стал ниже, почти шепотом. – Да, я подвергаю свою жизнь большей опасности, но это снимает опасность с вас. Неужели такая сообразительная девушка еще не догадалась, что проклятие приняло вас сразу, как вы вернулись из храма? Старая душа в этом теле мне была неинтересна, а вот новая…

Он замолчал, но договоривать и не требовалось.

Я слушала эти откровения в полном потрясении, не в силах пошевелиться. Я априори считала, что Олея не может заинтересовать генерала. Так ведь в книге было написано. Смотрела в его красные глаза, которые становились все ближе. Он склонялся ко мне, а я пыталась податься назад, но стол мешал, и расстояние между нашими лицами неумолимо сокращалось. Его руки уперлись в столешницу стола по бокам от меня, взяв в плен.

– Теперь вам придется столкнуться с новой реальностью, – произнес мужчина мне почти в губы. – Я заворожен вами и порабощен. И не могу вырваться из этого плена. Мне требуется знать о вас все: где вы находитесь, видеть вас. Теперь, ваше высочество, вы принадлежите мне.

– Вы сошли с ума, – пробормотала я, но голос вышел хриплым.

Я смотрела на губы мужчины – всего в паре сантиметров от моих. Сердце колотилось где-то в горле. Неужели он меня поцелует?

В этот момент раздался стук в дверь, и, не дожидаясь ответа, вошла служанка с подносом. Увидев нас в подобной позе – меня, прижатую к столу, и генерала, нависшего надо мной, – она застыла как вкопанная и забыла закрыть дверь. В канцелярии у мужчин глаза округлились от увиденного, и те сразу отвернулись. А служанка пискнула, уронила поднос с громким звоном и