Вечная вдова - Анна Морион

зеленых глаз – ему не видать моей милости. А насчет сэра Уолша… Может, все же написать ему? Нет, нет, лучше оставить все, как есть… Если я напишу ему за спиной Альеноры, она рассердится… Оставим все на волю Господа…. И поскорей бы уехали все эти гости! Поскорей бы…».

Глава 4

После завтрака, который тянулся едва ли не три часа, король и его приближенные умчались на охоту: леса, окружающие Лейккасл, славились разнообразием и числом дичи. Лорд Тьюри также был приглашен, но он вежливо отказался, сославшись на преклонный возраст и боль в ногах. Королева Анна, обычно сопровождающая своего супруга, также пожелала остаться в замке, и король, удивившись такому ее решению, пообещал, что привезет с охоты много свежего мяса для «своей любимой Анны».

Когда король и королева смотрели друг на друга, их глаза блестели, и в них читались страсть и любовь. Было очевидно, что королевская чета вновь сблизилась, вновь утонула друг в друге, вновь готова была разрушать горы и менять традиции и устои королевства.

Когда король и его свита скрылись в лесу, Анна мягко взяла хозяйку замка под локоток и повела ее на прогулку в сад. Королева осыпала Бригиду комплиментами и похвалами, на что Бригида краснела и неустанно повторяла: «Вы так добры ко мне, Ваше Величество. Так добры».

На красивой тонкой шее королевы красовалось широкое золотое ожерелье, на котором красиво блестел в лучах солнца большой изумруд.

«Кажется, я где-то видела это украшение... Ах, да... И ему хватило совести подарить это ожерелье своей супруге?» – недоуменно подумала Бригида, вспомнив о том, как всего месяц после потери супруга она получила нежданный визит королевского посыльного, который привез ей «подарок от короля Англии». Не желая даже смотреть, что скрывается в широкой покрытой зеленым бархатом шкатулке, Бригида вежливо попросила передать Его Величеству, что не примет его подарков, и что она приносит за это свои искренние извинения. «Это подарок короля Генриха! Вы, мадам, будете последней дурой, если не примите его! Вот! Взгляните!» – ответил на это рассерженный посыльный и распахнул шкатулку, словно желая соблазнить бедную вдову видом этого чудесного украшения, но Бригида решительно, не оборачиваясь, скрылась в замке… И теперь это украшение красовалось на шее Анны! То, что было куплено для Бригиды, для какой-то другой женщины, но то, что она не приняла, Генрих, не стыдясь, преподнес своей законной жене! Как жестоко с его стороны! И, должно быть, бедная королева была в неведении о той короткой истории, и носила это золото с изумрудом с гордо поднятой головой и любовью в сердце к своему мужу. Бедная… Бедная обманутая женщина!

«Да что это со мной! Разве не она наносила раны сердцу Екатерины Арагонской своим романом с ее мужем? Разве не она заставила Генриха покинуть свою верную жену? Для Екатерины она была той же, кем была для меня мисс Мэлори!» – мысленно упрекнула себя Бригида, изумленная тем, как изменились ее мысли насчет Леди Болейн. Когда-то она проклинала эту женщину, а теперь жалеет! Нет, нужно всегда помнить о том, какой кошмар принесла в жизнь Екатерины и Англии эта умная, своенравная похитительница чужого мужа!

И все же, несмотря на все, что натворила Анна, на все ее поступки и злые слова в адрес гордой и величественной Екатерины Арагонской, леди Тьюри с ужасом понимала, что новая королева не была такой уж плохой и жестокой: да и ведь, разве она одна виновата в страданиях Екатерины? Если бы Генрих не захотел оставить ее, он никогда не выдумал бы все эти ложные унижающие имя своей бывшей жены заявления о том, что, ложась в его постель, она уже была тронута его братом Артуром, принцем Уэльским. Самодур Генрих сделал все, чтобы завладеть мисс Анной Болейн. А она? Имела ли она выбор? Имела ли она шанс сказать ему: «Нет?», когда ее собственная семья с таким рвением укладывала ее в постель короля и рвалась к власти? Но вина Анны тоже очевидна, но, наливая в кубок Екатерины горечь и боль, она не думала, что будет пить из этого кубка сама…

- Если желаете, леди Тьюри, я подыщу вам достойную партию. Вы овдовели, и я желаю устроить вам новый брак с мужчиной, который будет любить и уважать вас…

Эта фраза и голос королевы заставили Бригиду очнуться от размышлений, и она с удивлением взглянула в лицо своей спутницы.

- Подыскать партию? Мне? – с робкой улыбкой спросила она.

«И почему все так вокруг так рвутся вновь выдать меня замуж?» – с добродушной насмешкой подумала молодая вдова.

- Конечно, вам. Но, когда ваша красавица-дочь подрастет, мы подыщем партию и ей… – широко улыбнулась Анна. – Подумайте над моими словами, леди Тьюри… А я пойду прилягу. Это солнце утомило меня. – И, не дожидаясь ответа фрейлины, королева направилась в прохладу и тень замка.

Уход королевы заставил Бригиду вздохнуть с облегчением: она могла пойти к своим детям! Быть хозяйкой замка, принимающего короля, было делом утомительным, и леди Тьюри чувствовала перед своими детьми вину за то, что, вместо провождения времени с ними, проводила его с гостями. Но вот наконец-то у нее появилось немного свободного времени перед ланчем!

Приподняв юбки, Бригида торопливо зашагала ко входу для прислуги, который находился на другом конце замка, чтобы незаметно проскользнуть внутрь и направиться прямиком в детскую комнату.

«Лишь бы не встретить никого на пути… Хватит с меня бесед! Я нужна своим детям!» – с надеждой подумала Бригида, ускоряя шаг, но, словно Злой Рок преследовал ее, потому что через мгновение она услышала позади себя торопливые шаги и мягкий женский голос, окликнувший ее.

Стиснув зубы, леди Тьюри остановилась, фальшиво улыбнулась и обернулась. Но ее улыбка тотчас стала искренней: женщиной, что так некстати помешала ее побегу, была добрая и тихая Джейн Сеймур, с которой Бригиду связывали, если не дружеские отношения, то вполне сносные.

Фрейлина королевы Джейн Сеймур всегда была тихой, услужливой и удобной. Она никогда не перечила, никогда не повышала голос и почти всегда молчала. Эта женщина была того же возраста, что и леди Тьюри, однако, увы, красотой не обладала: Джейн была довольно крупной и пресной. Ее лицо было миловидным, но, на фоне других фрейлин и молодых дам дворца, она выглядела слишком просто, как выглядит выцветшее на солнце полотно среди богато-вышитых гобеленов. Не обладала Джейн и острым разумом: Сеймуры не стали давать дочери более