Вакцина любви - Дейдра Дункан

– Вообще-то, я надеялась сегодня оказаться в твоих объятиях.

Что?! Она действительно призналась в этом вслух? И насколько сильно она желает оказаться в моих объятиях? Потому что я умираю от желания узнать, какая она на вкус.

Ее губы совсем рядом и манят своим алым цветом. Но…

– Ты пьяна, – констатирую я.

– Я не пьяна, – возражает Грейс, покачнувшись. – Я… падаю.

– Ого, – выдыхаю я, хватая ее за руки, чтобы поддержать.

Ее ботинки скользят по мокрой, усыпанной листьями земле.

Грейс прижимает ладонь ко лбу, театрально морщась.

– Думаю, мне пора домой, Джулиан.

– Да. – Я несколько раз поглаживаю ее руки. – Только давай попрощаемся с другими, ладно? Ты сможешь дойти?

– Нет, – отвечает она, но, к моему удивлению, идет довольно ровно.

Я направляюсь к дому следом за ней.

– Сколько ты выпила?

– Все, Джулиан. Я попробовала все имеющиеся здесь напитки.

Она исполняет неуклюжий танец, поднимаясь по ступенькам заднего крыльца, и каждый ее шаг громко отзывается в тишине.

Большинство гостей столпились у костра.

– Куда это вы двое улизнули? – спрашивает Рейвен.

– Конечно же, заниматься сексом за углом, – невнятно бормочет Грейс, неопределенно махнув рукой в сторону темного участка сада. – Разве не так все думают?

– Нет! – выпаливаю я, привлекая к себе слишком много внимания. Ей совершенно не нужны эти новые сплетни. – Нет. Нет, нет и нет. Ничего такого не было. Нет.

Из тени позади Рейвен возникает Ашер, его лицо искажает хмурая гримаса, и, не говоря ни слова, он скрывается в доме.

Пьяная Грейс смотрит на меня с укоризной.

– Это была шутка. Боже! Неужели ты не мог проявить свое отвращение чуть тише?

Отвращение? Отвращение?!

Ее слова вызывают тихий смех, но вскоре все возвращаются к своим разговорам.

Как, черт возьми, она могла так подумать?

Но, возможно, сейчас это к лучшему. Я смогу без лишнего шума отвезти домой раздраженную и разгневанную Грейс. У меня в этом деле предостаточно опыта. Гораздо сложнее будет справиться с тоскующей, пьяной Грейс, которая жаждет моего поцелуя.

Мне нельзя ее целовать.

Не тогда, когда она пьяна, а я болезненно трезв.

Поэтому я улыбаюсь ей своей безразличной улыбкой и говорю:

– Могу выкрикнуть свое отвращение погромче, если ты так хочешь.

Алеша, Максвелл и Рейвен подходят ближе и прислушиваются. Огонь, сверкающий в глазах Грейс, завораживает. Кажется, она замышляет, как отправить меня в самый глубокий круг ада и успеть вернуться на вечеринку до ее завершения.

– Я уничтожу тебя, – мурлычет она тихо, и я ничего не могу с собой поделать, когда в моей голове вспыхивает фантазия[95]: Грейс забирается на меня, заставляя меня лежать неподвижно, а сама скачет на мне, как на своем личном вибраторе.

Кажется, она меня уже уничтожила.

– Удачи, – говорю я. – Готова ехать домой?

Алеша смеется, обнимает Грейс и шепчет ей что-то на ухо.

Максвелл толкает меня в плечо, когда я пожимаю ему руку. В его глазах мелькает понимающий блеск.

– Наконец-то сегодня повезет, братан?

– Она пьяна, друг.

Максвелл бросает многозначительный взгляд на Грейс, которая ведьмовски хохочет над чем-то, что сказала Алеша.

– Ладно, может, ты и прав. Облом для тебя.

– И так всегда у меня.

Я усаживаю Грейс в свой пикап и убеждаюсь, что она пристегнута ремнем безопасности.

