Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

Грузовик, к которому он и еще один мужчина подвели их, был довольно шатким. Брезент, покрывавший грузовой отсек, был залатан и испачкан, на его корпусе, казалось, было больше грязи, чем краски, и — как быстро поняли женщины — он был очень мимолетно знаком с подвеской.

— Но двигатель переживет нас всех, и он ничем не выделяется, что является его лучшей особенностью — он такой же изъеденный молью, как и другие здешние древние автомобили. Эмилио похлопал по каркасу грузовика, как будто это было верное домашнее животное, пока тот, потрескивая, возвращался к жизни. "И незамеченность — ключ к тому, что мы делаем".

Он улыбнулся, и на этот раз гордость за себя и своих волонтеров вспыхнула в его глазах. ' Мы спасаем людей, Виви. Мы действуем как часть цепочки, помогая беженцам пересекать Пиренеи из оккупированной Франции. Мы лишь малая часть этого, на самом деле последнее звено. Наша роль заключается в том, чтобы собрать как можно больше путешественников из Эстерри — испанской части маршрута с гидом — и доставить их в Корберу, чтобы они могли восстановить силы, а мы могли убедиться, что у них есть необходимые документы для продолжения путешествия. Безопаснее сделать это здесь, чем оставаться ближе к горам. Это будет третья поездка, и каждая из них ощущается как победа".

— И, вероятно, поэтому у вас гораздо больший запас еды, одеял и медикаментов, чем требуется группе вашего размера?

Виви улыбнулась, а Эмилио нахмурился. 'Мы шпионили для вас годами — неужели вы думаете, что мы упустили бы такую деталь?" И мы узнаем центр для беженцев, когда видим его; мы достаточно помогли многим из них".

Она взглянула на Карлоту, которая тут же кивнула ей, предлагая продолжать.

И это — помогать, давать отпор и побеждать — это то, чего мы тоже искали; именно поэтому мы оба пришли сюда. Я знаю, мы еще не обсуждали с вами наши планы, но, полагаю, вы догадались, что мы не хотим возвращаться в Мадрид. И я знаю, что в этом есть риск, но мы знаем, как замести следы — инсценировать наши смерти, — так что никакой опасности не будет, пока мы здесь. Потому что это то место, где мы хотим остаться, Эмилио. Не только из-за нас с тобой, хотя это так важно, но и потому, что именно здесь мы можем быть полезны. Ты не представляешь, как сильно нам обоим нужно это почувствовать.

Она говорила быстро, чтобы он не смог перебить. Теперь она ждала, что он найдет недостатки в плане. Он этого не сделал. Его лицо просияло; он притянул ее к себе. Он был слишком вне себя от радости, чтобы искать дыры, когда они убедили его, что их нет. Не то чтобы в конце концов имело значение, насколько хорош был план. Он был снова демонтирован в течение часа после того, как грузовик добрался до Эстерри.

' Надень это. Старайся держаться поближе к зданиям, когда мы будем двигаться по улицам. Все выглядит тихо, но любой может быть националистом — или немецким — агентом.

Эмилио подождал, пока водитель припарковал грузовик за сараем, спрятанным в излучине реки, протекавшей мимо города, вручил каждой из женщин по берете, чтобы скрыть волосы, и продолжил говорить шепотом.

Большинство беженцев, которые до сих пор перебирались через Пиренеи, молоды и физически здоровы, но никто не собирается бежать таким образом, если только они не попали в беду и не могут получить нужные документы. Это означает, что они будут на взводе и, возможно, очень напуганы. Наша работа — сохранять их спокойствие и не задавать никаких вопросов, когда они окажутся в безопасности в грузовике. Кто они и зачем им понадобилось убираться из Франции, не наше дело.

Виви и Карлота спустились следом за мужчинами и осторожно двинулись к низкому каменному мосту, который вел в город, к наиболее открытой части их маршрута. По дороге Эмилио объяснил, что они направятся к церкви с высокой колокольней и священником, который больше заботится о бедственном положении путешественников, чем о своей собственной безопасности. Он также сказал им, что Португалия, а не Испания, является конечным пунктом назначения беженцев, даже если они еще не знают, что не могут остаться. Или что отношение Франко к тем, кто бежал из Франции, определялось не предполагаемым нейтралитетом Испании, как это должно было быть, а его безграничным восхищением Гитлером. Эмилио объяснил это во время путешествия.

Они подумают, что, забравшись так далеко, они будут в безопасности, но это не так, и это может быть тяжело слышать. К сожалению, пересечение гор — это только первый шаг, и ничто из остального не будет легче, чем добраться сюда. Никто не может разобраться в правилах, установленных Франко в отношении беженцев или виз — кажется, он меняет их по прихоти или, что более вероятно, по слову из Берлина. Насколько мы понимаем на данный момент, если вы хотите путешествовать через Испанию в Португалию, вам нужны въездные визы для обеих стран, выездная виза из Франции и транзитная виза, а у тех, кто едет этим путем, редко есть что-либо из этого".

Он помолчал с минуту, как будто пытался распутать паутину у себя в голове. 'Что мы знаем наверняка, так это то, что все заявки должны проходить через Мадрид, и большинство из них дальше не продвигаются. Мы знаем, что евреям отказывают в выдаче документов, а также гражданам так называемых 'воюющих стран", к которым относятся Франция и Германия. Так что, по сути, это любой, кому нужно уехать. Вот почему люди начинают выбираться на горные маршруты, несмотря на все опасности, и вот почему такие люди, как мы, должны быть здесь и ждать, когда они придут".

Виви прокралась по мосту и узким улочкам, ее тело действовало по мышечной памяти, а голова была полна всего, что рассказал им Эмилио. Она держалась поближе к Карлоте, сливаясь с темнотой, ныряя под закрытые ставнями окна, напрягая слух в поисках малейшего звука, который мог предвещать шаги. Они прибыли в церковь, натянутые, как тетива лука. Но священник, открывший дверь по свистку Эмилио, нервничал гораздо больше, чем они.

— У нас проблема.

Он провел группу через пропитанную благовониями церковь в небольшую комнату за главным алтарем, где ждали четверо мужчин и женщина. Никто не пострадал, что было главной заботой Эмилио. Никто не выглядел слишком ослабленным, чтобы выдержать долгую и неудобную обратную дорогу в