Вечная погибель - Тигест Гирма

Джун подняла ресницы. Тадж пристально смотрел на нее, словно запоминая каждую деталь. Она быстро отвела взгляд.

Более чем очевидно: Таджу Зури что-то от нее нужно – вероятно, местонахождение убежища Нефрази. Джун не предательница, но это не значит, что Тадж не сможет ей помочь. Похоже, он довольно болтлив.

– Хорошо.

Губы Таджа растянулись в обворожительной улыбке, и она задумалась, чем заслужила такую реакцию.

– А взамен? – осторожно спросила она. – Чего ты хочешь?

– У меня есть вопросы.

– Я не могу рассказать тебе, где убежище Нефрази.

Тадж не утратил самообладания. Хотя она ждала этого, затаив дыхание. Иногда Самсон делал вид, что невозмутим, а потом пронзал чью-нибудь грудь металлической рукой.

Но Тадж просто приподнял густую бровь, отчего повязка поползла вверх. Он быстро ее поправил.

– Все в порядке. Расскажи мне про эту книгу.

У книги было ляссе, и Джун нервно его теребила.

– Мне интересно, что заставляет людей убивать.

– Жуть. Думаешь кого-то убить? – игриво поинтересовался он.

Ее передернуло от небрежности его тона.

– Нет конечно.

Тадж пристально вгляделся в ее лицо. Джун надеялась, что оно остается бесстрастным. Она ненавидела, как лицо выдавало все ее чувства, и от серьезного вида сводило челюсть. Улыбка казалась естественнее.

– Что может заставить убить тебя? – спросила она, переключив внимание на него. Тадж ненадолго умолк.

– Сложно сказать. Я никогда не отнимал жизнь.

– Никогда?

– Никогда.

– Но ты же вампир.

– Никудышный, если верить Арин. – Тадж улыбнулся, но иначе, чем прежде. Улыбка казалась немного натянутой. – Я не убиваю.

Ветер обдувал щеки Джун и трепал юбку: подол целовал лодыжки. Джун открывала и закрывала рот. Она не могла подобрать слов.

Тадж мог лгать, но в нем чувствовалась какая-то нежность. В том, как он приветливо улыбался, стараясь ее не напугать, как не пытался застращать ее или вытянуть информацию. А еще, наверное, он очень сильный. Прожить так долго, не отнимая чужих жизней. Через мгновение Джун сказала:

– Я рада. Значит, ты живешь по заветам Последнего Мудреца. Берешь кровь, но не убиваешь.

Плечо Таджа было на несколько сантиметров выше ее, почти касалось короткого рукава. Он опустил голову, карие глаза расширились.

– Что ты знаешь о Последнем Мудреце?

От внезапной близости по спине у Джун пробежали мурашки, но она заставила себя успокоиться.

– То же, что и все.

– Хм.

Вблизи глаза Таджа выглядели жидкими, почти прозрачными, впитывая заходящее солнце. Он был прекрасен, но Джун тянуло к нему что-то другое. Он производил впечатление того, кто чутко реагирует на чужую боль и не желает усугублять ее.

Джун быстро отвела взгляд. Шпили башен Арата пронзали вдали пурпурно-красное небо. В углу сада цвела гроздь кальерии. Масло из темных листьев полезно для чувствительных к солнцу вампиров, таких как Арин. Скоро Джун придется сделать новую порцию.

Она осмелилась задать еще один вопрос.

– А если убийство одного человека положит конец страданиям многих других? Разве это не подтолкнет к убийству?

– Нравственная философия – настоящий ад, правда?

Джун кивнула. Тадж глубоко вздохнул.

– Зависит от…

– От чего?

– Люблю ли я этого человека.

Джун коснулась браслета-бабочки. Слезы грозили затуманить ей зрение.

– Любишь. По-настоящему любишь.

