Дерзкая для имперца: союзники поневоле - Наталья Нежданова

Мне откровенно тяжело наблюдать за происходящим. Даже не представляю, что делала бы сама, окажись в такой ситуации.

— Сядь на диван, расслабься и отвечай на мои вопросы! — командует она.

— Они... называют себя рагами, — говорит загорец. — Они — настоящие хозяева Вселенной. Нет такой силы, что превосходила бы их.

— Это не важно! — бросает Регина. — Что ты делал для них?

— Всякое разное. Подбирал людей. Заставлял делать то, что просили хозяева. Я не знаю целей рагов, правда! Они сказали, я просто должен делать всё, что они велят. Они говорили со мной на расстоянии. Я слышал их голоса прямо у себя в голове. Через их амулет! И я не смог бы им отказать, даже если бы захотел.

— Почему ты согласился им служить?

— Потому что они сильнее всех! Они обещали щедро отблагодарить. Защитить от любых опасностей. Сделать богатым. Избавить от болезней и дать долгую жизнь.

— Ты сам был на Блуждающей Звезде?

— Да. Чтобы получить амулет. Только я мало что видел. Они усыпили меня, чтобы провести ритуал.

— Как ты туда попал?

— У них есть летающие лодки.

— Раги владеют магией?

— Она не такая, как у нас.

— А какая?

— У нас маги используют невидимую силу. А у них механизмы. Непонятные, как будто живые. Не видно, что их двигает.

— Отдохни немного! — велит Регина.

Загорец обмякает и откидывается на спинку дивана, моментально погружаясь в сон. Магиня переводит взгляд на меня:

— Ты понимаешь, о чём он говорит?

— Цивилизация рагов напоминает мой прежний мир. Тоже без магии, но с более совершенными технологиями.

— Ещё одно подтверждение, что случайностей не бывает! — произносит она. — Поняла теперь, зачем ты здесь?

Меня осеняет страшная догадка: я должна искупить свой грех пренебрежения драгоценным даром жизни, спасая этот мир! Но ведь это невозможно! Такое вообще не в человеческих силах! Тем более не в моих.

— Я не справлюсь! — решительно отвечаю я.

— А куда ты денешься? — возражает Регина.

Больше всего я сейчас мечтаю оказаться в своей крохотной двушке в панельной пятиэтажке без лифта. Даже с искорёженным болезнью телом и разбитой предательством душой.

Ну и пусть! Зато от меня никто не потребует делать то, что в принципе невозможно.

Закрываю лицо руками. Кто я такая, чтобы противостоять могущественной космической цивилизации?

Чувствую вдруг, как Регина обнимает меня и прижимает к себе. Хорошо хоть, не говорит ничего.

Мне хочется бежать. В дикий лес. На необитаемый остров. Забиться в укромное место и сидеть там тихо-тихо. Чтобы меня никто не трогал. Не взваливал неподъёмную ношу.

Вот только бежать мне некуда. Служители этих рагов уже повсюду.

А что им самим-то надо? Какие у них цели? Захватить планету? Но почему они до сих пор этого не сделали? Ведь Блуждающая Звезда висит над миром Ноэрр уже больше сотни лет!

Стоп! Ведь время её появления практически совпадает с основанием Дорийской империи! Получается, империя — их проект? Но для чего им это понадобилось?

Глава 49

— Успокоилась? — на удивление тепло и ласково спрашивает Регина. — Давай думать вместе!

Вытираю рукавом остатки слёз и начинаю рассуждать:

— Мы должны узнать, какая у них цель! Чего хотят эти раги?

— Сейчас спросим! — отвечает магиня, кивая на спящего загорца.

— Думаешь, он скажет?

— Скажет! — уверенно произносит она. — Ещё раньше я собрала о нём некоторые сведения. Он труслив и слаб духом. Да иной и не согласился бы поработить свою волю.

— А если его силой заставили?

— Видишь ли, у сил Тьмы от начала мира существует очень серьёзное ограничение — они не могут просто так заставить кого-либо ступить на их путь. Им всегда требуется добровольное согласие!

Задумываюсь. Кажется, она права. Так и есть. На человека действительно могут давить. Но какой путь избрать — всё равно решает именно он. Даже в самые страшные времена, когда кажется, что торжеству зла уже ничто не может помешать, всегда находятся несогласные.

И пока они есть — мир будет существовать. Потому что только они, до последнего сопротивляющиеся злу, придают миру смысл.

— Не знаю! — отвечает загорец на вопрос Регины о целях своих хозяев.

— Вижу, что ты не лжёшь! — говорит она, сияя обворожительной улыбкой. — Давай попробуем выяснить вместе! Подумай хорошенько! Вспомни всё, что может быть связано с ответом на этот вопрос. Разве ты сам никогда не задавал его себе?

Пленник долго молчит. Видно, что искренне старается. Магиня умеет располагать к себе. Когда захочет.

— Они... принимают что-то из нашего мира, — робко начинает он. — Кажется, это нельзя видеть глазами. Может, это магия, или что-то подобное? Они говорили про поток чего-то. Который то усиливается, то слабеет. Они хотят управлять им.

Опять повисает молчание. Мы с Региной напряжённо размышляем, что бы это могло быть.

— Они никак не называли это? — спрашивает она.

— Я не слышал. А может, не понял. Они общаются не так, как мы. Не с помощью звуков, а с помощью мыслей. И я был там совсем недолго.

Судорожно перелопачиваю естественно-научные сведения из прежнего мира. Поток чего может исходить от планеты? Магнитное поле? Сила гравитации?

Увы. Мои знания слишком ограничены. А ведь я была далеко не из самых нерадивых учеников. Не только учебники читала, но и научно-популярные книги. И видео по заинтересовавшим меня темам смотрела.

Регина замечает мой удручённый вид и говорит:

— Такие сложные вопросы не разрешить с наскока! Дождёмся Ариса и подумаем вместе. К нему стекается много информации, да и к силовым структурам империи доступ имеется. Попробуем объединить наши возможности!

Когда нам доставляют еду, магиня показывает мне записку:

— Смотри-ка, раги всё-таки попытались узнать судьбу своего прислужника! Люди в Ингарде видели странное существо, летающее в небе. Совсем маленькое и похожее на глаз!

Загорец остаётся жить с нами. Как гость. Не самый приятный человек, надо сказать. Ленивый и не слишком опрятный.

Ещё и недовольство изъявляет отсутствием слуг. Ведь мы тут сами всё делаем. Даже Регина. Хоть и с помощью магии, но некоторые вещи и просто руками.

И смотрит он иногда так, что не по себе становится. Хорошо хоть, боится. Особенно Регину. А вот по мне иногда похотливым взглядом скользит. Думает,