Пленница Повелителя песков - Елена Княжинская

Я долго сопротивлялась, боялась, что пропаду, стоит мне уступить своим желаниям, но от судьбы не уйдешь. Так стоит ли мучить его и себя? Зафар уже признался мне в своих чувствах. Последнее слово осталось за мной. Я откинула все сомнения, знала, что скажу ему при следующей встрече. С мыслями о любимом и уснула.

***

– Солнце встало, и ты вставай! Сколько можно спать?

Юмина растолкала меня. Кажется, я только закрыла глаза, как уже наступило утро. Куда так торопиться? Неужели нельзя дать мне отдохнуть? Это была первая мысль, а вторая заставила вскочить с постели и задать единственный вопрос, который волновал меня:

– Что с ним? Ему плохо?

Юмина вздохнула и ответила:

– Мне плохо. Твой Зафар уезжает и забирает Абу с собой.

– Как уезжает? Куда?

Мысли в голове перепутались. Все валилось из рук. Я одновременно пыталась натянуть шаровары и застегнуть лиф, хваталась за гребень и заколки. Запуталась в одежде и шлепнулась на тюфяк.

– Видела бы ты себя со стороны, Асия, – улыбнулась Юмина. – Без тебя не уедет. Я потому и разбудила тебя пораньше, чтобы ты успела поесть и привести себя в порядок.

Я закрыла лицо руками. Как должно быть, глупо выглядела сейчас. Все любовь виновата. Знала же, что без нее проще жить, но уже не желала возвращаться к прежней жизни.

– О, я знаю этот взгляд! – произнесла Юмина. – Это взгляд влюбленной женщины.

– Перестань!

– А что! Разве я сказала неправду? – Она села рядом, толкнула меня плечом. – Я даже завидую вам с Зафаром. Над вами никто не властен. Захотите, можете пожениться прямо сейчас, и никто вам не скажет “рано”.

– Никто, – согласилась с ней, но продолжать разговор не стала. Знала бы Юмина, в какую западню мы с Повелителем угодили, не завидовала бы.

Поднялась и продолжила собираться. Заколола волосы, спрятала их под покрывалом, сложила вещи. Мы завтракали на кухне, торопились, чаще глотали, чем жевали пищу. Вынесли мешки и, не дожидаясь помощи, отправились в лагерь.

Путь до него занял немного времени, а я уже успела получить множество наказов от своей названой сестры. Главным из них была просьба присматривать за Абу. Попытки убедить Юмину в том, что он мужчина, способный постоять за себя, не увенчались успехом. Как оказалось, его следовало беречь не от врагов, а от женщин.

– Тебе я доверяю, твое сердце занято, но остальным…

– Не думаю, что мы будем заезжать в какие-то другие оазисы. Вряд ли встретим женщин. Только ты и твоя мама свободно передвигаются по пустыне.

– Человеческих, может быть, нет, – Юмина перешла на шепот, – а джиннов? Один старик мне рассказывал, что джинны бывают не только мужского пола. Что, если одна из них решит соблазнить моего Абу?

– Не соблазнит. В его сердце уже живет любовь к тебе.

– Да, но ты все равно присмотри, – не унималась Юмина, пока мы не достигли лагеря, и забыла обо мне, стоило ей увидеть любимого.

Провожать воинов собрался едва ли не весь Аль-Тарик. Даже старики пришли, чтобы своими глазами увидеть ожившего Повелителя. Мало кто верил в его выздоровление. Наверно, я слишком строго относилась к этим людям, но не могла забыть то, что никто из них не пришел на помощь Зафару. Умом понимала, что им не удалось бы справиться с ифритом, но никак не могла простить и их, и себя за бездействие.

Воины уже убрали шатры. Навьючили их и мешки с едой и водой на верблюдов. Ждали лишь сигнала, чтобы отправиться в путь.

Я поискала глазами Зафара. Не видела его одну ночь, но уже успела соскучиться. Как прежде жила? Не знаю. Теперь и дня не могла представить без него.

– Едем?

Голос Повелителя прозвучал совсем рядом. Я кивнула и поспешила к Хижу. Вчера все было намного проще: я не думала о приличиях. Сегодня не то что заговорить, обернуться постеснялась. Боялась не совладать с эмоциями, хотя все мои чувства и так были написаны на лице.

Зафар шел рядом и нарочно смущал. Будто мало мне было той ночи, когда я едва не отдалась ему, и вчерашнего дня. Уже то, что я провела несколько часов в его шатре, запятнало мою честь. То, что Повелитель находился на грани смерти, а я по-прежнему оставалась девственницей, мало кого волновало. Люди верили тому, чему хотели верить. Я не собиралась никого переубеждать. Может, слухи о моем бесчестии сыграют мне на руку и оттолкнут халифа? Может быть, он, подобно моему отцу, предпочитал невинных девушек женщинам?

– Снова бежишь от меня? – спросил Зафар.

– Теперь не сбегу, – ответила негромко. Исподволь рассматривала его, желая убедиться в том, что его жизни ничего не угрожает.

Повелитель хорошо держался, но, скорее всего, не хотел показывать слабость. Черный бишт, в который он снова облачился, скрывал тело, но не мешал мне рассмотреть нити жизни. Кое-где натянутые до предела, они оставались по-прежнему крепкими.

– Если отпущу…

– Отпустишь ли?

– Ты этого хочешь?

Мы остановились рядом с моим верблюдом. Подогнув под себя длинные ноги, Хиж жевал что-то и терпеливо ждал, пока я устроюсь в седле.

Повелитель тоже ждал. Обещал меня не торопить, ни на чем не настаивал, но я понимала, что он тоже переживал. Как растению нужны вода и тепло, чтобы расти, так и любовь нуждалась в поддержке. Будь мы одни, я могла бы решиться на признание, но вокруг находилось слишком много людей. Я кожей ощущала их любопытные взгляды. Приходилось взвешивать каждое слово, следить за каждым жестом.

– Ты знаешь, как я мечтаю о свободе, – ответила, не желая обманывать его, хотя со стороны могло показаться, будто дразнила. – Но без тебя мне и свобода не мила.

Глава 35

Весь день я улыбалась. Прятала эмоции за покрывалом, пыталась отвлечься, но то и дело возвращалась к утреннему разговору. Как бы витиевато ни выражалась, Зафар понял меня. Я видела это по глазам. Если бы мы были одни, не удержалась, сама поцеловала его. Ох, зачем так много людей пришли провожать нас?

Нас осталось чуть больше тридцати человек, только воины и я. Оказалось, не только они, но и караванщики носили черные бишты. Поэтому я решила, что отряд Повелителя