Тадж Зури ничего не ответил. Глубокая морщина залегла меж его бровей, и он задумчиво молчал. На этот вопрос не было простого ответа. Иначе Джун бы никогда не сбежала. Никогда бы не бросила сестру.

И ее бы перестали терзать кошмары, и его голос внутри ее головы.

КАЖДОМУ ДОМУ НУЖЕН ОРДЕН.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В БАШНЮ АРКАНОВ

Орден Орла

СРЕДИ ТЕМНЫХ НЕБЕС

Дом Аджтафов | Дом Мэкэри | Дом Деларусов

Орден Бездны

ПОД ПЕЩЕРАМИ, ЧЕРЕЗ СОЛНЦЕ И НОЧНЫЕ ГОРЫ

Дом Горо | Дом Адане | Дом Умилов | Дом Фэрисов

Орден Синего Камня

СЕРДЦЕ КРАСОТЫ

Дом Луросов

Орден Пантеры

СИЛА НА ПРОСТОРАХ

Дом Темо | Дом Роджитов | Дом Пиранов

Орден Орикса

МОГУЩЕСТВО ПУСТЫНИ

Дом Кваросов

32

Кидан

Тайные общества интриговали Кидан.

Приглашения отправляли выдающимся чернокожим студентам всех университетов мира. Они должны были иметь африканские корни и, прежде всего, верить в сверхъестественное. Перед этим тщательно исследовались их религиозные и политические взгляды, чтобы перспектива жизни среди вампиров не повергла их в ужас.

Сузеньос вел машину – на нем был элегантный костюм с любимым узором из красного и золотого. Видимо, сшитый на заказ. Они ехали с открытыми окнами, и ночной бриз играл с красным платьем Кидан – происходящее ощущалось до странного нормальным. Словно два студента едут на вечеринку, а не в старинное здание, чтобы найти Кидан мужа.

Сузеньос то и дело поглядывал на Кидан, рассматривая платье, задерживаясь взглядом на алых губах. Потом его взгляд потемнел – он заметил на шее ожерелье из своей золотой короны. Прекрасные рубиновые кресты обжигали холодом горло, словно кинжалы, но благодаря его горячим взглядам она чувствовала себя драгоценным сокровищем.

За пределами дома Адане эмоции вырывались наружу и отвлекали. Кидан сглотнула, борясь с желанием прикоснуться к ожерелью.

Сузеньос высунул голову навстречу резкому ветру, словно ему не хватало воздуха. Завитки его твистов мерцали, как шелк. На рукаве виднелся символ Дома Адане с изображением гор. Серебряный, как и у Кидан. Как только она овладеет домом, оба будут носить золото. Ветер постоянно сдувал брейды на глаза, и она заправила их за ухо.

– Орденами управляют влиятельные человеческие семьи из всех областей мира, начиная мировой торговлей и заканчивая военными, – объяснил он немного хриплым голосом. – Это активы, к которым может обратиться Укслей. А они, в свою очередь, просят прислать дранаиков для решения определенных задач. Переломить ход гражданской войны, спасти похищенного политика… Баланс столь же тонкий, как между дранаиками и акторами. Укслей не может существовать без Орденов. Без них не родится новое поколение. Ордена набирают студентов из определенных университетов по всему миру. У них своеобразные контракты. Например, Орден Бездны сотрудничает в основном с университетами Восточной Африки. Твой отец принадлежал к Бездне, которая финансирует раскопки Аксума.

– Они расскажут мне об отце? – спросила Кидан.

– Ордена предпочитают держать информацию о выпускниках в тайне, но да.

Значит, придется навестить Орден Бездны. Интересно, что еще она сможет выяснить. Даже если она собирается разрушать культуру, необходимо узнать, какими людьми были ее родители.

Сузеньос продолжал свой экскурс.

– Орден Орла – прибежище подлых гадюк. Держись подальше.

– Этете оттуда.

Он прищурился.

– Она – исключение. Одна на миллион.

Губы Кидан тронула тень