Верну тебя, бывшая жена - Лена Голд

Снова ложусь, закрываю глаза. Слышу, как он садится удобнее, как скрипит кровать под его весом. Тепло от его тела проникает сквозь одеяло. Сквозь мою усталость.

— Арслан, — шепчу я, уже засыпая.

— М-м?

— Спасибо.

Он не отвечает. Но я чувствую, как его рука осторожно касается моих волос, поправляет прядь, убирает за ухо. И это прикосновение — последнее, что я помню, прежде чем сон забирает меня снова.

На этот раз пустой, темный, без сновидений. Только тишина и чувство, что я не одна.

Просыпаюсь от тихого шепота. Он просачивается в полусонное сознание, как тёплая вода. Я ещё не открыла глаза, но уже слышу их голоса — Аришин, звонкий и счастливый, и Арслана — низкий, тихий, такой непривычно нежный.

Открываю глаза.

Они сидят на её кровати, придвинувшись друг к другу. Арслан держит в руках маленький спортивный костюм — розовые штаны и серую кофту с капюшоном. Ариша послушно тянет руки в рукава, и он, сосредоточенно нахмурившись, помогает ей продеть их по одному. Аккуратно, будто боится сделать больно или что-то сломать.

Я приподнимаюсь на локтях, не веря своим глазам.

Арслан. Который всегда был слишком занят. Серьёзен и далёк от этих повседневных, казалось бы, таких простых вещей. Я никогда не видела, чтобы он одевал Аришу. Никогда. Даже когда она была младенцем, плакала по ночам. Когда болела. Всё это было на мне. Я не жаловалась, потому что привыкла. Но сейчас, глядя на то, как он поправляет резинку на её штанах, а потом застегивает молнию на кофте, внутри что-то сжимается. Становится тепло и больно одновременно.

Ариша что-то шепчет ему на ухо, и он улыбается. Мягко, без вечной стальной жёсткости, которая была его маской столько лет. Потом берет расческу. Откуда Арслан ее нашел? И начинает осторожно расчесывать ее спутанные после сна волосы. Ариша вертится, но он терпеливо ждет, пока она успокоится, и снова проводит расческой от макушки до кончиков.

Арс пытается заплести косичку. У него не очень получается — пряди выпадают, петли неровные, однако он не сдается. Пробует снова, переплетает заново, а Ариша тихо сидит, не дергается. В ее глазах такое доверие…

Бывший никогда этого не делал. Никогда. А сейчас делает. Как будто пытается наверстать всё то время, что потерял. Будто понимает, что теперь должен быть рядом. Навсегда. И вести себя иначе. Ответственность не только на мне, но и на нем.

Опять во мне борются два чувства. Одно — теплая и совершенно незнакомая благодарность. Другое — горечь, которая не уходит. Напоминает, что это могло быть всегда. Что я заслуживала этого всегда. А Ариша тем более.

Я сажусь на кровати, привлекая внимание дочери и бывшего мужа. Простыня сползает. Арслан поднимает голову, его пальцы замирают на Аришиной косичке. Малышка оборачивается, глаза сияют.

— Мама, ты проснулась!

— Проснулась, — улыбаюсь я, хотя внутри все еще трепещет. — А куда это вы собираетесь?

Ариша спрыгивает с кровати, подбегает ко мне, обнимает за шею.

— Мама, я хочу мороженое! Папа сказал, мы пойдем покупать мороженое!

Поднимаю глаза на Арслана. Он стоит, держа в руке расческу, смотрит на меня вопросительно.

— Хочешь пойти с нами? — спрашивает. Голос вроде бы спокойный, но я слышу в нём то, чего не слышала давно. — Мы еще хотели прогуляться. Погода хорошая.

Машинально поднимаю взгляд на настенные часы. Одиннадцать утра. Я никогда не сплю до одиннадцати. Даже когда была на сносях, когда Ариша не давала спать ночами — мой внутренний будильник поднимал меня не позже восьми.

Одиннадцать. Тело всё ещё тяжёлое, веки слипаются. Мне нужно поговорить с братом. Арсен ведь вчера написал, что нужно поговорить.

«Срочно».

Я так и не ответила.

Перевожу взгляд на Аришу, ее радостное лицо, потом снова на Арслана.

— Вы идите, — говорю я. — А мне принесите клубничное мороженое. Я хочу выспаться.

Ариша хлопает в ладоши. Арслан коротко кивает. Я не знаю, разочарован он или обрадован. Понятия не имею, хотел ли, чтобы я пошла с ними, или предложил из вежливости.

Но я знаю, что мне нужно время. Побыть одной. Подумать. Позвонить брату и понять наконец, что происходит.

— Иди обувайся, — говорю Арише, собрав ее волосы в хвост. — Папа тебя ждёт.

Она бежит к шкафу, достает кроссовки. Арслан опускается на корточки, чтобы помочь ей зашнуровать. А я пялюсь на его склоненную голову, широкие плечи и на то, как терпеливо он ждет, пока Ариша попадет ногой в ботинок.

Кто ты, Арслан? Тот, кто ударил меня и, можно сказать, вышвырнул на улицу? Или тот, кто сейчас сидит на корточках и завязывает шнурки нашей дочери, потому что она хочет мороженое?

Может быть, и то, и другое. Может быть, люди не делятся на чёрное и белое. Может, в каждом из нас есть место и жестокости, и нежности. И только время показывает, что побеждает.

Они уходят. Дверь закрывается, в номере становится тихо.

Я беру телефон. Перечитываю сообщение брата:

«Нам нужно срочно поговорить».

Набираю ответ: «Я в Стамбуле. Есть время? Могу позвонить.»

Смотрю в потолок и жду ответа.

За окном стамбульское утро. Такое яркое и… чужое. И я… С миллионом вопросов, на которые пока нет ответов.

Но сегодня хотя бы Ариша счастлива. Сегодня она идет за мороженым с отцом, который впервые в жизни пытался заплести ее волосы. Это маленькая победа. Возможно, Арслан будет таким всегда…

Брат набирает спустя три минуты по видеосвязи.

— Привет, — беру трубку.

— Здравствуй, сестра. Как ты?

Он, кажется, в офисе, судя по тому, что сидит в кресле. Но усталый.

— Нормально, а ты?

— Могло бы быть лучше, — бросает с горькой усмешкой. — Где Ариша с Арсланом?

— Погулять вышли. Дочка мороженое захотела.

— Почему не присоединилась?

Хмурюсь, сглатывая слюну, что скопилось во рту.

— Ты об этом хотел срочно поговорить, Арсен?

Брат трет лицо ладонью, откидывается на спинку кресла, пару секунд смотрит в потолок.

— Ты поговорила с ним?

— Нет еще… Времени не было. Я не понимаю, почему вы тянете.

— Арслан не хочет, чтобы ты поссорилась с отцом. Поэтому и тянет, Регина.

— Почему я должна поссориться с отцом?

— Потому что все произошло из-за него. Помнишь дядю Фарида?

— Помню. А он что?

Это троюродный брат папы. Когда-то тот мужчина хотел, чтобы я стала его невесткой — вышла замуж за его сына, даже у отца меня попросили, но я тогда была по уши влюблена в Арслана. Отказалась сразу же. Вышла замуж за любимого. Да, пытались раздавить моего мужа, ставили палки в колёса, однако Арслан справился. Потом настала