Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

Она вышла вслед за Карлотой из машины, щурясь от солнечного света и пытаясь превратить унылый пейзаж в нечто ей понятное.

' Этого не может быть. Должно быть, мы свернули не туда. Должно быть, мы...

Она остановилась, когда Карлота велела ей посмотреть еще раз. Мужчина встал и направился к ним из тени полуобрушенной стены. Когда он выкрикнул ее имя голосом, полным смеха, тоски и неверия, и здесь перестал быть странным и опустошенным, а стал просто собой.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

ОКТЯБРЬ 1940 ГОДА, ИСПАНСКИЕ ПИРЕНЕИ

Война здесь была жестокой — бои продолжались месяцами. Мы понесли огромные потери, а Корбера была полностью разрушена. Теперь сюда никто не приходит, кроме нас и его призраков. И тебя. Хотя я все еще пытаюсь поверить, что ты настоящий.

Они не могли перестать прикасаться друг к другу. Не только ночью, когда они до рассвета изучали тела друг друга, но и днем. Когда неверию нужна была рука, за которую можно было бы ухватиться, или плечо, на которое можно опереться, чтобы доказать, что другой человек — не мираж.

"Это чудо, что ты все еще здесь..."

"Это чудо, что ты нашел меня..."

История ее появления поразила его не меньше, чем ее внешность. Эмилио хотел слышать каждый шаг — он наслаждался каждым поворотом. И Виви восхитилось изумлением на его лице, когда она рассказала ему об этом.

' Здесь было задействовано так много удачи, что я сомневаюсь, что у меня ее вообще осталось. Мы так старались придумать причину, по которой нам пришлось уехать из Мадрида, но ни Карлота, ни я не смогли найти ни одной убедительной. А потом пришло письмо от Рози, и я чуть все не испортила..."

Виви покачала головой, как будто чувствовала себя слишком глупо, чтобы рассказывать эту часть истории, но на самом деле она отталкивала Кристиана.

— В любом случае, Ханнес отвлекся, потому что...

Ей снова пришлось остановиться. Ханнесу отводилось не больше места в их воссоединении, чем Кристиану, и имя Гиммлера разрушило бы это. В конце концов, все, что она могла сделать, это быстро рассказать о шагах, которые, по крайней мере, повторяли то, как они разворачивались.

'Мы придумывали это по ходу дела, это правда, и, к счастью, все были слишком заняты, чтобы обращать внимание. Было не так уж трудно убедить Ханнеса позволить нам поехать в Сарагосу поездом, а не на машине. Он не смог выделить водителя, и ему неприятно, что я это делаю — он считает, что вождение неуместно для женщин. Убедить Рози в том, что мы должны сократить нашу поездку, было более сложной задачей, но Карлота помогла нам справиться с этим. Она рассказала слугам, что ее мать внезапно заболела в Таррагоне и впала в такую истерику, что никто из них не знал, что с ней делать. Она так много плакала, что, я думаю, Рози была рада избавиться от нас. И после этого нужно было найти машину, что оказалось сложнее, чем я ожидал. Нам пришлось заплатить небольшое состояние за потрепанную развалину и молчание владельца. Честно говоря, я был убежден, что мы потерпим неудачу на каждом шагу. Но мы этого не сделали, и оно того стоило. Каждое оправдание и каждая ложь стоили того, и я бы сделал все это снова, чтобы найти тебя.

Это было то, что он любил больше всего — гордость в его глазах, когда она сказала, что это упало на нее, как солнечный свет. Это была та часть, которая также покорила большинство его товарищей, когда они тоже потребовали услышать эту историю. Или, по крайней мере, те, кто тоже оставил жен и подруг и все еще мечтал о своих потерянных близких.

Корбера превратилась в руины, но, несмотря на внешний вид, она больше не была мертвой. Эмилио и горстка беженцев-лоялистов, которые последовали за ним, начали восстанавливать некоторые из менее сильно поврежденных домов на окраине города. Они разбили сады на развалинах. Они установили торговые связи с местными фермерами, которые изо всех сил пытались встать на ноги и испытывали к Франко не больше любви, чем они сами. Это не было постоянной базой — гражданская война и ее последствия научили их всех, насколько опасно впадать в ложное чувство безопасности и пускать корни, и они не ожидали, что задержатся здесь надолго после зимы. Но они создали сообщество и нашли новое дело.

' Когда мы впервые прибыли сюда, нашей идеей было попытаться спасти заключенных из центров содержания под стражей на побережье — тех, о которых нас предупредила ваша информация. Условия там, голод, перенаселенность и избиения, были бесчеловечными. Но нам пришлось отказаться от этого: единственный успешный рейд, который нам удалось провести, привел к ужасным репрессиям.' Эмилио сделал паузу и глубоко вздохнул, как будто это воспоминание все еще могло задушить его. 'Мы должны были догадаться, что произойдет, но мы были слишком увлечены спасением, чтобы думать о том, что могли бы сделать националисты, если бы это сработало. Это была наша самая большая ошибка, потому что они отомстили самым жестоким образом. На следующее утро они отправились в деревню, ближайшую к тюрьме. Они забрали оттуда всех мужчин, включая десятилетних мальчиков, и убили их. Потом они вернулись за остальными детьми, и никто не знает, что с ними случилось. Это была не та агония, которую мы могли бы развязать где-нибудь еще. Мы не пытались сделать еще одну попытку.

Он снова растерялся, пока Виви, которая не хотела, чтобы он застрял в таких ужасных воспоминаниях, мягко не подсказала ему: "Так чем ты сейчас занимаешься?"

Он встряхнулся, и его лицо прояснилось. — Спасательная операция другого рода, с другими рисками, но меньшим количеством ответных мер, если мы все сделаем правильно...

Он рассмеялся, когда Виви поцеловала его в губы, прежде чем он успел закончить фразу, которая уже сбила ее с толку, и предположил, что, возможно, хотел бы дать ей четкий ответ, а не загадку.

' Прости. Я столько лет общался по кругу и кодам, что забыл, что можно говорить четко. Но сегодня собирается группа, и я думаю, было бы интереснее показать вам, чем объяснять, если вы готовы помочь с этим. Подождите здесь.

Когда Эмилио вернулся, он нес тяжелые джемперы и ботинки для Виви и Карлоты. И — из — за разведывательной работы, которую они провели в Мадриде, и связанной с этим подготовки — разрешение двум женщинам принять участие.

— Ехать неудобно, так что