Охота на бронзовую кисть - Анна Пожарская

Ко дворцу добрались в пол-одиннадцатого. Остановились напротив затянутого строительной сеткой огромного здания и застонали в унисон. Нет, Лада видела на карте, что оно немаленькое, но не думала, что настолько. С одной стороны до другой шагов триста, не меньше, а сколько еще в другом направлении и подумать страшно.

– Нам не обойти вокруг и за целый день, – выпалила грустно. – Если при этом что-то искать.

– И внутрь не пускают, – невесело подытожил Лев. – Снаружи заброшено, внутри небось и вовсе опасно. Ох…

– Да уж, даже пахнет пылью, будто еще чуть-чуть, и все развалится окончательно, – девушка почувствовала, что к глазам снова подступают слезы.

Лев открыл рот что-то ответить, но в сумке у Лады зазвонил смартфон. Она проворно достала гаджет. Несколько мгновений смотрела на незнакомый номер, но в конце концов решилась и подняла трубку.

– Добрый день! – с деловитой строгостью приветствовала женщина. – Московский метрополитен беспокоит. По поводу заявки. Есть три кисти, подходящих под ваше описание. Приезжайте, смотрите. На «Деловом центре», работаем до восьми. Документы не забудьте.

– Спасибо… – почти прошептала Лада, а потом поспешила добавить. – Добрый день!

– Всего хорошего! – пожелала собеседница и отключилась.

Лев прищурился и посмотрел на девушку. Похоже, он тоже все слышал.

– Едем? – поинтересовался неуверенно.

– Едем! – согласилась Лада. – В успех с бюро мне верится больше, чем с дворцом.

Мужчина улыбнулся и взял ее за руку.

– Мне, если честно, тоже.

Лада кивнула. Сердце снова взяло разбег, но на этот раз душой завладел энтузиазм. Обоснованный или нет, неясно, но все лучше, чем слезы.

Добирались на метро. Народу было немного, Лев сидел рядом, держал за руку, а Лада разглядывала людей вокруг. Видела парочку едва заметных, почти прозрачных вигнетов, но решила не обращать на них внимания. Показала их мужчине, но он тоже только покачал головой.

– Мелочь, которая скоро рассеется, – пояснил неторопливо и привычно чмокнул ее в висок.

Вышли на нужной станции, добрели до ведущего на второй ярус эскалатора и поднялись к белой железной двустворчатой двери с надписью «склад забытых вещей прямо».

– Я пойду одна, – сказала Лада нырнувшему было за ней Льву.

– Это еще почему?

– Там три кисти. Если я ошибусь и возьму не ту, ты напишешь заявку на две другие. Даже нет, я посмотрю на них, и ты тут же заявишь, что они твои. Можешь пока поставить приложение.

– Хорошо, – согласился Лев. – Иди!

Лада кивнула и пошла вперед по светлому коридору. Стоящая за приемной стойкой женщина за пятьдесят выслушала ее, дала заполнить бланк, а сама скрылась где-то в отгороженном от посетителей зале. Появилась снова минут через десять. Показала Ладе букет из трех кистей и задорно поинтересовалась.

– Которая ваша?

Девушка прищурилась. Отчего-то стало страшно ошибиться. Кисти, в общем-то, походили друг на друга. Длинные, с полторы ладони, с палец толщиной, рыжие с бежевой упругой щетиной. Разве что у одной пучок был круглый, а двух других слегка приплюснутый. Лада сдвинула брови и попыталась вспомнить хоть какие-то особенности подарка от незнакомца, но в голову не приходило ничего дельного. Постояла несколько секунд, а потом потянулась к круглой. Редко видела плоские кисти и, скорее всего, заметила бы, если бы бронзовая была такой.

– Вот эта.

– Держите! – тепло улыбнулась женщина, и Лада улыбнулась в ответ.

Отдала заполненный бланк, поставила подпись, где галочка, и забрала кисть. Выходила уверенной, что нашла нужное: кисть была прохладной на ощупь, но на душе стало так хорошо, что хотелось петь.

Увидев ее, Лев поспешил отложить гаджет и без лишних церемоний потянулся к кисти. Лада не стала противиться, находкой хотелось делиться, чтобы всем вокруг становилось так же хорошо.

– Это она! – подытожил мужчина.

– Почему ты так решил?

– Все как в книгах, когда касаешься ее, мысли охватывает радость и уверенность в завтрашнем дне.

– У меня так же, – согласилась Лада.

– Значит, действуем по плану. В ритуале много огня, я знаю одно местечко, где можно разжечь его, не привлекая внимания.

– Это где же?

– В зоне барбекю около Кузьминского парка, – пояснил Лев. – Можно было бы направиться в Строгино, но там, по-моему, нужна бронь, дольше провозимся с формальностями. Сейчас напишу Дмитрию, чтобы он поменял маршрут. Главное, чтобы мир живых не успел испортить ее свойства.

– Хотелось бы, чтобы все получилось, а то бабушка вчера мне совсем не понравилась.

– Надо пробовать, – подбодрил Лев. – Пойдем.

Лада кивнула и направилась вслед за кавалером.

***

Дмитрий ждал их в оговоренном месте, в первой беседке в зоне барбекю на окраине Кузьминского лесопарка. Лада не сразу заметила мужчину, никогда не была здесь и с любопытством смотрела по сторонам. Странное место! Пяток семнадцатиэтажек с одной стороны, ЛЭП и застройка середины прошлого века с другой, а с третьей парк, правда, больше походящий на лес. В зоне барбекю было восемь беседок и столько же больших, врытых в землю мангалов. Пахло прелой землей, хвоей и свежими листьями. Чирикали неугомонные, явно непуганые птахи.

Высокий молодой шатен с теплым взглядом карих глаз подошел к ним раньше, чем Лада обратила на него внимание.

– Дмитрий, – представился он после приветственного рукопожатия со Львом. – Местечко класс! Ставлю три литра чернил, что тут обитают серьезные экземпляры.

– Лада.

– Очень приятно, – он улыбнулся девушке, а потом перевел взгляд на Льва. – Покажите хоть, о чем шла речь? Ладу чувствую, а больше ничего.

Она протянула руку, давая Дмитрию рассмотреть часы.

– Узнал что-нибудь? – поинтересовался Лев и будто невзначай приобнял Ладу за талию.

– С часами есть кое-какое предположение. В Бельгии, кажется, живет мастер Кадролда, у него даже сайт есть. Ведьмак из него так себе, но зато его вигнеты создают всякие штучки для связи «ведьма-Ложкин». На сайте красуется похожее предложение, позволяет ведьме порабощать волю поглотителя эмоций, но картинки, сам понимаешь, нет. Цена тоже не указана.

– То есть если у нас сейчас не получится с кистью, – строго поинтересовалась Лада, – нам надо будет достать мастера Кадролда и разделаться с ним?

– В общем-то, да, – усмехнулся Лев. – Похоже, иначе от гаджета не избавиться. Странно, что он не попался мне.

– Может, ты где-то засветился, вот от тебя и поставили защиту?

– Не знаю. А что насчет Нарлиоль?

– Ничего! Нигде! Но… – Дмитрий выразительно поднял указательный палец к небу. – Я нашел другое решение. У моей семьи есть вигнет, который с помощью предмета видит чужое прошлое и может отвечать на вопросы. Он капризный, но что-нибудь да узнаем. Вызовем его, когда часы уже будут догорать.

– Давайте начнем, – перебила Лада. – Надо успеть до трех.

– Почему до трех? – удивился Лев. – Если верить отсчету, у нас времени