Измена дракона. Изгнанная с его наследником - Майкл Скофилд

Он сидел тихо. Слишком тихо. На щеках уже появился нездоровый румянец. После выброса пламени мог прийти жар. Если повезет — легкий. Если нет — судороги, страх, новый всплеск.

Ларн был дальше, чем резиденция.

И дорога впереди могла быть не единственным местом засады.

Я поняла ответ раньше, чем хотела его произнести.

— Мы возвращаемся, — сказала я.

Тавия подняла голову.

— В резиденцию?

— Да.

— Ты уверена?

Нет.

Но уверенность в таких обстоятельствах часто роскошь.

— Если поедем дальше, они нападут снова. Или начнут говорить, что я бегу с признанным наследником после нападения, которое никто не видел. В резиденции у нас есть договор, свидетели, архивные бумаги и два пленных. Это нужно использовать.

Райгар смотрел на меня.

— Я хотел предложить то же, но боялся, что ты услышишь приказ.

— Я бы услышала приказ, если бы вы сказали это первым.

Он почти улыбнулся. Совсем коротко. Не радостью — пониманием.

— Тогда это твое решение?

— Да.

— Я поддержу.

Слова были простые.

И нужные.

Не «я разрешаю». Не «правильно». Не «мы сделаем так».

Я поддержу.

На этот раз он нашел верную форму.

Мы пересадили Нарена в седельную повозку одного из людей Райгара, потому что карета была разбита слишком сильно. Я села рядом с сыном. Тавия — напротив, с арбалетом на коленях и Мериком под боком, чтобы тот не свалился от потери крови. Пленных привязали к лошадям Асдена и второго всадника.

Райгар ехал рядом, но на расстоянии. Не нависал над повозкой. Не пытался смотреть на Нарена каждую секунду. Хотя я видела, как ему этого хочется.

Сын молчал почти всю дорогу обратно.

Только у ворот резиденции он тихо сказал:

— Мама.

— Что?

— Я испугался и пламя вылезло.

— Оно не ранило нас.

— Потому что ты сказала вниз.

— Потому что ты услышал.

Он подумал.

— А он тоже услышал тебя.

Я поняла, о ком он.

Райгар ехал чуть впереди, разговаривая с Асденом.

— Да.

Нарен прижался ко мне плечом.

— Это хорошо?

Я посмотрела на спину Райгара.

На человека, который почти удержал нас властью и все же открыл ворота. Который пришел на помощь и, когда я увидела второго стрелка, не стал спорить. Который остановил себя над пленным.

— Это начало, — сказала я.

Ворота резиденции открылись еще до нашего подъезда.

Но во дворе нас уже ждали.

Слишком много людей.

Кассана стояла у ступеней главного входа. Миледа рядом с ней, бледная, с перевязанным запястьем. Ирвент чуть в стороне. Ортан у крыльца родового зала. Несколько советников. Легионеры. Слуги, которых никто не успел разогнать.

Все было собрано слишком быстро.

Значит, нас ждали не просто как возвращение после нападения.

Нас ждали как обвиняемых.

Райгар спешился первым.

— Кто созвал двор? — спросил он.

Ирвент вышел вперед.

На лице у него была скорбная серьезность.

— Лорд Кердан, пока вы отсутствовали, Совет получил сведения, что госпожа Тавран попыталась тайно вывезти признанного наследника из резиденции, нарушив интересы рода. В связи с этим назначено срочное слушание.

Я усмехнулась.

Не громко.

Но так, что ближайшие люди услышали.

Меня только что пытались убить на тракте.

Моего сына — похитить.

А во дворце уже подготовили слово для этого.

Не спасение.

Не нападение.

Слушание.

Я вышла из повозки сама. Помогла Нарену спуститься и встала рядом с ним, держа в одной руке окровавленный знак с шипом, снятый с нападавшего.

— Отлично, — сказала я. — Тогда начнем с того, что ваши люди не успели забрать моего сына живым.

И бросила знак Ирвента на каменные плиты двора.

Глава 12. Суд рода

Металлический знак ударился о камень и покатился по двору.

Лист с острым шипом остановился у ног Ирвента Рахтара.

Никто не двинулся.

Даже лошади, казалось, притихли после дороги, крови и крика. Асден держал поводья одного из пленных. Второй стоял на коленях у повозки, со связанными руками и тканью во рту. Мерик, бледный от потери крови, все еще пытался выглядеть человеком, который не нуждается в помощи, хотя Тавия держала его за локоть и явно собиралась ударить, если он упадет раньше, чем дойдет до скамьи.

Нарен стоял рядом со мной.

Я держала его за плечо. Не прятала за спиной. Уже нельзя было. Его видели в родовом зале. Видели во дворе. Теперь видели после нападения.

Можно спрятать ребенка от чужих рук.

От чужих глаз, когда он уже стал целью, — нет.

Райгар стоял впереди, между нами и собравшимися у ступеней. Он ничего не сказал сразу. Сначала посмотрел на знак у ног Ирвента. Потом на связанных людей. Потом на меня.

В его взгляде был вопрос.

Не приказ.

Я кивнула.

Да. Говорить надо здесь.

Ирвент поднял знак с пола, будто это была досадная мелочь, случайно упавшая с чужого плаща.

— Любопытно, — произнес он. — Но не доказательно.

Я усмехнулась.

— Разумеется. Когда знак вашего хозяйственного дома находят на людях, которые пытались забрать моего сына, это всего лишь любопытно.

— У рода Кердан много внешних служащих, госпожа Тавран. Знаки переходят из рук в руки. Их могли украсть, подбросить, купить.

— Как удобно иметь знак, который одновременно значит власть и ничего не доказывает.

Несколько слуг у стены переглянулись. Кто-то из легионеров опустил глаза.

Ирвент не потерял лица.

— Вы вернулись в резиденцию с серьезными обвинениями, но без подтверждения, что нападение связано с Советом.

— У меня есть двое живых нападавших. Тела на тракте. Раненые свидетели. Знак. Слова одного из пленников. И разбитая карета, в которой моего ребенка пытались вытащить петлей.

Миледа, стоявшая рядом с Кассаной, прижала ладонь к губам.

— Какой ужас.

Я посмотрела на нее.

— Да. Ужас почти удался.

Ее глаза дрогнули.

Не страх. Раздражение, быстро спрятанное под тревогой.

Райгар повернулся к Асдену.

— Пленных в караульную. Раздельно. Без доступа жрецов, Совета, Миледы Сайрис и слуг. Допрос проведу я лично с двумя свидетелями от легионов и хранителем Дамиром Велсом.

Ортан, старший жрец, шагнул вперед.

— Лорд Кердан, нападение не отменяет того, что мальчик признан родовым пламенем. Его безопасность требует немедленного размещения под защитой зала.

Я почувствовала, как Нарен напрягся под моей рукой.

— Не под защитой, — сказала я. — Под замком.

Жрец повернул голову ко мне.

— Вы неверно понимаете древние правила.

— Нет. Я слишком хорошо понимаю новые слова для старого насилия.

Кассана заговорила тихо, но двор услышал:

— Сейчас не место для спора на ступенях.

— Напротив, — сказал Райгар. — Именно место.

Она посмотрела на сына.

— Райгар.

— Мать, нет. После незаконного обряда, постановления о проверке крови, попытки удержать мальчика у ворот и нападения на