Не отпускайте меня, ваша светлость! - Алисия Перл

— Это всё? У вас есть что добавить? Пока ваши слова звучат не слишком убедительно, — вздёрнул бровь Дэмиан.

— Ещё она пыталась меня отравить! — выкрикнула последний козырь графиня. — За ужином. После чего я слегла на сутки!

— Это ложь. Я был там в тот день. Никто Ирен не травил, мы все ели одни и те же блюда, — вмешался в поток обвинений Адриан. — В тот день графиня выпила лишнего за ужином, а в составе напитка случайно оказался миндаль, на который у неё аллергия. Ей сразу же вызвали лекаря и оказали первую помощь. Это могут подтвердить слуги в замке.

— Допустим, леди Овис случайно отравилась за ужином. А что вы скажете по поводу остальных предъявленных вам обвинений, леди Лесс? Вы правда являетесь ученицей Грегора Лори?

— Является, ваше величество! — раздался знакомый голос из зала.

Гости расступились, пропуская вперёд лекаря. Стоило догадаться, что, будучи виконтом, Грегор Лори тоже получит приглашение. И сейчас он шёл вперёд, а следом за ним поспевала худая женская фигурка.

— Виконт Лори, вы подтверждаете, что эта девушка — ваша ученица? — повторил свой вопрос Дэмиан.

— Подтверждаю, ваше величество, — склонил голову перед своим королём мужчина, к которому я сейчас испытывал безграничную благодарность. — Леди Лесс — дочь давней подруги моей матушки. Могу подтвердить, что Виолетта очень талантливая и способная девушка, прекрасно зарекомендовавшая себя. Только за последнюю неделю моя ученица, — Грегор Лори кинул быстрый взгляд на Виолу, — спасла минимум две жизни.

— Позвольте узнать, кому?

— Мне!

— Мне! — произнесли мы одновременно с Эленой Мант.

Баронесса, всё это время стоявшая за спиной лекаря, вышла вперёд и поравнялась с нами. Светлые волосы её были уложены в аккуратную высокую причёску, а кожа всё ещё имела оттенок бледнее, чем было принято у аристократок, что говорило о том, что девушка ещё не восстановилась полностью после нападения колдуна. Мои догадки подтвердились, когда она, приседая в реверансе перед Дэмианом, пошатнулась. Грегор тут же подхватил девушку под руку, не давая упасть, за что получил полный благодарности и женского интереса взгляд.

— Ваше величество, — позволил я первой выступить Элене. — Как вы, наверное, знаете, не так давно на меня напали по пути домой. Его светлость Уильям и его высочество Адриан спасли меня и доставили в гостевой дом. Я долго не приходила в себя, но знаю, что его светлость погнался за разбойником, что напал на меня и тоже серьёзно пострадал... Если бы не помощь господина Лори и его ученицы, которые буквально вырвали меня из рук костлявой старухи, сейчас я бы не стояла перед вами. Моя семья в неоплатном долгу перед моими спасителями, — повернувшись к Виоле, баронесса улыбнулась ей. — Леди Лесс, я так рада, что встретила вас сегодня и могу лично передать свою благодарность. Грегор… кхем… Я хотела сказать, господин Лори, мне поведал о том, что вы сделали для меня! — выделила она последние слова особой интонацией.

— Я рада, что вы чувствуете себя хорошо, Элена, — улыбнулась в ответ баронессе Виола.

— Надеюсь, вы с его светлостью примете приглашение погостить у нас в Арруне?

— С превеликим удовольствием! — ответил я, принимая приглашение за нас с фиалочкой.

— Что? Уильям, ты был ранен? — заохала тётушка, хватаясь за сердце и оседая на трон. — Как же так, мальчик мой?!

— Со мной всё в порядке, ваше величество, — поспешил успокоить родственницу. — И всё благодаря моей невесте.

— Почему у меня есть стойкое чувство, что все собравшиеся что-то недоговаривают, — прошёлся по нам мрачным взглядом Дэмиан, останавливая его на Виолетте. — Леди Лесс? Ничего не хотите добавить? Например, — он сделал шаг вперёд, протягивая руку и убирая в сторону прикрывавшие шею девушки локоны, — откуда у вас с Уильямом эти парные узоры на коже… — он сбавил голос так, чтобы слышали только мы с Виолой, — подозрительно напоминающие колдовские метки?

— Узоры на шее? Позволите взглянуть?

Прежде молчавший Бернард фон Хантрок медленно поднялся с трона, не сводя взгляда с Виолетты. Между бровей правителя залегла глубокая складка, но сами глаза смотрели… с надеждой? В груди поселилось смутное беспокойство. Мне не понравилось, как отреагировал на упоминание наших меток правитель Хантрока и всё же я оттянул ворот, демонстрируя свою. Приблизившись к нам, мужчина кинул на них взгляд и тяжело выдохнул, едва заметно пошатнувшись.

— Быть не может, — прошептал он одними губами, растерянно глядя в глаза Виоле, а после протянул ей вещицу, которую сжимал в руке. — Откройте его, Виолетта.

На ладонь нимфы лёг плоский золотой кулон на цепочке, размером с грецкий орех. Узоры на нём очень напоминали те, которыми было украшено её карманное зеркальце, от чего я предположил, что обе вещи были сделаны в Хантроке.

— Этот узор… — Виола провела пальцем по причудливым завитушкам на крышке кулона.

— Он вам знаком? — подался вперёд мужчина. — Скажите, Виолетта, а сколько вам лет?

Не выдержав, я всё-таки сделал шаг вперёд и влево, одновременно с этим ревниво пряча девушку за спиной.

— Уилл, всё в порядке! — тихо произнесла фиалочка. — Мне двадцать два года.

Теперь уже она успокаивающе поглаживала меня по плечу и, похоже, через нашу связь забирала себе мою тревогу по отношению к правителю соседнего королевства.

— Что вы ей дали? — требовательно спросил я.

— Одну вещь, которая у меня уже очень давно, — ответил мужчина уклончиво. — Почти двадцать три года.

Раздался щелчок и я обернулся, видя растерянность на лице возлюбленной. Перевёл взгляд на раскрытый кулон, который дал ей Бернард фон Хантрок и замер, глядя на два миниатюрных портрета. С одного из них улыбался неизвестный мне молодой мужчина. И всё бы ничего, но на втором была изображена… Виола? Метка обожгла мою кожу, а меня самого накрыло целой волной самых разных эмоций, выбивая воздух из лёгких.

— Что это значит? — зарычал я на короля Хантрока.

— Мама… — тихо всхлипнула любимая, заставляя меня потрясённо замереть. — Уилл, это моя мама! — повторила она, протягивая мне кулон.

— Флора, — кивнул Бернард. — У тебя её глаза, девочка.

Губы мужчины дрожали, растягиваясь в улыбке, а глаза подозрительно увлажнились.

— А рядом с ней мой сын — Артур фон Хантрок. Твой отец.

Глава 47. Виолетта

— Да, милая. Я — твой дедушка, — продолжил говорить Бернард фон Хантрок, пока я с трудом переваривала его слова. — Мой сын и твоя мать любили друг друга больше жизни. Я первый узнал, что невестка носила под сердцем его дитя. Догадался по тому, какой загадочной стала её улыбка и каким счастьем светились глаза, когда она