Как вылететь с отбора и не влюбиться - Эва Морей

пытаясь её поймать. Кайрен тоже двигается одновременно со мной. Наши руки сталкиваются. Мимолетное прикосновение его теплых пальцев окончательно выбивает у меня почву из-под ног, и я теряю равновесие.

На долю секунды мир замирает. Я понимаю, что сейчас произойдёт. И единственная мысль в голове: ну конечно, разве может быть иначе.

Ноги соскальзывают с кромки берега. Холодная вода захлёстывает мгновенно. С плеском и брызгами. С абсолютно недостойным звуком я шлепаюсь в воду. Я сижу в болотной жиже, платье тяжелеет, липнет к ногам, к рукам, ко всему, к чему только можно прилипнуть. И пахнет. О, как оно пахнет.

Я медленно поднимаю голову, уже открывая рот, чтобы выдать что-нибудь язвительное и достойное ситуации. Кайрен стоит на берегу. На его лице сложное сочетание эмоций. Искренняя тревога медленно переходит в… уголок его губы предательски дергается.

— Нет, не смей — предупреждаю я.

Он замирает. Я вижу, как он старается сдержаться изо всех сил.

— Я… — начинает он.

И все. Он начинает смеяться, даже не пытаясь это скрыть.

Глава 29. В которой… что черт побери происходит?

— Прекратите, — говорю я, стараясь звучать максимально холодно. — Немедленно.

Он делает вдох. С усилием подавляет смех. Но не полностью. В уголках губ всё ещё дрожит улыбка, слишком живая, чтобы поверить в его раскаяние.

— Простите, — говорит он. И тут же добавляет: — Нет, не прощайте. Я искуплю свою вину.

Я прищуриваюсь.

— И как же?

Он делает шаг вперёд. Я не успеваю даже понять, что происходит. Кайрен наклоняется, берёт меня за руку и резким, уверенным рывком вытаскивает из воды. Я оказываюсь на ногах, но равновесие ускользает — и я почти падаю вперёд, прямо в него. Врезаюсь в его грудь, ощущая сквозь мокрую ткань тепло его тела. Его рука уже на моей талии. Лежит настолько уверенно, что я не могу списать это на случайность.

— Что вы делаете? — возмущённо начинаю я, пытаясь восстановить хоть какое-то достоинство. — Отпустите. Немедленно. Вы…

Я запинаюсь. Потому что он не отпускает. И даже наоборот — чуть сильнее притягивает меня к себе. Я ощущаю, как его ладонь скользит по мокрой ткани платья вверх. И останавливается. Как будто давая мне выбор. Оттолкнуть его. Отойти.

Я остаюсь на месте.

— Вы… — начинаю я снова, но голос уже звучит тише. — Вы только что… смеялись надо мной.

— Да, — спокойно отвечает он.

И это сбивает меня сильнее, чем любые оправдания.

— Это было крайне недостойно, — добавляю я, уже почти автоматически.

Кайрен не отвечает. Вместо этого подхватывает меня за талию — легко, как будто я ничего не вешу — и одним движением переносит подальше от воды. Я даже не замечаю самого движения. Только его руки. Его взгляд. Он не смотрит под ноги, не оглядывается по сторонам. Смотрит только на меня. Его рука медленно скользит к моему предплечью. Я чувствую легкое, почти невесомое касание. И в то же мгновение тепло разливается по коже — быстро, как вспышка. Я вздрагиваю и опускаю взгляд. Платье полностью сухое. Будто я и не сидела секунду назад в болотной жиже. Я резко поднимаю глаза.

— Вы…

Он продолжает смотреть на меня. И этот взгляд другой. Не тот ленивый, насмешливый, с которым он лежал на пледе. Глубже. Опаснее. Я вдруг понимаю, что не могу отвести взгляд. Не хочу.

Его пальцы скользят выше. От локтя к плечу и дальше к моей шее. Касаются кожи, и от этого простого движения по спине пробегает короткая, резкая дрожь. Я замираю, все слова исчезают из моей головы.

Где-то там, очень далеко, остаётся воспоминание, что я собиралась возмущаться. Но это больше не имеет никакого значения. Его рука скользит в мои волосы. Медленно и уверенно. Пальцы чуть сжимаются на затылке, удерживая. Не принуждая. Но и не позволяя отстраниться.

Я не отстраняюсь. Даже не думаю об этом. Я просто смотрю на него. И вдруг понимаю, что не знаю, чего боюсь больше — что он сейчас остановится… или что нет. Я задерживаю дыхание. Он наклоняется и целует меня.

Сначала почти осторожно. Его губы лишь слегка касаются моих, как будто проверяя. Как будто давая мне последний шанс передумать.

Я не отстраняюсь. Мир сужается до точки соприкосновения наших губ. До ощущения его тепла. До дыхания, которое сбивается.

Поцелуй становится глубже. Медленно. Его рука на моей талии притягивает меня ближе, и я подаюсь вперёд, почти не замечая этого. Пальцы сами сжимаются на его одежде. Я отвечаю. Так, будто это единственное, что сейчас имеет значение. Дыхание сбивается окончательно. Голова кружится. И странное, почти пугающее ощущение потери контроля накрывает с головой. И я не пытаюсь его вернуть. Мы стоим слишком близко. Так, что между нами действительно не остаётся ни одного лишнего миллиметра.

Я первая отстраняюсь. Резко заканчиваю поцелуй. Мне кажется если не остановиться сейчас — потом уже не получится. Пытаюсь вдохнуть нормально. Не выходит. Я поднимаю на него взгляд. И замираю. В его глазах всё ещё отражается то же самое, что я только что чувствовала.

Желание. Сдержанное — но это будоражит даже сильнее. Он дышит так же прерывисто, как и я. Мне требуется всё моё самообладание, чтобы не сделать шаг обратно.

— Вы… — голос чуть подводит, и я прочищаю горло. — Вы же ещё не закончили отбор. Разве так можно?

Я скрещиваю руки на груди, как будто это может меня защитить.

— Вы со всеми так…? — я испытывающе смотрю на него.

Я не договариваю. Он смотрит на меня. Спокойно. И почему-то это спокойствие сейчас куда опаснее его смеха. Уголок его губ едва заметно приподнимается.

— Для меня отбор уже закончен.

Он говорит это тихо. Почти буднично. Как факт. Как что-то давно решённое. И от этого у меня внутри что-то предательски сжимается.

— Всего лишь вопрос времени, когда он закончится для остальных — добавляет он.

Я задерживаю на нём взгляд на долю секунды дольше, чем стоило бы. А потом отворачиваюсь.

— Когда придёт время, — говорю я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, — тогда и поговорим.

На секунду мне кажется, что я сейчас остановлюсь. Обернусь. Скажу что-то другое. Но я не даю себе этого шанса. Разворачиваюсь и ухожу. Не оглядываясь.

Дорога обратно кажется длиннее. Я иду быстро. Как будто пытаюсь убежать. Как будто если замедлюсь — всё, что только что произошло, догонит меня. Я чувствую, как всё ещё горят губы. Поднимаю руку и почти касаюсь их. Но в последний момент останавливаюсь. Я совершенно запуталась.

— Да что ж