Личная юрэй первого принца - Селина Катрин

баранами к нему даже не лезла. Принц сухо сообщил, что у чиновников первого ранга начался какой-то там отчётный период и последний наложился на экзамены чиновников четвёртого ранга… В общем, сплошная работа-работа-работа. Я могла лишь посочувствовать.

По вечерам слуги стали зажигать благовония в спальне его высочества. Пахло сандалом и сладковато-горьковатой хризантемой. Катэль объяснил, что это особые благовония от переутомления. Так как он работает сейчас слишком много и не может отдавать столько времени тренировкам, сколько надо бы (а судя по заострившимся скулам — ещё и еде), то ароматные сухие травы укрепляют иммунитет. Мне это всё не нравилось, но так как Катэль утверждал, что это лишь на «отчётный период», я ему поверила.

На третий день кропотливой работы я дошла до последнего столбца свитка, сложила итоговую сумму и посмотрела в блокнот. Всё сходилось. До последнего скрипта. Ни единой ошибки. Я пробежалась снова по самым большим числам с нарастающим раздражением, уже специально выискивая хоть какое-то расхождение, хоть один риен, который ушёл не туда.

Ничего. Абсолютно ничего.

Я зависла над свитком с чувством, будто меня обманули.

— Ну и как это понимать? — пробормотала я.

Рыжий кот, расположившийся на объёмной шёлковой подушке, демонстративно зевнул.

Я снова уставилась в свиток. Охотники получили деньги. Пастухи получили деньги. Загоны починили, навес построили, знахарь получил за травы ровно столько, сколько было оговорено. Ни одной лишней монеты, ни одной недостачи. Всё честно…

Но что-то внутри упрямо зудело.

И тут меня накрыло воспоминание — не столько чёткая картинка, сколько ощущение. Я ведь и раньше сидела за огромным столом со стеклянной столешницей и смотрела на таблицы. Цифры, графики, показатели. И все они были в норме. Все красивые, все зелёные. А компания при этом тихо тонула.

Меня приглашали в компании тогда, когда бизнес уверенно шёл ко дну, но никто не понимал, из-за чего, а главное — как это исправить. Антикризисный управляющий. Моя работа заключалась именно в этом — искать, где тонко. Потому что по-настоящему серьёзные проблемы никогда не приходят с табличкой на груди, они начинаются с мелочей: с поставщика, который вдруг начал задерживать отгрузку на день, с усилившейся текучки в одном конкретном отделе, с новенькой уборщицы, решившей сделать влажную уборку в серверной.

Вот и здесь.

Огромная жирная муха залетела через открытые двери балкона в помещение. Она облетела весь кабинет и несколько раз прожужжала над моими свитками и котом.

— Тьфу ты, мешает, а меня не видит, — пробормотала я, тщетно отмахиваясь. — Игнорий, а ты не хочешь поймать муху?

Кот выразительно посмотрел на меня.

«Нет, не хочу. Тебе ж мешает», — было написано на его кошачьей физиономии.

— Слушай, это вообще-то твоя работа! — не выдержала я.

Это я Катэлю помогаю забесплатно. В прошлой жизни за такие консультации я бы выставила счёт с очень приятным количеством нулей. А тут — на голом энтузиазме работаю. Непорядок.

«Что, правда?» — Изумрудные кошачьи глаза посмотрели на меня с таким неподдельным изумлением, что я чуть было не задохнулась от возмущения.

— Правда! Если сейчас же не поймаешь эту муху, то ужин будешь искать себе сам. Я тебе помогать не стану.

Судя по всему, угроза возымела действие, потому что котяра не менее возмущённо мяукнул в ответ, ударил хвостом по полу, встал, потянулся и… всего пара неуловимых человеческому глазу движений, как пресловутая жирная муха лежала поверженным трупиком на полу.

— Мря-у-у! — заявил Игнорий, усаживаясь рядом с мухой и выпячивая грудь вперёд.

— Спасибо, — поблагодарила я и… замерла.

Стоило с котом заговорить об оплате его труда, как он выполнил то, что от него просили. И это кот! А у нас охотники! Люди! Если они получают недостаточную оплату, то становится ясно, почему они не хотят отгонять волков… Я бросилась пересматривать строки.

«Сто пятьдесят два риена — выплата трём бригадам охотников за отгон волчьих стай в месяц снежных звёзд».

Ну, конечно, как же я сразу не догадалась⁈ Сто пятьдесят два не делится поровну на три никак, даже если учесть, что в одном риене двадцать пять сэру, а в сэру — сорок скриптов. Как эту сумму вообще разделили на бригады и какая в итоге зарплата у охотника? Ну-ка, а сколько получают пастухи?..

Я с утроенным азартом принялась пересматривать свитки, ища нужные мне символы. Краем глаза заметила, как в помещение зашла девушка со светлыми волосами, которой я не видела прежде, и поставила к вечеру новую шкатулку с благовониями. Неужели Катэль сегодня вернётся опять очень поздно?

Глава 25

Гармония чисел

Катэль Аккрийский

Голова раскалывалась с самого утра.

Дракон, у которого болит голова. Кому сказать — засмеют. Но в висках стучало мерно и постоянно, как капли воды в клепсидре.

Катэль Аккрийский сидел в чёрном лаковом кресле с золотой инкрустацией и тяжело опирался локтем на резной подлокотник. Очередной свиток с числами расплывался перед глазами. Семьсот лет — это очень много, но всё равно недостаточно, чтобы научиться слушать одновременно пятерых чиновников, каждый из которых убеждён, что его сфера страдает сильнее остальных.

Отчётный период во дворце — это месяц, когда подводятся траты за прошлый год и чиновники первого ранга объявляют, какие крупные траты им предстоят в следующем. Острову Серебряной Цапли требовались деньги на ремонт дамбы из-за обильных дождей последние три года подряд. Остров Сизого Дыма просил средства на новую дорогу между деревнями, так как старая осыпалась. Северные острова жаловались на нехватку зерна после неурожая, южные — на пиратов на торговых маршрутах. Два дракона из разных родов сцепились из-за пролива ещё до начала совещания и теперь сидели у противоположных стен зала, делая вид, что не замечают друг друга.

Катэль слушал, кивал, задавал вопросы и осознавал, что всё это он уже слышал. Причём не похожее, а именно это. Дамба, дорога, зерно, пираты. В прошлом году были дамба, дорога, зерно и пираты. И в позапрошлом.

Суммы согласовывались и выделялись, чиновники благодарили, кланялись и уходили. А через год приходили снова с теми же проблемами. Как будто деньги уходили не туда, куда надо, но в то же время и он, и Мидзухо-сан многократно проверяли: никто не ворует, все риены тратятся именно так, как заявлено, да и не малые суммы. Так в чём дело?

Принц устало потёр переносицу.

В левом крыле Небесного Павильона его ждали ещё два совещания, три аудиенции и письмо от эльфийского посла, на которое он не отвечал четыре дня. А в его кабинете сидит Юля и уже