Дерзкая для имперца: союзники поневоле - Наталья Нежданова

Деревенские ожесточённо спорят, у кого мы будем ночевать. Каждый хочет принять нас в своём доме. Регина игнорирует все приглашения и заходит к одной бедной вдове, к которой со всех концов деревни тут же притаскивают море вкуснейшей еды.

Ммм, пальчики оближешь! Загорская рыба — это что-то невероятное!

После ужина в дом, где мы остановились, начинают стекаться люди с самыми разными просьбами. Половину Регина отправляет восвояси. Кое-кого с проблемами по здоровью отправляет ко мне. А с некоторыми подолгу беседует сама.

Здешний язык слегка отличается от привычного в империи. Причём не только произношением. Некоторые слова другие. Хоть и узнаваемы, но звучат странно. А иногда и вовсе смешно. Впрочем, понимать друг друга это не сильно мешает.

Наутро двигаемся дальше. Только уже не пешком, а на хорошей крытой повозке. Ещё и с кучером.

Жаль только, Шана приходится оставить. Но так будет лучше, потому что мы не знаем, как всё пойдёт дальше.

Уже к вечеру достигаем нужного нам приморского города под названием Ингард и сворачиваем на весьма приличный постоялый двор.

— От моря далеко, — объясняет Регина, — зато спокойнее. Рядом с портом слишком много суеты и шума.

А ведь море я в последний раз ещё в родном мире видела. Хочу туда!

— Сходи, конечно! — соглашается Регина.

— Это безопасно?

— Здесь, в Загорье, люди поприличней, чем в империи! И вообще, не думаю, что мне стоит переживать, даже если кто-то на тебя посягнёт! Я учила тебя на совесть!

Спускаюсь на галечный пляж. Он почти пустой, не считая пары вытащенных на берег явно рыбацких судёнышек. Увы, вода уже слишком холодна для купания, даже несмотря на более мягкий климат.

Усаживаюсь на нагретый солнцем камень и смотрю в набегающие волны. Хорошо! Вот бы ещё Ариса сюда!

И что я за человек всё-таки? Как могла так жестоко ошибиться? Сама чуть не умерла от горя. И его заставила страдать. Представляю, что он ощутил, когда потерял меня в очередной раз.

Наверняка подумал, что-то нехорошее случилось. Хорошо хоть, тогда Регина рядом оказалась. Поддержала его.

Стыдно-то как. Ничего, буду у него прощения просить, когда встретимся.

Внезапно слышу шелест гальки под чьими-то ногами. Оборачиваюсь.

Ко мне шагает богато одетый мужчина. Тотчас вскакиваю на ноги.

— Простите, я, кажется, вас напугал! — галантно улыбается он.

— Да нет, просто удивилась, кому могло понадобиться прийти на этот пустынный берег!

— Не смог пройти мимо прекрасной гостьи нашего благословенного Ингарда! — разводит руками пришелец.

А взгляд у него неприятный. Скользит по мне, как будто раздеть хочет. Соображаю, как бы мне его поскорее отшить. Не хотелось бы привлекать к себе внимание, используя магию.

Эх, зря я тут засиделась. Вон и солнце уже садится. Но в следующее мгновение рука загорца тянется к правому виску.

Так не бывает! Мы с Региной долго думали, как подобраться к нужному нам человеку, а он, получается, сам на меня клюнул!

Надо немедленно с ней связаться! Хорошо, до нашего постоялого двора не очень далеко. К тому же он повыше расположен, и его не заслоняют никакие здания. Вон, даже крыша виднеется.

Надеюсь, у меня хватит сил дотянуться до магини через эфирное поле. Портал я, конечно, не открою, но привлечь её внимание точно смогу.

Сосредоточиваюсь и сплетаю ещё сырую, не натренированную должным образом технику пространственной связи. Есть!

— А ведь вы из империи! — продолжает навязчивый загорец.

— Допустим!

— Не «допустим», а точно! — ухмыляется он. — Ваш выговор вас выдаёт! Что же привело вас в наши края? Возможно, вам нужна помощь?

Лихорадочно соображаю, что ему ответить. Надо протянуть время, не допустить перехода к совсем уж откровенным домогательствам и при этом не спугнуть. Шевелись же, Регина!

— Здесь у вас очень красиво! — решаю увести разговор от скользкой темы. — Впервые в жизни увидела море и не смогла пройти мимо!

— О, да! Наша земля прекрасна и богата. Как и наше море, рождающее драгоценный жемчуг. Достойный украсить вашу нежную, как лепесток цветка, шею и переплести ваши дивные шелковистые волосы!

Опять перевожу разговор. Теперь на гастрономическую тему. Уж больно вкусная тут рыба.

Смотрю наверх и замечаю вдалеке тонкую фигурку спускающейся к морю Регины. Ну, наконец-то! А то этот тип, чего доброго, скоро меня лапать начнёт!

Глава 47

Над морем уже горит дивной красоты закат. Скоро начнёт темнеть. Но нам это как раз на руку.

— Вот ты где! — раздаётся голос Регины.

Загорец испуганно оборачивается.

— Не пугайтесь, это всего лишь моя старшая сестра! Сводная к тому же! — объясняю я.

Подошедшая магиня одаривает его самой лучезарной улыбкой. Переглядываемся и начинаем действовать по намеченному плану.

— Кажется, скоро стемнеет! — замечает Регина. — Девушкам не пристало одним бродить по ночному городу!

— Будьте уверены, я вас провожу! — заверяет загорец.

Его масленые глазки бегают между нами, словно не зная, на ком остановиться. Ещё не понял, что из охотника превратился в добычу.

Бойкая на язык Регина убалтывает его, пока не становится совсем темно. Теперь за дело!

Я обездвиживаю его пространственной магией, а Регина сплетает вокруг нас непроницаемый кокон.

— Держи его крепче! — напоминает она.

Висок загорца вспухает, потом лопается. Наружу вылезает блестящая продолговатая капсула и падает в подставленную магиней ладонь, после чего всё опять становится, как было. Теперь осталось замести следы.

Регина шагает к ближайшему деревянному судёнышку и залезает внутрь. Оставив там злополучный чип, отходит на пару шагов и бросает огненный шар. Хорошо просохшие просмолённые доски тотчас вспыхивают.

— Бежим отсюда!

Хватаем загорца под руки и тащим за собой. А позади ярко полыхает огромный костёр.

— Не хочу, чтобы кто-то видел его с нами, — произносит Регина и сворачивает на тропу, ведущую за пределы города. — Посидишь с ним в укромном месте. Я поставлю защиту!

— Как скажешь! — отвечаю я.

— Мне надо сходить за нашими вещами. И вручить кое-кому деньги, чтобы тайно передал тому рыбаку, чьё судно пришлось сжечь.

Такое чувство, что магиня видит в темноте. Она приводит нас в укромное место под нависающей скалой:

— Тут по ночам никто не ходит. И до постоялого двора совсем недалеко. Днём даже ворота было бы видно. А этого я на всякий случай погружу в сон. И сплету вокруг вас такой же кокон, благодаря которому удалось извлечь из него