Лунный свет среди деревьев 1 - Екатерина Александровна Боброва

Я с руганью вскочила, бросив заварник на стол. Обернулась – мне скалились во все тридцать два идеальных зуба.

– Брат Ло! – взвизгнула, бросаясь к духу на шею.

Он был теплым. Пах травами и цветами. А еще немного – водой и тиной. Но главное – он не стал отстраниться или вопить о том, что я грязная.

Дух нежно прижал меня к себе, погладил, словно ребенка, по голове, и у меня затряслись плечи.

– Ну-ну, все закончилось, – проговорил он, но слезы было не остановить – они потоком текли по моим щекам, впитываясь в алые шелковые одежды Цзинь Ло.

– Тихо, тихо, – попробовал он успокоить меня, но я плакала еще долго, пока на душе не стало спокойно и пусто.

– Прости, – шмыгнула носом, отстраняясь. На груди Цзинь Ло темнело мокрое пятно.

Братец выдохнул с облегчением, отшагнул от меня, проворчав:

– Пахнешь еще вкуснее, чем всегда.

Я похолодела и тоже отступила. Черт, забыла, что у меня плечо – открытая рана. Интересно, дух может потерять голову от крови?

– Да, не трясись… – поморщился он. – Мне одного присутствия с тобой достаточно… Ты сияешь теперь, словно костер в ночи.

Я нервно сглотнула, снова шмыгнула носом.

– Держи уже, – дух, скривившись, протянул мне шелковый платок, в который я звучно высморкалась. Покрутила неловко в руках.

Цзинь Ло щелкнул пальцами, и кусочек ткани растаял в воздухе.

– Мы же бесплотны, – усмехнулся он в ответ на мой удивленный взгляд. – Я становлюсь осязаемым только на какое-то время. Постоянно поддерживать форму могут лишь очень сильные духи.

– А-а-а, – протянула. Кажется, кто-то решил быть со мной откровенным. Или это знают все… Кроме меня, конечно.

– Как ты меня нашел? – спросила, вытирая рукавом плаща глаза.

– О! – оживился дух. Прошелся по комнате. Заглянул в спальню. Брезгливо закатил глаза. – Ты такой переполох устроила… Все только и говорят про золотого дракона. Не могу поверить, что твой отец смог его пленить, вырастить и объединить с тобой.

Я пожала плечами. Вернулась за стол. Говорить об отце не хотелось.

– Чай, это хорошо, – дух сел напротив, улыбнулся ослепительно. – Только я не понял, почему я должен был съесть рис до утра. Еще и с земли.

– Это не тебе, – смутилась я, наливая чай в чашки, – это курицам. Они у меня странные какие-то…

Дух вздернул брови, окинул меня изучающий взглядом, но комментировать не стал. Поднял пиалу, принюхался. Вздохнул – и отставил в сторону.

– Ты правда летала в столицу? – спросил он, глядя с любопытством.

Я удрученно кивнула. Тот полет теперь казался чем-то нереальным…

Я подула на чай, сделала глоток. И вот зря дух нос воротит. Горечь, легшая на язык, отступила, уступив место пряной мягкости.

– Ну ты даешь… сестренка, – выдохнул дух и залпом опрокинул в себя чай. Закашлялся. Просипел: – Горячо-то как! Как ты это пьешь?

– Что еще говорят? – спросила.

– Что тебя дракон сожрал, – оживился дух, – тело твоего отца… Ну это не интересно, – смутился он. – Говорят, твой отец хотел быть императором и потому напал на правящую семью. Что он готовил переворот и под столицей у него тысячи адептов ордена.

Угу, миллионы. Верилось с трудом. Отец вряд ли стал уничтожать город, в котором собирался править. Нет, тут было что-то другое…

– А еще горожане собираются ловить дракона. Считают, что император за него награду золотом объявит.

Ну да. Награду еще не объявили, а все уже рвутся нас ловить… Сволочи.

– Вот думаю, что мог бы на награду хоть сейчас претендовать, – и дух подарил мне веселый взгляд, а я… застыла от ужаса.

– Да ладно тебе, – развеселился братец, от избытка чувств хлопнув ладонью по столу, – бледная стала, точно предвечные. Я же дух, мы своих не сдаем. Так что ты со мной в полной безопасности, – и он успокаивающе улыбнулся.

Я выдохнула. Ну и шуточки у него. Нервные. И я налила себе чай, остро жалея, что под рукой нет ничего успокоительного…

– Так покажешь? – дух подался вперед, грудью приплющив столик.

– Нет, – я подула на чай, сделала осторожный глоток, держа пиалу двумя пальцами.

– Ну, сестренка… не будь такой злой… Я никогда в жизни золотого дракона не видел. Говорят, они удачу приносят, – заканючил он, строя умильные рожицы. Чисто ребенок в магазине игрушек.

– Говорят, они пожар могут устроить, – заметила я, снова жалея о том, что маловато князю огня досталось. Надо было до горелой корочки прожарить.

– На жаровню посадим, – с готовностью предложил дух, продолжая умолять взглядом неделю не кормленного кота.

– Ладно, – сдалась я, предупредив: – Но я не умею с ним общаться и вызывать не умею.

– Не проблема, – отмахнулся дух и позвал с нежностью: – Цыпа-цыпа.

– Дурак? Это тебе не курица, – оскорбилась я, но что-то шевельнулось внутри, мазнуло теплом по коже, и в комнате стало на порядок светлее, а еще теплее.

– Чир? – весело осведомился дракоша, гордо восседая среди углей, словно те были пуховой подстилкой.

– Ах ты мой хорошенький, – ласково заворковал дух, наклоняясь над ним, – ах ты мой маленький.

Дракон действительно был маленьким – с ладонь размером и каким-то тусклым. Золотая чешуя посерела, словно пеплом посыпанная. В глазах еле светился алый огонек. Хвост был заботливо подвернут под лапки.

Я запомнилась себе, гм, более величественной дамой.

– Загоняли тебя злые дяди, да? Издевались?

Дракончик грустно кивнул. Поежился, подгребая под себя угли. Сиротинушка прям. У меня аж глаза защипало от жалости.

– Он болеет? – спросила дрогнувшим голосом.

– Он почти все тебе отдал, чтобы ты не умерла, – пояснил Цзинь Ло, разглядывая дракона. – Твоя душа слишком долго и далеко без тела была. Теперь ему восстанавливаться надо. Ты его выпускай иногда. Угли хорошо, но огонь лучше.

Понятно. Будет у меня в печке обитать. Бедняга.

Я протянула руку, осторожно коснулась драконьего носа. Тот был терпимо горячим.

В ответ меня боднули башкой, мол, гладь. И я коснулась пальцами гребня, пробежалась вдоль него. Дракончик зафырчал, прикрывая глаза. Улегся, распластавшись на углях.

– Потрясающе, – протянул братец Ло, разглядывая меня и дракона с каким-то нехорошим интересом. – Я слышал о клане, который связан с драконами… Но даже если они твоя родня, лучше туда лучше не соваться – сожрут.

Я подумала о родственниках… Где-то там, в теории, была родня моего настоящего отца. Но, во-первых, они вряд ли обрадуются дочери заговорщика, а во-вторых, если не постеснялись выгнать мать зимой с ребенком, то с какой радости примут сейчас?

Спасибо, я лучше в деревне посижу. Кур погоняю. Рыбачить научусь.

– Ты прав. Я не собираюсь ни к кому напрашиваться, да и мне год запрещено в городе появляться.

– Вот и правильно,