Любящая королева - Саффрон Брукс

Я встречаю пристальный взгляд Джонатана и делаю глубокий вдох.

— Мистер Дюбуа, я понимаю ваши опасения. Инес невероятная, и для меня большая честь быть первым мужчиной, которого она привела в дом. Хочу заверить вас, что у меня самые серьезные намерения. Эмоционально я намерен поддерживать ее мечты и амбиции, быть рядом и в радости, и в трудные минуты. Я не идеален, но я сделаю все, чтобы ее жизнь стала лучше, а не хуже. Я глубоко дорожу ею и сделаю все, чтобы стать человеком, на которого она всегда сможет положиться.

Джонатан задумчиво поглаживает бороду.

— Хорошо, давай перейдем к самому важному. Ты умеешь готовить?

Я моргаю, застигнутый врасплох. Затем смеюсь.

— Готовить?

— Если ты еще не понял, Инес совершенно не умеет готовить. Ни одна из моих девочек не умеет, — он тоже смеется.

— О, я знаю, мистер Дюбуа, — говорю я, вспоминая тот катастрофический торт, который его дочь испекла на мой день рождения. Я до сих пор иногда чувствую его вкус, настолько все было плохо. — Я умею готовить, сэр; наша управляющая домом учила меня этому с самого детства.

Джонатан разражается смехом — глубоким, искренним, наполняющим кухню.

— Управляющая домом… Ты мне нравишься, Кингсли. И, пожалуйста, зови меня Джонатан, — говорит он, переходя обратно на английский. — Как насчет того, чтобы помочь мне с ужином?

Я встаю.

— Для меня это будет честью, — говорю я и обхожу кухонный островок.

Через несколько минут на кухню заходит Инес с любопытством на лице:

— Ну, как тут у вас дела?

Мы с Джонатаном поднимаем глаза. Я улыбаюсь:

— Все отлично, твой папа как раз рассказывал мне, что твоя бабушка на самом деле американка, — говорю я, целуя ее в лоб, когда она подходит ближе.

Она тихонько смеется:

— Да, она переехала во Францию ради учебы в колледже, влюбилась и больше никогда не уезжала.

— Это вы о моей маме говорите? — спрашивает Элен, мать Инес, заходя на кухню вместе с Камиллой.

— Джастину и Меган пришлось уехать, но они сказали, что будут здесь завтра, — говорит Инес, замечая, что я высматриваю их за спинами остальных.

Я улыбаюсь и киваю.

— Где ты остановишься, дорогой? — спрашивает Элен.

— Я планировал остановиться в отеле Blackwood, — отвечаю я, чувствуя на себе взгляд Инес. Она хотела, чтобы я остался здесь, с ней, но я не хотел навязываться.

— Глупости какие, ты можешь остаться у нас, мы будем только рады. Конечно, это не пятизвездочный отель, но у нас уютно, а ты уже член семьи, — радушно настаивает Элен.

— Разумеется, мы попросим тебя расположиться в комнате в подвале… И никаких глупостей, — предупреждает Джонатан с озорной ухмылкой, вызывая смех у всех, кроме Инес, которая выглядит так, словно хочет сквозь землю провалиться.

— Папа! — восклицает она, ее глаза широко раскрыты.

— Если вы уверены, что это не слишком стеснит вас, — говорю я, стараясь сохранить невозмутимость, но терплю фиаско, глядя на смущенное лицо Инес.

— Абсолютно нет, — говорит Элен. — Мы настаиваем. Чувствуй себя как дома.

— В подвале, — добавляет Джонатан, выдерживая драматическую паузу.

— О боже, — стонет Инес, закрывая лицо руками, а мы остальные не можем сдержать смех.

Уже почти полночь, я не сплю, пытаясь наверстать упущенное по работе. Подвал здесь такой же уютный, как и остальной дом: комната и ванная. Сразу при входе — потертый диван и старый телевизор, вдоль стены аккуратно стоят коробки. Главное место занимает большой деревянный стол, заваленный бумагами и блокнотами. Есть полноценная кровать и небольшой шкаф — в общем, все, что нужно для ночной работы.

Мои мысли прерывает звонок телефона. Я хмурюсь, гадая, кто мог набрать меня в такой час. Но когда вижу, что это Инес, мое настроение мгновенно улучшается.

— Бабочка? — отвечаю я мягким голосом.

— Привет, — шепчет она, стараясь никого не разбудить.

— Привет, — отвечаю я, улыбаясь.

— Я не думала, что ты еще не спишь. Что ты делаешь? — спрашивает она, и ее голос наполнен теплотой.

— Мне не спалось, поэтому я решил заняться работой. А ты почему не спишь? — спрашиваю я, напрочь забывая про свои электронные письма.

— Я тоже не смогла заснуть… Я скучаю по тебе, — тихо признается она, и от этой ее уязвимости у меня щемит сердце.

— Я тоже по тебе скучаю, — отвечаю я, безумно желая обнять ее прямо сейчас.

— Я… я думала. Помнишь тот список желаний, который Меган тебе отправила? — спрашивает она, и в ее голосе слышится озорство.

Моя усмешка становится шире, когда я вспоминаю тот список.

— Как я мог забыть? Он надежно сохранен и в моем телефоне, и в моей голове.

— Ну, эм… Я подумала, может быть, мы могли бы вычеркнуть первый пункт сегодня ночью?..

— Ты предлагаешь мне пробраться в твою комнату, бабочка? — спрашиваю я, уже поднимаясь и натягивая футболку на случай, если столкнусь с кем-то в коридоре.

— Возможно… пожалуйста, — умоляет она, и ее голос звучит невероятно сладко.

— Я уже иду, детка. Какая из комнат твоя? — не хочу случайно вломиться не туда.

— Первая слева, прямо рядом с лестницей.

— Скоро увидимся, — говорю я перед тем, как повесить трубку.

В доме темно и тихо. Я пробираюсь через кухню, поднимаюсь по лестнице. В коридоре пусто. Тихо открываю первую дверь и проскальзываю внутрь, где все освещено лишь мягким светом ночника.

Стоит мне закрыть за собой дверь, как Инес с ходу запрыгивает ко мне на руки, обвивая меня ногами и руками. Она такая крошечная, что идеально помещается в моих объятиях. Я запускаю пальцы в ее волосы, слегка натягивая пряди, чтобы зафиксировать ее голову так, как мне нужно, и впиваюсь в ее губы жестким, глубоким поцелуем. Она стонет, обхватив ладонями мое лицо, пока я проникаю языком в ее рот.

Вслепую я пробираюсь туда, где, как я надеюсь, находится ее кровать. Когда моя нога задевает каркас, я осторожно опускаю ее на матрас, нависая сверху.

— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, правда? — шепчу я ей, покрывая поцелуями шею. Чувствую, как она кивает. — Отлично. Потому что я намерен трахать тебя так, будто это не так.

— Да! Пожалуйста, — стонет она громче, чем я ожидал. Я снова захватываю ее губы, посасывая их, пока она не превращается в извивающуюся массу подо мной. Я прикусываю ее нижнюю губу — не слишком сильно, но достаточно, чтобы заставить ее жалобно застонать.

— Ты будешь вести себя тихо для меня, да? М-м? Уверен, ты не хочешь, чтобы мамочка и папочка узнали, что ты протащила парня в свою комнату только ради того, чтобы