Ромео и Джульетта на книжной улице - Поппи Александер

Сто пятьдесят гостей по полбутылки на каждого? Джулс, едва сдержав смешок, почувствовала досаду… если не зависть. «Капельторн» точно не может себе такого позволить.

– И канапе? – спросила Джесс. – Мы надеялись, что ими займется команда Фрейи. У них недешево.

– Ну, давайте уж, – сказал Роман. – У нас есть фонд на такие случаи.

«Еще бы!» – сердито подумала Джулс, стараясь не хмуриться.

– Если найдем спонсоров на все накладные расходы, то сборы на самом мероприятии составят чистую прибыль, – продолжала Джесс.

– В каком формате вы планируете собирать средства? – спросила Дженни.

– Не знаю… лотерея, аукцион – можно устроить аукцион обещаний, – предложила Джесс.

– А если книжную лотерею? – вмешалась Джулс.

Вот это бы ей подошло.

– Например, брать за участие по десять или двадцать фунтов, – пояснила она, – только чтобы каждый билет был выигрышным?

«Капельторн» вполне сможет предоставить сто пятьдесят книг. Вспомнив о мертвых залежах невозвратного товара, Джулс пришла в восторг от своей находчивости. Не пропадать же добру. Например, подписанным экземплярам Раймонда Перри.

– Как тебе идея? – спросила она у Джесс.

– Беспроигрышная лотерея? Гениально! – обрадовалась Джесс. – С гарантированным призом мы вытрясем с них и по двадцать пять фунтов за билет. Это… – Она уставилась в потолок, подсчитывая. – Три тысячи семьсот пятьдесят фунтов – из воздуха. Почти никаких затрат. Спасибо, Джулс!

Она кивнула, довольная, что «Капельторн» сможет внести свой вклад, и бросила взгляд на Романа, который вроде бы повеселел. Джулс не купилась на его примирительную улыбку – слишком хорошо его изучила. Она понимала: его что-то гнетет, и это очень серьезно.

Глава 21

– Что случилось? – требовательно спросила Джулс, как только они сели в машину и взяли курс на Портнит.

Роман даже не попытался сделать вид, что не понимает вопроса.

– Я просто думаю, что не стоит загадывать так далеко вперед – когда еще тот бал, – сказал он, – мы ведь… не знаем, что с нами будет.

Джулс не надеялась ни на что хорошее, но такого не ожидала.

– Ты имеешь в виду, будем ли мы еще вместе к тому моменту? – спросила она, с трудом шевеля пересохшими губами.

– Я не… я всего лишь говорю… – начал он. – Никто не знает, что может случиться.

– Очаровательно, – пробормотала Джулс, отвернувшись к темному окну, в котором отражались ее бледное лицо и профиль Романа.

– Так это… я сейчас получаю отставку? – осторожно уточнила она, собираясь.

– Нет! Вовсе нет, я не… – заюлил Роман. – Просто я осознаю…

– Что? – перебила Джулс, теперь уже со злостью. – Что я могу тебе надоесть? Или уже надоела?

– Конечно нет.

Он стукнул кулаком по рулю.

– При чем тут это? Просто… твое мнение обо мне может измениться.

Они подъехали к магазину, Джулс выскочила из машины и захотела хлопнуть дверцей, но передумала.

– Так вот, запомни, Роман Монтбо, – сказала она, наклонившись к окну. – Я никогда тебя не брошу. Если решил от меня избавиться, тебе придется очень сильно постараться. Если действительно хочешь, то советую набраться мужества и бросить меня самому.

Она захлопнула дверцу и ушла, не дожидаясь ответа.

Оставшись один, Роман всю дорогу в Мидлмасс корил себя. Ну ты и молодец, решил заставить Джулс разорвать отношения до того, как это станет неизбежным! Он был уверен, что это случится, и не хотел ждать, когда она его возненавидит. Поставить точку оказалось труднее, чем он думал. Он почти хотел с этим покончить, чтобы начать залечивать разбитое сердце. А теперь она разозлилась, хотя он лишь пытался объяснить: никто не знает, что готовит будущее. Кроме него. Он как раз знал.

– У меня новости, – сказал следующим утром Чарли.

– Ну?

– От моей приятельницы из Эксетерского университета, Бринли Энн Робертс – слышала о такой?

Джулс покачала головой.

– Профессор Бринли Энн Робертс. Она написала книгу об охоте на ведьм, делает подкаст и все такое. Короче, она пишет работу о некоторых любопытных народных обычаях, в основном в Корнуолле. Ее заинтересовала история с гримуаром, я отправил ей расшифровку, и она хочет с нами встретиться. У нее есть кое-какие соображения.

– И какие же? – нетерпеливо спросила Джулс.

– Говорить по телефону она не хочет. На следующей неделе поеду в Эксетер, чтобы встретиться с ней. Хочешь со мной?

– Естественно! Поедешь с нами? – спросила Джулс у Фло, которая принесла поднос с чаем.

– Ах, нет, к сожалению, в понедельник я занята, – отказалась тетя.

– Горячее свидание со страстным кулинаром?

– Ах, если бы, – улыбнулась Фло. – Нет, записалась наконец на прием: наш замечательный юрист поднимет документы и объяснит мне, что там с продлением аренды. Мне надо быть у него к полудню, иначе поехала бы с вами. Думаю, чтобы привести дела в порядок, потребуется не меньше двух тысяч фунтов.

Джулс шумно выдохнула. Мысль удручающая, однако ничего не поделаешь. Юридические вопросы всегда обходятся недешево.

– Если честно, я откладывала это из-за денег, – продолжала Фло, – а сейчас дела идут получше, так что надо разобраться.

– Не смей этого делать, – заявил Роман, поймав отца за завтраком на огромной семейной кухне.

– Это еще почему? – проворчал тот, щедро намазывая маслом второй кусок тоста. – Земля принадлежит нам, Капельторны не имеют на нее никаких прав. Они могли продлить аренду или выкупить право собственности на землю когда угодно, на протяжении последних ста лет. Это обошлось бы в две-три тысячи, а они не сочли нужным. Теперь все просто: либо они платят, либо теряют все права.

– А ты практически даром получаешь здание. Весьма дорогостоящее.

– Деловая хватка, сынок, – торжественно заявил Генри. – Лишь благодаря умелому управлению семейными активами мы смогли дать тебе достойное образование, оплатить этот дом и все преимущества, которыми пользуетесь вы с сестрой.

– Какая, к черту, хватка? Какое умелое управление? – взорвался Роман, схватившись за голову и дергая себя за волосы. – Мой прапрадед, или кто он там, просто сыграл в карты по пьянке. Никакая это не хватка, а слепая удача. Молодец, что сказать, – саркастически добавил он. – Отличный способ подогревать вражду, чтобы эксплуатировать Капельторнов дальше – давить, унижать, разорять… Зачем? Ведь никто даже не помнит, с чего все началось. А ты продолжаешь… еще сто лет ненависти.

– Кто тебе наплел всю эту чушь? – фыркнул отец. – Девчонка Капельторн, да? Дочка Мэгги? Если она хоть немного похожа на свою мамашу…

– Прекрати! – закричал Роман. – Ее зовут Джулия. Если ты посмеешь сказать хоть что-то плохое о ней или о ее семье, я сейчас выйду за эту дверь, и – клянусь богом – больше ты меня никогда не увидишь.

Мать испуганно ахнула, и Роман