Дерзкая для имперца: союзники поневоле - Наталья Нежданова

— Ну, что же ты? — подзуживает Регина. — Что ты на этот раз отколола?

— Кто, я? — не выдерживаю и повышаю голос. — Да он... Да он мне изменил перед самой свадьбой, вот! Прямо в дом, где я находилась, какую-то потаскушку привёл!

— Ты её видела?

— Слышала! И того, о чём они говорили, мне было достаточно, чтобы понять...

— Понять что?

— Что они... в общем, ещё раньше состояли в очень близких отношениях.

— Близкие отношения бывают разными!

Нет, всё-таки с ней явно что-то странное происходит. Как будто сдерживается из последних сил. От чего?

— Как мужчина и женщина! — решительно отвечаю я. — Я слышала, как они целовались!

— Но целоваться могут не только любовники! Родственники, хорошие друзья. Да хоть наставник и ученик. Особенно после долгой разлуки.

— Почему ты его оправдываешь?

— Потому что нельзя верить первому впечатлению! Ты даже не представляешь, сколько бед и несчастий случается из-за этого в мире. Но люди упорно не желают понимать!

— Что я должна понимать? Они там ещё говорили...

— Ну, так о чём же они говорили? — своими вопросами магиня буквально припирает меня к стене.

— О его темпераментности и о том, что собираются заняться тем, что должно быть скрыто от посторонних! — из последних сил произношу я.

Такое чувство, что пожар на моих щеках сейчас воспламенит окружающее пространство. Всё-таки Регина — на редкость бестактная особа.

— Я могла бы лопнуть от смеха, если бы не знала, как плохо потом было и тебе, и ему! — заявляет вдруг она.

Молча смотрю на неё в полной растерянности. Чего она добивается? Я не могла ошибиться!

А если...? Я холодею. Вместо огня всё моё существо словно затапливает жидкий лёд.

— Ага, задумалась! — насмешливо произносит магиня.

От общения с ней точно может крышу сорвать.

— Ты считаешь, я могла не так понять? И он мне не изменял?

— Ты даже не потрудилась однозначно выяснить, что произошло! И сразу же осудила. Ты правда его любила?

Это уже слишком! Её слова безжалостно разят в самое сердце. Да кто она такая, чтобы так со мной поступать?

— Какое право ты... — твёрдо произношу я.

— Арис был моим учеником! Самым сложным, но и самым любимым!

Вот теперь я понимаю, что означает выражение «отвисла челюсть», потому что испытываю это на себе.

— У нас с ним были очень непростые отношения. Мужчине вообще сложно учиться у женщины. Перед тем, как он окончательно ушёл, мы ругались по сто раз на дню.

Смотрю на неё, не в силах вымолвить ни слова.

— Он вырос на моих глазах. Превратился из мальчика в мужчину. Он смог воспринять многое из того, чему я его учила. Больше, чем остальные.

— Он... мне показывал, — растерянно произношу я.

— Мы не общались больше десяти лет. Потом он вспомнил обо мне. Ему понадобилась моя помощь. И я его простила. Он позвал меня и я пришла. Увидела его и расцеловала. Он выглядел таким счастливым! Из-за тебя, между прочим!

— Но я...

— Ты подумала, мы любовники и собирались предаться плотским утехам?

Молча опускаю взгляд.

— Нам надо было рассмотреть и обсудить кое-что важное! Так, чтобы никто этого не слышал.

— Но Арис... как же он? — охваченная ужасом, я не воспринимаю ничего кроме того, что натворила. Своими руками разрушила наше счастье!

Что он чувствовал тогда? Страшно даже представить. Как я могла?

— Я должна сказать ему... Надо срочно бежать!

— Ты не сможешь пройти через главный хребет до весны! — чеканит Регина.

— Смогу! Я успею! Прямо сейчас пойду!

— Успокойся! — она хватает меня за плечи и ловит мой взгляд.

— Я не смогу оставаться здесь, когда он... Может, думает, что со мной что-то случилось. Не хочу, чтобы он страдал! — отчаянно выкрикиваю я.

— Нет, вы точно друг друга стоите! Просто верёвки из меня вьёте! — усмехается Регина. — Сейчас сконцентрируюсь и открою портал! Он тоже владеет этой техникой и имеет достаточно силы для установления связи.

— У меня получится... прямо к нему?

— Увы, на такое даже у меня энергии не хватит! Но увидеть и услышать друг друга вы сможете, хоть и ненадолго! Дай только на него настроиться.

Регина замирает на месте, прикрыв глаза. А я ощущаю вдруг непредставимое прежде напряжение эфирного поля. Сколько же у неё силы?

В воздухе появляется туманный сгусток, переливающийся радужными бликами. Он густеет, и вдруг из середины начинает проступать изображение. Я узнаю столовую в доме Ариса и наконец вижу такое родное лицо.

— Арис! — изо всех сил выкрикиваю я.

— Можно и потише! — недовольно морщится Регина. — Он тебя и так услышит! Только поскорее, я не смогу долго удержать портал на таком расстоянии!

— Прости меня! Я тебя люблю! — кричу я.

На его лице отображается целая буря чувств. Удивление, недоумение и... ликующая радость!

— Ты?! Главное — жива! С остальным разберёмся! Где ты?

— Я хотела к тебе, Регина не пускает! — тараторю я. — Твоя наставница бывшая!

Магиня встаёт за моей спиной и делает какой-то знак.

— Я сам приду! — отвечает он. — Дождись меня только! Слышишь, не уходи никуда!

Изображение начинает расплываться.

— Я тебя люблю! — опять кричу я.

Вот и всё. Оборачиваюсь назад. Обессиленная магиня тяжело дышит.

— Хорошо, Арис как следует поддержал. Иначе бы не вышло ничего. Далеко, ещё и горные цепи нас разделяют, — срывающимся голосом объясняет она.

— Я тоже хочу так научиться! — решительно произношу я.

Глава 45

К исходу второй недели учёбы у Регины я понимаю, что магическая академия Ларенцы — просто детский сад. По вечерам я с трудом доползаю до постели.

Если бы не моё страстное желание по-настоящему овладеть магией, позволяющее терпеть её бесцеремонный и абсолютно безжалостный стиль преподавания, я бы точно отсюда сбежала! Объясняет она, конечно, очень доходчиво. Правда, лишь после того, как вдоволь потешится над моими безуспешными попытками самостоятельно решить поставленную задачу.

Магиня убеждена, что всякое знание по-настоящему усваивается и ценится лишь тогда, когда за него приходится хорошенько побороться. В принципе, в этом действительно что-то есть. Особенно, если вспомнить мой прежний мир, где полно детей, изо всех сил сопротивляющихся восприятию того,