Русалка Асфальта - Ладиса Крегер

— Кир! — я приникла к прутьям решетки, когда его глаза распахнулись.

— Зачем? — первое слово, которое он произнес. — Зачем ты спрыгнула? Почему не уехала с движителями? — Встать он все еще не мог. Только говорить.

— Спасти тебя хотела.

— Спасла?

— Я не могла поступить иначе!

— Через пару недель ты была бы уже в Питере…

— Стрекач бы нас все равно догнал, Кир. Только тогда погибли бы и дед с внучкой. А так они сумели уехать. Знаешь, кажется, у вожака ко мне что-то личное. Во всяком случае, так считает Сирена.

— Реф… — Кир выругался. — Он просто хочет… сломать тебя. Он таких любит.

— Каких таких?

— Таких, которые долго не могут решить, кто они. Русалки или нет. Он таким помогает типа сделаться злее, жестче, затем чувствует себя благодетелем, мать его за хвост. — Парень схватился за навешанный на клетку замок, сжал его в кулаке.

— Осторожно, они капнули что-то в замки.

— Заметно, — Парень разжал пальцы. С замком ровным счетом ничего не произошло. — Это какое-то специальное зелье, чтобы пленник не смог раздавить замок. Это Малёк придумал. Его работа. Нам сильно повезло с ним… — он осекся. — Прости. Им повезло. А нам… нет.

— Кто бы спорил, — пробормотала я.

Мы проговорили еще часа два.

Сначала Кир вкратце поведал мне о своем поединке с кракеном. Сирена атаковала его, подло напав со спины, когда спрут отпустил минивэн. Порезала клинком, затем стащила вниз.

— Я попался так глупо… — сокрушался аварийщик, а я слушала его и ловила себя на мысли, что просто наслаждаюсь тем, что он говорит, каждым словом, что он произносит.

Ведь жить нам осталось недолго.

73.

Через пару часов к нам прокралась Ника. Сначала Кир в грубой форме посоветовал ей идти лесом, но заметив, что она притащила с собой еду, сменил гнев на милость.

— Что там у тебя?

— Хлеб и яблоки.

Буханка разбухла от воды, но оказалась неожиданно вкусной. Про яблоки и говорить нечего: мы сожрали их вместе с косточками.

— Простите меня, — повинилась Ника. Видимо, ее мучила советь. Ведь именно она первой обнаружила нас в таверне и передала информацию Хрому.

— Не надо, — сказала я. — Я все понимаю.

— Я попыталась дать вам время, — блондинка виновато закусила губу. Встречаться с нами взглядом она избегала. — Но…

— Но ты предпочла доложить о нас, — закончил за нее Кир. И пробормотал: — Вкусные яблоки, даже жаль это наша последняя трапеза.

Парень провел ребром ладони по решетке и выругался. Ника испуганно сжалась, точно его проклятья были адресованы ей.

— Не бойся, он злится не на тебя, — сказала я девушке. — Не знаешь, мы здесь надолго? Что они планируют с нами сделать?

— Вас казнят.

— Будто мы без тебя не знали! — фыркнул Кир.

— Дай ей сказать, — попросила его я.

— Я ничего толком не знаю. Я теперь на подлодке совсем одна. Ну, без хвоста. Со мной только Хром и разговаривает. Остальные шпыняют только…

— Ближе к сути, — скрипнул зубами аварийщик.

— Реф задумал что-то совсем плохое, — призналась Ника. И вдруг ойкнула. — Ой, совсем забыла. Вот. Забери. Я увидела его у Хрома.

И она протянула мне амулет.

Мамин амулет. С куском янтаря. Я вздрогнула, осознав, что совсем не помню, когда его лишилась. Видно, когда валялась под воздействием яда.

— Хром сказал, что забрал эту вещь у тебя.

— Этот амулет принадлежал моей матери. Он отдал его тебе?

— Нет. Я его утащила.

— Твой парень убьет тебя, — отвесил замечание Кир.

— И пускай! — Ника топнула ногой, подняв в пространство маленький вихрь из ила. Возле клеток было довольно грязно. — Все равно меня прикончат, когда отмеренный мне на превращение срок истечет. Сегодня я все поняла. Мне никогда не стать русалкой, сколько бы я не старалась! — Она взглянула на меня. И сказала: — Я горжусь тем, что делила с тобой одну воду, сестра-пассажирка!

Я закашлялась. Уж чего, а похвалы я услышать не ожидала.

— Тихо! — приказал Кир. — Слышите?

Мы прислушались.

Вновь шелест плавников.

— Кто-то плывет сюда! Скорее прячься!

Я едва успела повесить амулет обратно на шею. Ника заметалась по арсеналу, не зная, куда деться. Наконец приметила кучу рыбацких сетей и зарылась в них. Притаилась.

Вовремя.

В арсенал заплыла Сирена.

— Чего уставилась? — Кир взялся за прутья. Металл загудел, но удержал аварийщика в клетке. Видно, и здесь не обошлось без магии особых чернил.

— Запоминаю ваши лица, предатели. Ведь их у вас скоро не будет. Их сожрут черви. Вас сожрут черви. Как и всех кто осмелится встать у меня на пути! — Краснокосая психопатка рассмеялась, донельзя довольная собой.

Видимо, смерть нам и впрямь уготовили особо мучительную.

74.

В стороне от берега, под почерневшей от дождей осиной аварийщики вырыли яму. Работа заняла около двенадцати часов.

Прикрученные к подножию рекламного щита, нависавшего над шоссе, мы имели возможность наблюдать за процессом с берега. Таков был приказ вожака. Ради того, чтобы сделать несколько взмахов лопатой, аварийщикам приходилось надолго задерживать дыхание и, не дыша пробегать пару десятков метров, а затем возвращаться назад.

Под конец даже самые крепкие выбились из сил.

— Я чуть не сдох, — пожаловался Хром, отбрасывая опостылевшую лопату. Он с завистью посмотрел на Сирену, которая все это время не работала, а караулила нас. — Не понимаю я этой затеи с гробом, — пробурчал аварийщик, разминая плечи. — Они ведь задохнутся прежде, чем мы забросаем могилу землей, разве нет?

— Твоя задача не понимать, а копать, — осклабилась аварийщица, опираясь на копье. И, когда парень подошел ближе, добавила тише: — Не надо было мне мешать. Тогда бы и лопатой махать не пришлось. — С этими словами она подмигнула обессилевшему здоровяку.

Тот пробурчал:

— Тогда Реф зарыл бы здесь тебя. Я тебе, Сирена, можно сказать жизнь спас. За это ты могла бы быть ко мне чуточку добрее...

— Смотри как бы тебя Реф не зарыл за такие подкаты, — рассмеялась Сирена. Краснокосая психопатка находилась в прекрасном расположении духа. Она даже не ткнула в здоровяка копьем, когда тот отвернулся к Нике, чтобы принять у подошедшей девушки кусок ткани.

— Вытри пот, милый, ты устал, — прощебетала его постоянная спутница, избегая даже глядеть в нашу сторону.

Надеюсь, он не узнает, что амулет вернулся ко мне, иначе Нике несдобровать. Она ведь хорошая девушка, хоть и немного трусливая.

Закончив работу, другие аварийщики молча ныряли в воду. Кроме Хрома никто особо не возмущался: если, конечно, его нытье можно называть возмущением.

Некоторые бросали на нас угрюмые взгляды, словно мы были виноваты в том, что им пришлось