Замуж за негодяя - Валерия Аристова

же запутался, кто из них дочь, а кто племенница. А потом... А потом распахнулась дверь и вошла Джулия, и все эти юные леди стали ему абсолютно неинтересны. Он замер с бокалом в руке, так и не донеся его до рта, и смотрел на Джулию, будто перед ним спустилась на землю сама Святая Дева. Джулия же смотрела на него, и глаза ее сузились. Она обернулась, и Артур увидел, что она не одна, а с сэром Фрэнсисом, и взгляд того тоже не выражает ничего хорошего.

Послышались приветствия, это хозяева обратились к Джулии и ее брату. Фрэнк раскланивался с девицами и их отцом, изредка бросая взгляд в строну Артура, словно предупреждая его держаться подальше от Джулии. Но это было выше его сил, и вскоре будто какой-то сильный магнит притянул его к ней.

Голубой шелк струисля по ее ногам, а светлые глаза смотрели на него, не мигая. Неужели она все еще неравнодушна к нему, закралась крамольная мысль. Неужели она все еще его любит? Сердце радостно стукнуло, разливая по жилам что-то горячее. Он вспомнил их ночи, чувствуя, как краснеют щеки.

— Я так рад видеть вас снова, миссис Вильсон, — сказал он, садясь рядом с ней.

— Я просила вас исчезнуть, — сказала она.

— Это не очень возможно, особенно учитывая, что мы оба в Лондоне и вращаемся в одних кругах. Невозможно не пересекаться на каких-то мероприятиях.

Она вздохнула. Грудь ее колыхнулась, а губы приоткрылись, заставив его вспомнить их терпкий вкус.

— Я надеюсь, что этих мероприятий будет не много, — проговорила она.

Артур смотрел на нее, физически ощущая, что беспокойство и чувство одиночества, что преследовали его последние годы, медленно отступают.

— На той неделе привезли выставку индийских древностей из Парижа, — неожиданно для себя сказал он, — давайте сходим?

Он ожидал отказа, крепко сжав ножку бокала, из которого так и не успел отпить. Джулия повернула к нему голову, обжигая взглядом.

— Вы скучаете по Индии? — она улыбнулась.

Улыбка ее зажгла теплый огонек в его груди. Он наслаждался давно забытым чувством покоя и радости, смотря в ее глаза. Когда-то он не мог жить без нее, но загнал глубоко в закоулки души это чувство. Да что говорить, он и сейчас не может жить без нее.

Он кивнул, понимая, что рядом с ней он никогда не будет скучать. Тем более по Индии.

— Почему бы и нет, — поговорила Джулия, выводя его из грез, — давайте сходим и посмотрим на древности.

Глава 8

— Пожалуйста, Джулия, откажись от этого безумства! — Фрэнк стоял перед ней в позе просителя, — пожалуйста, ради всего святого, прими предложение мистера Томсона! Он достойный деловой человек с хорошей репутацией, и совсем еще не стар!

Мистер Томсон, владелец судоходной компании, и правда не был стар, имел красивые темные глаза, умеющие смотреть и страстно, и преданно, и бархатный голос, который, казалось, ласкал слух. Джулия познакомилась с ним на последнем званом вечере в доме очень богатого купца, который специально пригласил Джулию, чтоб представить ей своего нового приятеля. Мистер Томсон понравился ей. Он же, желая расширить бизнес и очарованный улыбкой миссис Джулии Вильсон, готов был тут же сделать предложение.

— Мистер Томсон пока еще ничего мне не предлагал, — проговорила она задумчиво.

— Но ты же понимаешь, что предложит.

— Понимаю.

— Тогда перестань портить свою репутацию и кататься с виконтом Горсай! Ты раздражаешь мистера Томсона, и выставляешь себя не в лучшем свете! В прошлый раз чудо спасло нас, и не факт, что на этот раз мы можем снова рассчитывать на чудо!

— Мир полон чудес, — вздохнула Джулия, поднимаясь с кресла и смотря на себя в зеркало.

Амазонка хорошо сидела на ней, и даже некоторая полнота не портила очаровательной картины. Джулия выглядела прекрасно и должна была признать это.

— Но ты же не серьезно относишься к Леннору? Ты же не собираешься...

Она обернулась к брату. Глаза ее сузились и стали похожи на глаза рассерженной кошки.

— Вот что, Фрэнк. Я знаю, что делаю. И, пожалуйста, не мешай мне. В пошлый раз вы с Сэмом взяли на себя слишком много. И теперь я прошу вас оставить меня в покое!

Он помолчал, смотря на сестру с подозрением.

— Ты уверена, что знаешь? Ты снова не влюбишься в него?

Пройдя к двери, она усмехнулась.

— Не переживай за меня, братец. Я знаю, что делаю. Я имею право отомстить.

Дверь хлопнула, разделяя ее и брата. Джулия сжала губы. Рука ее легла на перила лестницы, и она ступила на ступеньку. Она знала, что делала. Хорошо, если задуманная пьеса пойдет по нотам. Главное, не сбиться в самый сложный момент, и тогда месть ее будет настолько же болезненна для Артура Горсай, как было болезненно для нее его предательство. Даже если у него нет сердца, она больно ударит по гордости.

...

— А вы совсем себе не изменили, — Артур улыбался ей, стоя в приемной и поклонившись, когда она вошла, — такой же гам и множество детей. Я все время слышу, как кто-то бегает по дому.

В этот момент на втором этаже что-то грохнуло и громко залаяла Буси. Потом раздался топот ног, крики, смех и все стихло.

— Прошу прощения за беспокойство, — сказала Джулия, прислушиваясь к звукам сверху, — я знаю, вы не любите шум.

Артур развел руками.

— В вашем доме меня не раздражает шум. Сам не знаю, почему.

Она улыбнулась. Она знала, какое действие на него имеет ее улыбка. Она много лет назад хорошо изучила его, и надеялась, что и сейчас он не сильно изменился. Если изменился вообще.

Артур снова поклонился, предлагая ей выйти из дома, чтобы ехать кататься на лошадях, что ждали их во дворе, но тут в дверь постучали, и дворецкий передал ей письмо.

Джулия нахмурилась, разрывая конверт.

— Я прошу прощения, милорд, — проговорила она, хмуря брови, — мне нужно буквально десять минут, чтобы написать ответ.

Артур кивнул.

— Кто тревожит вас среди бела дня?

— Это из банка. Я сейчас отвечу и буду полностью в вашем распоряжении.

Она прошла в кабинет, и Артур, вместо того, чтобы оставаться в комнате, последовал за ней. Он смотрел, как Джулия садится в большое кожаное кресло, явно предназначенное для мужчины, и достает из ящика стола какую-то пухлую папку с бумагами. Она быстро листает бумаги, ища необходимую, потом пробегает ее глазами, убеждаясь, что бумага та, что ей нужна, берет белый лист. Перо быстро бегает по бумаге, оставляя черный след, и Артур следит за рукой Джулии, хотя