Русалка Асфальта - Ладиса Крегер

Блин, кого я обманываю?

У меня просто начали сдавать нервы. От атмосферы неизвестности, зловещей тишины, разбавляемой лишь стуком падающих капель да редкими стонами проходящих под потолком труб.

Кстати, интересно, с чего бы им стонать? И что по ним течет? Или они пустые? Что будет, если я пробью стенку и окажусь за бортом чудовищного подпространства?

Вопросы отвлекали перепуганный разум, пока я, вздрагивая от каждого шороха, кралась к своим апартаментам. И лишь накинув на дверь засов, почувствовала себя в безопасности.

Все, подумала, хватит себя накручивать. Все равно теперь все зависит не от меня. Надо ждать возвращения Кира, а он вернется. Выйдет на связь с тем, кто здесь всем заправляет, обо всем договорится и…

Я вздохнула. Чтобы хоть немного успокоиться, я решила составить шкафчики вместе и взобраться на них точно на кровать. Пока есть время, нужно отдохнуть.

77.

Проснулась я плохо.

Да-да, я все же сумела заснуть, в мокрой одежде, поджав ноги и засунув под голову локоть вместо подушки. Сколько проспала понятия не имею.

Но проснулась я от воды.

Прохладное прикосновение влаги заставило меня подпрыгнуть и стукнуться макушкой о потолок. Я ошалело заморгала, осматриваясь. И зрелище мне открылось далеко не самое вдохновляющее.

Пока я спала, уровень воды поднялся и достиг моего ложа.

Вода медленно прибывала.

78.

Я вывалилась в коридор.

После неприятного открытия сидеть на месте сразу расхотелось. Если первую палубу затопит, то без жабр мне ловить здесь нечего.

Я тупо захлебнусь.

То-то же Сирена обрадуется!

Не-не, нам тонуть нельзя. Нам надо найти способ отсюда выбраться. Хотя, боюсь в развеселой компании Рефа и Сирены я тоже вряд ли «продышу» долго. Явившись к ним без ключей, я мигом отправлюсь в могилу.

Даже если они и вернули машину на обочину, то вряд ли забросали яму землей.

Тогда — что?

Что делать?!

Я запаниковала. Мне следовало понять, что вызывает проблемы с трансформацией. Может надо попробовать еще раз?

Вернувшись к лифту, стала нырять в надежде активировать в организме вошедший в привычку процесс перерождения.

Жабры, тук-тук, вы где?

На двадцатой попытке я сдалась. И так воды наглоталась до лиловых зайчиков в глазах.

Ничего! Никакого толку!

Дыхательные полосы на шее так и не прорезались.

Вот теперь точно приплыли.

Сейчас я еще могла стоять на полу, держа голову над водой, но еще немного и передвигаться мне придется исключительно вплавь. И, боюсь, не слишком долго. До потолка оставалось чуть больше метра, а вода, между тем, достигла ямки между моими ключицами.

Кир, тебе бы поспешить!

Если ты задержишься, то…

На самом деле, я ошибалась. Пока все было не так уж и плохо. Пока…

Пока из воды, мерно колыхавшейся над провалом лифтовой шахты, не высунулась безглазая башка.

Я сглотнула.

Минога. И какая!

Королевская!

Длинное и гибкое иссиня-черное тело толщиной с раздутый пожарный шланг было достойно анаконды. Большую часть морды занимала круглая зубастая пасть. Длину гадины скрывала вода, но в ней точно было не меньше десяти метров. Чем же она питалась все эти годы?

Или мне лучше этого не знать?

Минога полюбовалась мной еще немного, а затем с тихим всплеском ушла под воду. Намерения безглазой твари были очевидны.

Мне предстояло стать ее обедом.

Глава 20. Привкус моря

79.

Гигантская минога ощерила на меня круглую зубастую пасть и атаковала.

Бросок был молниеносен. Он стоил бы мне жизни, не сжимай я в руке древко факела с электроугрем на конце.

Получи, гадина!

Короткая вспышка, россыпь искр. Минога отпрянула, огласив своды древних коридоров безмолвным воем. Неплохо.

Жаль, факел потускнел — заряда осталось на один-два удара. Это — мое единственное оружие. Кинжал у меня отобрали перед казнью.

Я развернулась и, забарахтавшись, рванула прочь, на ходу кусая губы.

Мне нужна была кровь. Факел жаждал ее. Каждая капля заставляла его гореть ярче. Я надеялась добраться до безопасной каюты раньше, чем свалюсь от кровотечения.

Тихий всплеск сзади.

Ага. Тварь скользнула за мной.

Мысленно сосчитав до трех, я ударила факелом за спину.

И снова не промахнулась!

Взвился ввысь черный гибкий хвост, взметнулись брызги — моя преследовательница угостилась порцией электричества. Для того, чтобы прикончить тварь или оглушить, силы факела опять не хватило. Но я выиграла время!

Хватит ли мне его, чтобы добраться до убежища?

В двадцати метрах по коридору я увидела знакомую дверь. Я почти доплыла! Избранный мною стиль плавания вряд ли имел название, но показал свою эффективность.

Оттолкнувшись ногами, я устремилась вперед.

И во что-то врезалась правым коленом!

Под водой скрывалась металлическая труба. Разогнавшись, я совсем забыла поглядывать, что делается внизу. От боли и неожиданности я растерялась…

Этим и воспользовалась минога.

Острые как бритва зубы вонзились в мою правую лодыжку.

Бо-о-оль…

Меня дернуло под воду. Я едва успела запастись воздухом. Минога крутанула хвостом, собираясь по-змеиному обвить меня гибким как пожарный шланг телом.

Факел почти погас. Силы в нем осталось на один удар. Всего на один!

Я ткнула тварь факелом.

Все погрузилось во мрак.

Я очень надеялась, что сумела хотя бы оглушить ее. В темноте, без жабр против хищницы у меня не было шансов.

Увы. Моим надеждам оказалось не суждено сбыться.

Не оглушило миногу и не убило.

Просто отбросило. С куском мяса из моей ноги в зубах.

Из раны хлынула кровь, я ощутила ее толчки. Голова закружилась. Понятное дело, боль, кровотечение, шок, стресс. А еще…

Мне нужно было вдохнуть!

Я вынырнула.

Одновременно ожил зажатый в моей руке факел, озарив своды этого грандиозного чудовищного вместилища. Кровь из моей раны напоила его!

Удар вышел смазанным.

Но шарахнуло знатно!

Сиреневая вспышка подкинула миногу к потолку.

Тяжело дыша и истекая кровью, я поковыляла к убежищу. От безопасного места меня отделяло всего пять шагов.

Четыре…

Три…

Фирменным приемом, освоенным еще на борту Стрекача, я захлопнула дверь перед мордой хищницы. Накинула засов.

Вот так-то!

Не зря тренировалась!

80.

Факел упал на пол.

Ремня у меня не было, поэтому я просто разорвала штанину и кое-как перетянула ногу выше уровня раны скрученным в жгут обрывком ткани.

Вода сильно помутнела и понять все ли я правильно сделала не вышло. Еще я знала, что жгут нельзя оставлять надолго, иначе можно лишиться конечности.

Впрочем, времени и так немного.

Уровень воды рос и уже достигал моего подбородка.

Перед глазами разбегались круги. Я заковыляла к шкафу. Плыть