Пленница Золотых Песков - Тина Солнечная

— А ты… ты же правитель западных земель. А южные? Маг северных говорил, вы в союзе с ними…

Он хмыкнул и махнул рукой так, словно отмахивался от назойливой мухи:

— Хм. Это сложный вопрос. — На секунду его взгляд стал холоднее. — Не думаю, что ты когда-нибудь увидишь кого-то с юга. Так что не переживай, девочка.

И он снова пошёл дальше, словно бы этот разговор не имел ни малейшего значения — а я шла за ним, всё крепче обнимая себя руками, будто могла так хоть немного защитить себя от новых тайн этого мира.

Мы шли по коридорам — широким, сводчатым, с резными деревянными дверями и мозаиками на стенах. Раван не торопился. Он шёл чуть впереди, иногда оборачивался, чтобы поймать мой взгляд, и каждый раз на его лице появлялась эта лениво-хищная улыбка, от которой у меня внутри всё сжималось.

— Вот этот зал, — сказал он, распахивая резную дверь и отступая в сторону. — Тут проходят основные приёмы. Смотри, красиво ведь?

Я шагнула внутрь. Высокий зал был залит мягким светом, который лился из больших витражных окон. Купол под потолком был выложен разноцветной мозаикой, в центре комнаты стоял длинный стол из чёрного дерева с резьбой по краям, вокруг — низкие диваны, подушки, золотая посуда. По углам — статуи из светлого камня, изображавшие мифических зверей.

— Здесь обычно собираются все мои приближённые, — пояснил Раван, скрестив руки на груди. — Но сейчас… боюсь, ты единственная, кого я сюда пущу без доклада.

Он кивнул и жестом позвал меня дальше.

Мы прошли через ещё один зал — этот был меньше, но весь выложен плиткой с затейливыми узорами. В центре журчал небольшой фонтан с чистой водой, а под ногами расстилались ковры таких сложных узоров, что глаза разбегались.

— Это место для отдыха, — сказал Раван, оборачиваясь ко мне. — Тут обычно пьют вино и слушают музыку. Если тебе наскучит сидеть в своих покоях — приходи сюда. Никто не прогонит.

Он снова пошёл вперёд, и я послушно последовала за ним, не решаясь прервать это странное «познакомление» с его домом.

Следующий зал был похож на оранжерею — светлый, залитый мягким светом, с десятками глиняных горшков и зелёных растений, что тянулись к потолку. Запах здесь был другим — влажным, свежим, словно после дождя.

— Тебе нравится? — спросил он, глядя на меня искоса.

Я кивнула, не зная, что сказать. И лишь сильнее обняла себя за локти, чувствуя, что все эти прекрасные залы — всего лишь красивая клетка, из которой пока нет выхода.

Он проводил меня ещё через пару залов, лениво рассказывая, что и где находится, но я почти не слушала — всё казалось чужим, далёким, ненастоящим. Когда он, наконец, остановился перед какой-то дверью, Раван обернулся и, лениво потянувшись, усмехнулся:

— Ну, на этом всё, девочка. У меня дела. Если что — зови слуг. Они уже знают, кто ты и что тебе нужно помогать. Постарайся не скучать.

Он сказал это так, словно я была его гостьей на празднике, а не… просто… кто я вообще тут? Я кивнула, не найдя в себе сил возразить или задать хоть один вопрос. Раван махнул рукой, развернулся и ушёл, оставив меня одну посреди чужого коридора.

Весь день я бродила по дворцу — по этим залам, с их цветными витражами, затейливыми коврами, мраморными колоннами и высокими окнами.

Я рассматривала всё, но внутри было пусто. Я не знала, где моё место. Не знала, что делать. И зачем я тут.

Слуги вежливо кланялись мне, если я с кем-то сталкивалась, но в их взглядах не было ничего, кроме привычного подчинения. Никто не мог ответить мне на главный вопрос — что со мной будет дальше?

Когда солнце скатилось за горизонт и тени начали медленно заполнять дворец, я вернулась в те комнаты, что мне отвели. Опустилась на мягкий диван у окна и обняла колени руками, уставившись в темноту.

И в этот момент я почувствовала его.

— Родная… — тихо сказал знакомый голос.

Глава 35

Я даже не успела развернуться — Шаар сам подошёл сзади, обнял меня так крепко, так тепло, что я сразу выдохнула. Словно все страхи и тяжесть целого дня растворились в его прикосновениях.

Я уткнулась носом ему в шею, вдыхая запах родного песка и его магии.

Он провёл ладонью по моей спине, погладил волосы, прижимая меня ещё ближе.

— Я с тобой, слышишь? — шептал он мне прямо в макушку. — Я всегда приду за тобой. Тебе не нужно бояться.

Я обняла его крепче, уткнулась лбом в его шею, почти мурлыкая от того, как спокойно было снова чувствовать его тепло.

— Как дела? — спросила я тихо, словно боялась услышать ответ.

Шаар выдохнул, поцеловал меня в висок и провёл ладонью по моим волосам:

— Всё сложнее, чем хотелось бы. Просто стереть Север с карты — легко. Но сделать так, чтобы ты не пострадала… это совсем другое.

Он замолчал, а я почувствовала, как в его голосе дрожит что-то усталое.

— Так что эта война растянется. На недели, возможно.

— Я буду жить здесь так долго? — чуть дрогнув, переспросила я, глядя ему в глаза.

Он провёл кончиком пальца по моей щеке и улыбнулся — тепло, но с той самой скрытой болью, которую он так старался от меня спрятать:

— Это ничего. Ты в безопасности, родная. Раван тебя не обижал?

— Нет… — я помялась. — Но…

Он не дал мне договорить — мягко накрыл мои губы своими, прервав слова. Его поцелуй был долгим, тёплым, полным той уверенности, что я всё ещё пыталась в нём найти.

— Мы переживём это. Слышишь? — сказал он, едва отстранившись. — Переживём и вернёмся домой. Обещаю.

— Да… — выдохнула я, и сама потянулась за новым поцелуем.

Потом всё случилось почти как во сне — он целовал меня всё жаднее, его руки гладили мою кожу, и даже стены чужого дворца не могли отнять то тепло, которое было только нашим. Я отдавалась ему полностью, будто только так могла забыть про этот браслет, про чужие коридоры, про все страхи.

Он был со мной до самого последнего стона, до того момента, когда я затихла в его объятиях, задыхаясь от нежности.

Шаар гладил мою спину, тихо шептал что-то успокаивающее на ухо — как всегда. А потом поцеловал меня в лоб и осторожно отстранился.

— Мне пора, — сказал он, и я знала, что возражать бессмысленно.

Я проводила его взглядом, чувствуя, как будто кто-то вырвал кусочек моего тепла, оставив меня