На полпути домой она склоняет голову в мою сторону.

– Ты ведь на самом деле не испытываешь ко мне отвращения, правда?

– Нет, – отвечаю я без раздумий и бросаю на нее взгляд. – Ты прекрасна.

Ее довольная улыбка поражает меня прямо в сердце. Грейс делает одну из лучших вещей, которые может сделать женщина: просто принимает комплимент. Без ложной скромности и попыток его оспорить. Никаких вопросов, призванных вытянуть из меня еще больше похвалы.

Она смотрит мне в глаза и заплетающимся языком произносит:

– Спасибо. Приятно слышать.

Я поглаживаю ее руку.

– Почему ты предложил быть трезвым водителем? – спрашивает она.

– Чтобы ты могла повеселиться.

– Но мы могли бы заказать «Убер».

Мой большой палец отбивает нервный ритм по рулю.

– Просто… лучше, если я не буду пьян рядом с тобой.

Грейс расправляет плечи, но говорит все еще немного заплетающимся языком:

– Интригующее заявление. И я хотела бы услышать пояснения.

Я украдкой смотрю на ее красивое лицо.

– Когда я пьян, то говорю слишком много правды.

– Хм-м, – тянет Грейс. Ее пьяная улыбка одновременно тревожна и очаровательна. – Сегодня произошло что-то важное, что я хотела запомнить, но все вылетело у меня из головы.

Я невольно смеюсь.

– Это когда ты прыгнула ко мне в объятия?

Между ее бровями залегает очаровательная морщинка.

– Когда, черт возьми, я прыгала к тебе в объятия?

Мы стоим на светофоре, и я поворачиваюсь к ней.

– Серьезно?

Она моргает примерно миллион раз за четыре секунды.

– О чем мы вообще говорим?

– Мне стоит беспокоиться о твоем гиппокампе[96], Грейс?

Удовольствие зажигает ее улыбку, глаза сияют, а голос становится хриплым.

– Ты назвал меня Грейс.

Черт возьми.

Она никогда еще не смотрела на меня так. Со смесью нежности и… желания. Как будто ей хочется одновременно обнять меня и сорвать с меня одежду.

От неожиданности я теряю дар речи, и вся кровь отливает от мозга вниз.

Да я готов вывести твое имя языком на клиторе, если ты продолжишь так на меня смотреть.

За нами сигналит клаксон, и я вздрагиваю. Зеленый свет освещает ее восторженное лицо. Я напоминаю себе, где нахожусь и что делаю, а потому не смею смотреть на Грейс снова, пока мы не добираемся до дома.

На парковке комплекса она покачивается при ходьбе, и ее фиолетовый плащ подметает влажную землю. Нас обволакивает холодный воздух, пахнущий дымом от костра и дождем. Вокруг царит оживленная атмосфера: люди в хеллоуинских костюмах спешат на вечеринки или возвращаются с них.

Дойдя до своей площадки, Грейс поворачивается, оставляя меня на ступеньку ниже.

– Спасибо, Кайло Рен. Первый Орден проживет еще один день.[97]

Искорка юмора в ее карих глазах заставляет меня усмехнуться.

– Для тебя я Бен.

Она хихикает.

– Знаешь, у меня наконец-то заканчиваются для тебя отрицательные персонажи.

Я делаю последний шаг, вторгаясь в ее личное пространство.

– Может, ты просто поняла, что я не так уж и плох? – произношу я, поддаваясь нахлынувшему желанию.

Мои пальцы скользят сквозь мягкие волны ее волос, а наклонившись ближе, я вдыхаю пьянящий аромат ее кожи.

– Я хочу тебя поцеловать.

Ее улыбка расцветает, словно солнце.

– Давно пора.

Что?

– Ты ждала этого? – удивляюсь я.

Грейс медленно кивает, не переставая улыбаться.

– Слишком много об этом думаю.

Я смотрю на ее соблазнительные губы, и желание сократить расстояние